第32話:砂の箱
第32話:砂の箱
「わざわざ、この為にこれを作ったのですか?」
「んー?」
若干呆れたようなアレクの言葉に、トワは気怠そうに反応する。
「シングルやったら狭いやろ?
「……先読みしすぎです」
ここは豆腐ハウス二階にある寝室。二人は十分な広さを持ったダブルベッドの上で寝そべっていた。
バスローブも、トワの衣服もベッド脇に脱ぎ捨てられている。
すでに
「ちょっとは手加減して欲しかった……」
力尽きたようにポフッと頭を枕に落として、トワが言った。
何事も体力が重要だったようである。
「こういうコトは初めてだったんですね」
「そーいうアレクは手馴れてたように思えたけど?」
「まぁ、一応男性とは経験があったので。あとは想像だけは夜に時々」
「つまりは、一人エッチのおかずを実践したんか。意外とムッツリやなぁ、アレクって」
「い、言わないで下さい」
アレクは半身を起こして両手で顔を覆った。
それを横目で見ながらトワが。
「アレクがスピアーズに来たのって、
アレクは顔を覆っていた手を離して、トワの方を向いて頷く。
「別にトラブルを起こしたとかそういう訳ではないのですが。王都は少々誘惑が多すぎましてね。
「別に否定するような事でもないと思うけどなぁ。誰に迷惑かけたわけでなし。ああ、でも私にそれを言う資格はないわな」
「なぜです? こうして私を受け入れてくれたじゃないですか?」
「……アレクはな」
トワのその一言には暗い響きがあった。
「もしかして、私と同じという――」
「うん。年上の従姉妹で、近所に住んでたからよく私と遊んでくれたわ。気前が良くて、よく奢ってくれるから、私も友達もつくらんとべったりやったわ。――けど、時々変な事に気付くようになった。やたら触れようとしたり、逆に接触を避けたり。私を見る目を時々怖くなるくらいジッと見つめてたり、そん時に私が見返すと気まずそうにしてた」
トワは仰向けになって手の甲で目を覆った。
「何もしらへん内はそれでも良かった。けど、私だって成長する。いろんな知識を知っていくうちに、あの人の事を理解してしもうた。
……そして、ひどい仕打ちをしてもうたんや」
「ひどい仕打ち?」
アレクにはトワの言うひどい仕打ちが想像出来なかった。こうして受け入れられた後だから余計に。
「拒絶したんや」
「え?」
「あの人に何も言わせずに。例えあの人がそういう性癖の持ち主やからって、何も悪い事してないし、私は何もされてなかった。何より、私はあの人を好きやった。あの人の好きとは違うとしてもや。あの人の
やのに、やのに……。私は拒絶してもうたんや」
「……その方は?」
「いなくなってもうた」
アレクは見た。手の甲で覆ったトワの目からこぼれる涙を。
「しばらくしたら、ウチに警察が来た。……自殺したんやって。貸しボートで沖にでて、体に重しをむすんで沈んだって。ご丁寧にあの人の家族には、しばらく旅に出るって置き手紙残して。貸しボート屋が警察に届けなかったら発見が遅れてたやろ。
たぶん、あの人は行方不明となって、私の記憶からフェードアウトしたかったんやろうな。見事に失敗したけど」
アレクは気遣わしげに声をかけた。まだ幼いトワには重過ぎる過去に思えたから。
「トワ。その人の死はあなたのせいでは――」
「せやな。私が何をしたわけやない。ただ受け入れなかっただけ。
でも、やったらあの人はなんで死んだんや? 誰があの人の背を押した?」
「それは……」
「私や。
私に必要だったんは、足りんかったんは……理解し話し合う事やった。でも、それに気付いた時にはあの人はおらへんかったんや」
アレクは思わず、トワの頭を抱いた。トワはされるがまま続けた。
「私も死のうかと思った。死んであの人と改めて話し合おうと。でも、あの人の家族が泣いてるのを見て、それは間違いやって思った。どうせ、いつかは寿命で死ぬ。あの人と話すのはそれからでも遅ない。だから私は死なへん。
ただ、もし同じ事があったら、今度は間違わない。そう誓ったんや」
そして、もぞもぞとトワはアレクの腕から抜け出して、アレクの顔を見つめる。
「とはいえ、人生で二度も。それもこんなに早く機会が巡ってくるとは思わんかったけどな」
「それは、すみませんと言うべきでしょうか?」
「うーん、なんかちゃう気がする」
二人はお互いの顔を見つめて苦笑しあう。
そして、トワがふと気付いたように唸った。
「うーん、こうなるとアレは不要になったかな?」
「アレとは?」
「辞書や」
「ああ」
アレクは背表紙に連番だけかかれた本を思い出した。
「あれは私なしでもブレシア公用語が使えるようにする為ですか?」
「まぁ、私に受け入れる気があっても、アレクが私を受け入れるとは限らんからな。下手したら、そのままバイバイの可能性もあったし」
アレクが呆れたように言った。
「私がトワを受け入れないわけがないでしょう」
「結果論やん。一階でのやり取りはけっこう心臓に悪かったんやで」
トワがわざとらしくため息をつく。
「まぁ、結果と言えばこうして落ち着くところに落ち着いたわけやけど。アレクはずっとスピアーズにおるん? 呼び戻されるとかないん?」
「ずっとスピアーズ守護兵隊を続けるつもりですが……。なぜですか?」
「
「以前にも言ったと思いますが、
ここに
「そっか」
アレクは今度はトワを背中から抱きしめた。トワもとくにあがらわなかった。
「そう言えば、トワの
「ん? 何?」
「名前がありません」
「む、確かに。何か命名規則とか、どこか名付ける機関とかあんの?」
「普通は過去の記録に照らし合わせて、ほぼ同じ能力であればその
「実験体はいややで」
「ですね」
二人はお互いに頷きあう。
「自分で名付けて良いと思います。名前がないと不便だと思いますし」
「名前かぁ」
言われて、トワがぱっと思いついたものはある。少々安直だが。
「
「え?」
「私の
「由来とかあるんですか?」
サンドボックスとはそもそも
だが、トワはアレクに全てを話すつもりでいた。自分がこの
「ちょっと長い話になるけど。ええか?」
「かまいませんよ。夜は長いですし」
そして、トワは考えた。
まずどこから話したものかと。
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