『無能』の少女は眠らない

第二話 『無能』の少女は約束する

　――『天才』と言うのは、彼のことを言うのだろうか？

　ふと、そう思った。

　勉強も出来て、運動も出来る。

　友人もそれなりに居て、頼りにされる。

　私も一度、「困ったことがあったら、何でも言ってね」と声を掛けられたことはあるが、特に困ったこともなければ、（こっちは当たり前だが）私が何を言われても何のアクションも示さないため、彼と話したのは話し掛けられたあの時のみだ。

　さらに補足しておくと、この話は隣の席の彼についてではない。クラスメイトのとある男子についてである。

「相変わらず、みんなのヒーローみたいだよね。相澤（あいざわ）っち」

　特に興味もなさそうに、菜々美（ななみ）が言う。

「でも、意外だね。ああいう人、好きかと思ったよ。もちろん、ファンとか言う意味で」

「あー、嫌いじゃないんだけど、何か違うんだよねー」

「まあ、朱里（しゅり）っちがそう言いたくなるのも、分かるけどね」

　奏（かなで）が菜々美を見ながら、そう告げる。

　可愛らしい見た目で、ミーハーに見えることから（実際、その面もあるのだが）、菜々美は他の人からそう思われがちらしい。

　そう話していれば、こっちを見ていたらしい彼――相澤君と目が合ったせいか、にっこりと笑みを向けられる。

　え、何なの。今の。

　しかも、何事も無かったかのように友人と話し始めたし。

「あらら？　相澤っち、今マリリンを見た？　しかも笑顔で」

　菜々美も見ていたということは、私の勘違いではないらしい。

　……まあ、私の後ろ（というか近く）に居る女子たちは、自分たちに微笑まれたと思ったみたいだけど。

「違うんじゃない？　単に笑って誤魔化したんじゃないかな」

「いやいや、朱里っちが気付いてないだけで、王子は朱里っちを見てるから」

　え、何それ。嫌なんだけど。

「そんなあからさまに嫌そうな顔をしないであげて。王子が可哀想だから」

「可哀想って……というか、『王子』？」

「朱里っち、知らないの？　相澤君、一部の女子からは『王子』って呼ばれてるんだけど」

　奏にそう説明されるけど、いまいちピンと来ない。

「王子……王子ねぇ……」

　まあ、どうでもいいのだが。

「あ、もしかして、マリリン宛の手紙、王子からだったりして」

「違うと思う」

　何となくではあるが。

「もう、早く見ちゃえばいいのにー」

　じれったい、と菜々美が言うが、実は彼女たちが選択の移動教室から戻ってくる前に、手紙の内容は確認済みだ。

　ただ、その内容が菜々美の予想通りだったのが腹立つが、中にも名前は記載されておらず、ただいつどこどこに来てほしいという、怪しさしかなかった。せめて、少しでも信用してほしいなら、名前ぐらい書いておくべきだった。

「中身なら、もう見たよ。中にも名前は書かれてなかったけど」

「え、何それ。危なくない？」

　菜々美が顔を顰める。

「相手のためにも内容は聞かないでおくけど、もし、呼び出しとかだったら、私たちが一緒に付いていった方が良くない？」

「大丈夫だよ。何かあっても対処できるつもりではいるし」

「なら、いいけど……学校に来れないようなことにはならないでよ？」

　素直に心配してくれていることは、分かったから。

「うん、分かってる」

　私も素直に頷いておく。

　それにもし、戦うことになったとしても、『万能』と評された『無能』の能力を相手に見せつけてやろうじゃないか。