ブラコンの妹とシスコンを認めたくない兄が異世界の扉を発見した結果

第2話

この少女は、弓矢を持っていた。つまり。

「俺に矢を射ったのはお前か‼」

「す、スミマセン、鹿か何かだと思って。」

だからって、いきなり射ようとするか？

「わたくし、メアリール・アプリコットと申します」

　はい？

「めありーるあぷりこっと？」

「はい、あなたたちはここでなにをしているのですか？」

「いや～、妹とこの森に入ったら、迷ってしまいまして」

「うそですね」

「何を言いますか。俺はうそなんかついてませんよ」

そう、うそはついていない。ただ、俺たちが別の世界から来たとか、門が消えて帰れないとか、大事なことを言ってないだけだ。

「理由は２つです。１つ目は、あなたたちは森に入ったと言いましたが、ここは森ではなく、わたくしの叔父が所有する屋敷の敷地内です」

「え、そうなのか⁉」

てっきり森だと思っていた。というか、お前の叔父さんどんだけ金持ちだよ。

「２つ目は、その子は妹と言っていましたが、なら何故、その子はあなたの腕にしがみついているんです？

妹がそんなことしますか？」

これは痛いところを突かれた。俺だって、普通の妹がこんなことをするとは思っていない。だが、ブラコンだと言って、納得してくれるわけがない。このままだと俺たちは、金持ちの屋敷に侵入しようとした、泥棒カップルかなんかだと思われる。

「俺たち兄妹は、仲が良いんですよ」

「あなたがシスコンなんですね」

「妹がブラコンなんだ‼」

いきなりの汚名に、言い返してしまう。情けないな、俺。その時、何か大きなモノの気配がした。いや、本当。なぜなら、木々をへし折り出てきたそいつは、大型バスぐらいデカかった。デカい猪だ。

