　な、なに？なに？

　二階から男の人の声がする。しかも一人や二人ではない複数の声だ。

　う、嘘っ……？

　この病院に、男性は一人だけ。

　二階には入院患者の犬と猫。他には誰もいなかった……。

　周りを見渡す。

　私と入れ違いに、誰かが二階に上がったのかな？キャットフードで見えなかったのかな？

　もしかして、エアコンの定期点検？

　作業員にイチゴのパンツを見られた！？

「あの……誰か二階に上がりました？」

「なに言ってるの？誰もいないわよ。患者さんが来院される前に、早く掃除しなさい。野元さんは髪を束ねなさい」

　越谷婦長に注意され、野元先輩は慌てて髪をひとつに束ねる。

　私は階段を見上げた。入院室のドアは開いている。

　ずらりと並ぶゲージから、たくさんの目が私を見下ろしていた。

　――まさか……

　まさか、まさか……！？

　嘘っ……！？

　私、また聞こえてるの？

　今度はかめなしさんだけじゃなくて動物達……全部！？

　そんなこと、ありえないよ……

　嘘だよね……？

「上原さん、早くしなさい」

「す……みません！」

　慌てて立ち上がり、袋が破れて散らばったキャットフードを箒で掃く。

『だっせぇ。掃除してるぜ。まさか、あのキャットフードを、俺達に食わせる気じゃねぇだろうな』

『まじかよ……。サイテーだぜ。俺、朝ごはんいらねぇ』

　や、やだ。

　聞こえてる。

　やっぱ、聞こえてるよ。

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