「ダメだ。連れて行けない」

　運転席に座るリズは首を横に振り、その隣ではジョウが、リズに首を縦に振る。「次はラグハングルに行きたい」と頼んでも、すんなり受け入れてくれはしないだろう、というマナの想像通りだ。

「でも……イッランにいる間は何もなかったし」

「イッランだから何もなかったんだ。ラグハングルは陸軍基地が近い。危険すぎるよ。いずれ連れて行くけど、まだ早すぎるね」

「だったら……いつならいい？」

　マナにそう聞かれてリズは困ったように頭を掻いた。時間が経てば安全になる、などというアテはない。いつならいいかなんて、今は分からないのだ。マナも、それを分かった上で聞いている。

　リズは諦めたように息を吐いた。

「分かったよ」

　ありがとう、とお礼を言おうとしたマナの顔の前に、リズが「ただし！」と指を立てた。

「もし軍人が襲ってきたら、あたし達じゃあんたを守れない。ラグハングルの前に、『ロルガシュタット』へ向かうよ」

「ロルガシュタット？」とマナだけでなくジョウも不思議そうにリズを見る。二人とも聞いた事がない名前だった。

「連合国北のはずれの山脈近くにある、小さな村が百以上集まってる場所だ。あそこは、ヒビカさんの故郷。あの人にあたし達と一緒にラグハングルに来てくれるよう頼もう。それと」

　リズは操縦席近くに置いてあった、小型通話端末を手に取った。

「あいつらも呼ばないとね。仲間は多い方が心強い。マナ、それでいいね？」

「うん。行こう、ロルガシュタットに」

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