『無能』の少女は眠らない

第十九話 それは、嵐の前の静けさか

『むー……そういや私、マリリンのことよく知らないや』

『確かにそう言われると、私も朱里（しゅり）っちのこと、あんまり知らないなぁ』

　以前、私のことについて、友人たちはそう言っていたのだが。

「……わぁ」

　よくもまあ、ここまで探ったものだと言いたくなる。

『化け物』

　その三文字を見て、やっと辿り着いたか、と思うのと同時に、よく調べられたな、とも思う。

　けどまあ、だから何なんだ、って話なんだけど。

「朱里（あかり）」

「大地（だいち）……？」

　これまた珍しいこともあるもので、幼馴染が話し掛けてきた。

　とっさに持っていた手紙を靴箱に押し込んで隠す。

「帰り、少し話したいことがある」

「ん、分かった」

　何を話したいのかは分からないが、今日は別にバイトがあるわけじゃないしね。

「悪いな」

　どこか申し訳なさそうにして去っていく大地に、とりあえずこの手紙を見られなくて良かったと思う。まあ、見られないように隠した私が言っていいことではないが。

　そのまま手紙を隠し持って、教室に向かう。

　差出人に関しては、予想できるようで出来ないのだが、私が『化け物』だと分かったからって、何なのだ。私にしてみれば、今更としか言いようがない。

　――ああ、でも。

　今の関係が崩れるのは、ダメージが大きそうだ。

　私の持つ『秘密』を知ったら、みんなはどんな反応をするんだろうか？

　さて、体育の授業である。

　ただ、体育の授業とは言ったが、その内容は異能による戦闘訓練である。

　攻撃系や防御系、補助系まではともかく、回復系や戦闘に不向きな異能者はどうするのかといえば、指示をする司令塔のような訓練をするらしい。

　そして、私は『無属性』持ちとはいえ、戦えないわけではないため、戦闘訓練する側である。

「はぁ、『無能』が相手かよ」

「……」

　またストレートな奴が来たものである。

「大したことの無いやつに対して、手加減とかムズいんだよなぁ……」

「手加減とか、別に気にしなくて良いよ？」

「……は？」

　こっちへ聞こえるように言われたことに対して、イラッとしたのは事実だが、間違ったことを言ってないはずなのだが、何故疑いの眼差しを向けられなければならない。

「だから、君が手加減する必要はないって言ってるの。そんなことされるほど、私は『無能』じゃないからね」

「っ、」

　軽く挑発して見せたのだが、どうやら彼の何か（・・）に引っ掛かったらしい。

「大体、同性同士で組まされていないことについて、考えるべきだったんだよ」

　この授業での組合せは、基本的に同性同士で組まされるが、次点で異能の属性や性質で組まされる。

　今回の私たちの場合、後者が強く出ただけなのだ。

「それじゃ、始めよっか」

　そう笑みを浮かべて告げてやれば、相手の彼は顔を引きつらせながらも、異能を発動し、こちらへと掛かってきたのだった。