『無能』の少女は眠らない

第七話 『無能』の少女は旧友たちに会う

　夕方。私は、とある場所に来ていた。

「や、万里（ばんり）。久しぶり」

「やっほー。あかりん」

「……」

　世の中、この時みたいに、全く嬉しくない再会というものは、あるものである。

「別に反応しろとは言うつもりねーけど、さすがに無視は酷くね？」

「そうだよー。せっかく久しぶりに集まったのにー」

「……美樹（みき）さんのキャラが違う」

「そういう突っ込みは求めてないから！」

　灰色のブレザーを着たイケメンと濃緑のブレザーを着たクール系美人を前にして、どんな反応をしろと？

「はー……でもやっぱり、この三人で居る時が一番素を出せるから、こうやって集まれるのは有り難いや」

「それな」

　高校デビューという訳ではないが、この二人も随分とまあ変化したものである。

「そんで、光陽（こうよう）はどうよ」

　『光陽』とは私が通ってる高校の名前だ。

「別に」

「でも、大地（だいち）と黒城（くろき）が一緒なんだろ？」

「……」

「まさか、まだ話してないの？」

「……うっさい」

　注文した飲み物に口を付けながら誤魔化す。

「お前なぁ。黒城と話さないのはともかく、大地とはそろそろ仲直りしろよ」

「……別に喧嘩してる訳じゃないし」

「そういう問題じゃないだろ」

　真面目な顔をして言わないでほしい。

「ったく」

　溜め息を吐かれても、私が困る。

　灰色のブレザーのイケメンこと鳴海（なるみ）結城（ゆうき）と、濃緑のブレザーのクール系美人こと本庄（ほんじょう）美樹（みき）さん。

　二人は、小・中で一緒だった友人たちで、中学の時、苛（いじ）められていた私のことを気にしていたらしいのだが、二人と知り合いだったこともあり、当時は私が二人を巻き込まないようにと距離を取っていた。

　そんな二人と連絡先を交換したのは中学の卒業式であり、高校生になっても時々会おう、と話したこともあったため、今でもこうして会っていたりする。ちなみに、会うのは今回で三度目だ。

　そして、私と同じ中学だったことから、大地と黒城君とのことも、もちろん知っている。

「……それに、さっき連絡先、渡されたし」

「黒城からか？」

「うん」

　私が頷けば、結城と美樹さんが顔を見合わせる。

「今、二年だよな？」

「うん。大地とも数分前に話はした」

「おい」

　「お前ら一年も何してたんだよ……」とか言いながら、結城が頭を抱えているが、私に聞かれても困る。

「あれ？　鳴海先輩？」

「うわ、美樹センパイじゃん。こんな所で会うとか……マジか」

「……」

「……」

　さすが、我が美男美女な友人たちである。

　というか、結城に声を掛けてきたのは美少女、美樹さんに声を掛けてきたのはイケメンである。

　え、何。二人ともギャルゲーや乙女ゲームみたいな学校生活になってるわけ？

「違う！」

「お願いだから、朱里（あかり）だけは誤解しないで！」

「ああ、うん……」

　何故かこの二人は、私に勘違いされるのを嫌がるんだよな。お互いが勘違いするのは良いみたいなのに。

「あれ、もしかして、センパイのお友達？」

　美樹さんに話し掛けていた子から、何か声を掛けられた。

　というか、『センパイ』ってことは、今来た面々は二人の後輩ってことか。

「というか、その制服。光陽のじゃない？」

　美樹さんの後輩……のもう一人が気付いたらしい。

「え、光陽って、あの（・・）光陽!?」

　『あの』の部分について、少しばかり聞いてみたいが、あまり彼らと話すと二人の機嫌が氷点下になりかねないので、尋ねるのは止めた方が良さそうだ。

「ねぇ、先輩。せっかくだから、私たちに紹介してくださいよー」

　結城の後輩らしき美少女がそう言っているが、私の紹介なんぞ要（い）らないだろうに。

「だね。ついでにセンパイたちの関係も知りたいなー」

　何で美樹さんの後輩君は、私の隣に座っているんだろうか？

「……日村（ひむら）君。その子の隣に座らないでくれるかな？」

　美樹さんの後輩君（声を掛けてきた方）は日村君というらしい。

「え、センパイ。嫉妬ですか？」

「違うから。私の大切な友人に、変な虫を付けたくないだけ」

　あ、何か長くなりそうだなー。

「水澄（みすみ）。紹介ってお前、そう簡単に言うがな……」

　結城よ。何故、こっちを見てくるのだ。

　それにしても、結城の後輩であろう美少女（声を掛けてきた方）は水澄ちゃんっていうのか。結城が下の名前を呼ぶとは思えないから、名字なのかもしれない。

　あと、このケーキ。美味しい。

「えっと、本庄先輩のご友人ということは、『先輩』で良いんですよね？」

　美樹さんの後輩君（制服に気づいた方）が話し掛けてくる。

「そうだね。光陽高校の二年生だから」

　そう返して、ケーキを食べ進める。

「ケーキ、好きなんですか？」

「まあ、嫌いではないよ」

「そうですか……」

　何やら頷く彼を余所に、時間を確認してみれば――そろそろ店を出て、向かわなきゃ、今度はあちらさんに間に合わなくなる。

「結城、美樹さん。私、そろそろ行かなきゃなんないから」

「えっ」

「この後、まだ行かないといけない所があるからさ。また後日、今日の埋め合わせするってことで」

　そのまま離れようとして、「ああ、そうだ」と振り返る。

「君たちも時間確認だけは、しっかりしておきなよ。電車通学の人は特に」

　彼らを気にする必要もないのだが、結城と美樹さんが困っているというのに、このままだと逃げ出す形にはなるし、無視するわけにはいかなかったから。

「あー、もう！」

　――何とか間に合いますように。