青の廃墟

青の廃墟（ 8 ）

　目が覚めると、一面の白。

　一人の少女──ではなく、白衣を着た老夫がこちらを見つめていた。

　様々な説明を聞いた。

　朝霧千歳が、自殺未遂をしたこと。命が失くなる寸前で発見され、ここに運ばれてから暫く心肺停止していたが、何故か突然息を吹き返したこと。

　頭では自分のことだと分かっていたが、全く実感がわかない。

　抜け落ちた記憶は、戻ることはなかった。自殺未遂の後遺症らしい。しかし、家の場所や、自分に関することはすらすらと答えることができたため、家に帰っていいことになった。

　自分の部屋に残されていた日記には、家族を事故で全員亡くした少年の苦悩が記されていた。どうやら、多額の遺産を相続したらしく、お金目当ての友人に裏切られた、などと書いてあった。相変わらず、全く実感はない。

　すぐに、学校はやめた。生きるのに困らないくらいの遺産はあった。

　有り余る時間を使って、様々なことを調べた。

　小鳥遊葵、と言う名前を検索した結果、彼女は15年ほど前に亡くなっていた。死因は自殺。当時、有名私立女子高に通う女子生徒が下校途中に自殺した、センセーショナルな事件として話題になったらしい。原因は、同級生からのイジメに耐えかねてではないか、と記されていた。

　そして次に、生と死について調べた。いくつか、それらしい記述を見つけた。

　死者があの世へ行く途中に渡ると言われる、「三途の川」。

　そして、死にゆく者は「青い光」を放つ、ということ。