「これはブヒモス⁉」

「なんだよアプリコットさん、ブヒモスって」

「この近くのモリア森に住む主です。たまに子豚の何匹かが、市街地に迷い混むことはありますが」

「え、この大きさで子豚なのか⁉」

「いえ、この大きさは明らかに成獣です。でもそんなはずは」

「お兄ちゃんどうしよう⁉」

「お兄ちゃんも、分からないや。全力ダッシュしたら、逃げ切れないかな？」

「いえ、走ったら、すぐに追い付かれて、踏み潰されるか喰われます」

「そうですか」

やばいな、死んだな。

「ブヒモスは眉間が弱点らしいですが、こんなに相手が大きいと、私の弓でもさすがに」

確かに。今、俺たちはブヒモスを見上げるように立っている。そもそも、眉間が見えない。いや、待てよ。

「ちょっとその弓矢貸してくれ」

「え、なにする気ですか⁉」

「お兄ちゃん、まさか」

矢の形状と質量を大体見積もって、弓の弦の伸縮がこれくらいだとして、空気抵抗と俺の筋力を考慮して、角度は、よし。

「いくぞ」

俺は矢を放った。矢は上昇し、やがて弧を描いて降下。俺の計算があっていればこのあと。

「ピギャ～‼」

俺の矢は、しっかりと眉間に刺さった。ここからは見えないけど。ブヒモスは目が虚ろになり、ぐらついて。

「まずい、倒れる！」

俺たちは慌てて後ろに引く。ブヒモスは大きな音と砂ぼこりと共に倒れた。

「お兄ちゃん。この豚さん死んじゃったの？」

「いえ、ブヒモスの皮膚は分厚いですから、簡単に死ぬことはないと思います。おそらく、気絶しただけかと」

「じゃあ、起きる前にここを出よう」

「出口まで案内します」

俺たちはアプリコットさんの案内のもと、この森（じゃないんだっけ？）を出た。

　しばらくして、息を落ち着かせたアプリコットさんが口を開く。

「先ほどはありがとうございました。怪しい者と疑ってしまい、すみませんでした。お許しください」

「いいよそんなかしこまらなくて。こっちも死にたくなくて必死だったし。でも、誤解が解けてよかったよ。ありがとなアプリコットさん」

「そんな。メアリールで結構です」

「だから、そんなかしこまるなって。メアリール、なら、俺のこともヒロでいいよ」

「わたしのこともヒメって呼ばせてあげる」

いやお前は何もしてないのに、なんで偉そうなんだ。

「ありがとう、ヒロ、ヒメ」

そういって微笑んだメアリールのことを、俺は不覚にも可愛いと思ってしまった。妹以外に美少女はいないという考えを、異世界にて改める必要がありそうだ。

「お詫びも兼ねて、助けていただいたお礼がしたいので、ぜひ、わたくしの屋敷に来てください」

「私、行ってみたい！」

「そうだな、せっかくだし、お邪魔させてもらうか」

「ありがとうございます。それでは」

メアリールは遠くを見て、口笛を吹いた。すると、向こうから、突風のように何かが走って来た。よく見ると、大きな犬だ。

「わたくしのペットのストリームです。敷地内は広いので、移動はこの子に乗ることにしているんです。さぁ、どうぞ」

恐る恐る、俺はストリームにまたがる、ヒメは普通に俺の前に乗った。こいつは昔から動物を恐がらないからな。メアリールは一番前に乗った。

「ストリーム、ゴー!」

3人乗っているというのに、ストリームはもの凄いスピードで走る。ヒメは、前にメアリールがいるが、一番後ろの俺は振り落とされそうだ。

しばらく走った後、ストリームは大きな建物の前で止まった。

「ここがわたくしと叔父の屋敷です。」

ストリームから降りたメアリールはそう言うと、屋敷の扉をノックした。扉が開き、俺たちが歓迎されるかと思いきや、いきなり現れた兵士に、俺とヒメは取り抑ええられた。

「メアリール、大丈夫か‼」

そう叫びながら、一人の男が屋敷から出てきた。高そうな服着ているし、多分このおっさんがメアリールの叔父さんだな。

「叔父様!何をしているのですか‼この方たちは客人ですよ！」

「何⁉」

その後、メアリールが事情を説明し、俺たちは解放された。

「姪の恩人と知らず、とんだご無礼を。お許しください」

「いや、もういいですって」

「てっきり、姪を人質に私の富を奪いに来た盗賊かと」

被害妄想が過ぎるだろ、このおっさん。

「ストリーム、銀狼が清い人間しか背に乗せないことは、叔父様も知っているでしょう」

俺たち清い人間なのか？兄妹揃って引きこもりだぞ？

「まぁ、俺たちは流れ者ですし、お礼は、しばらくここに泊らせてもらえればそれで」

「それはぜひとも、自分の家だと思ってくつろいでください。褒美を求めないとは、実に謙虚な男だ」

「えぇ、本当に、ヒロは素晴らしい人です」

「それはそうよ。私のお兄ちゃんなんだから」

「ヒロ、後でわたくしの部屋に来ていただけますか？」

「ん？べつにいいけど？」

「ありがとうございます」

「さぁ、ヒロ君、ヒメさん。2人の部屋に案内しよう。付いてきてくれ」

「ほら、行くよお兄ちゃん」

「あぁ」

部屋に、何の用だろうか。

　俺と妹は、メアリールの叔父（名はベアオークというらしい）に付いて、長い廊下を歩いていた。

「広い屋敷だから、余った部屋が多いんです。あなたたちに使ってもらって良かったですよ」

「そこまで長居するつもりはありませんがね」

「え、そうなの？」

「おいヒメ、元々俺たちは」

そこで喋るのを止めた。うっかり、俺たちがどこから来たか、ベアオークの前で言ってしまうところだった。

「さ、着いたよ」

ベアオークは１つの扉の前で止まった。

「一応掃除はしてあるから、ゆっくりしていてくれ」

「あの、メアリールの部屋はどこですか？」

「ん？あの子の部屋はここの２つ前だが？」

「ありがとう」

ベアオークが去った後、俺はメアリールの部屋へ向かおうとする。

「お兄ちゃん、どこ行くの？」

「ちょっとメアリールの部屋にな」

「浮気？」

「違うって」

俺は部屋を出て、メアリールの部屋へ。さすがに迷うことはない。礼儀上ノック。

「メアリール、来たぞ」

「どうぞ」

中に入ると、メアリールが椅子に座って待っていた。最初に会った時と違い、ワンピース姿のメアリールは、なんだろう、すごく良い。

「どうぞ、座ってください」

メアリールの向かいの席に座る。

「あなたを呼んだのは」

告白でもされるのかな？身に覚えないけど。

「ヒロ、まだ隠していることがありますね」

そっちか。

「お願いします。わたくしに、あなたのことを教えてください」

「分かった」

「ありがとうございます」

「俺の年は19、身長は170㎝、体重は」

「ごまかさないでください」

「ごく最近、妹と一緒にお風呂に入りました」

「それも驚きですが、違います。あなたと妹さんは迷い混んだと言いましたが、本当はどうやって、ここに来たのですか？」

「…」

「言えないなら結構です」

「悪い」

「勘違いしないでください。わたくしはあなたたちを信じています。ただ、少し気になっただけです」

「いつか、話すよ」

いつになるか分からないが。

「はい、その時が来たら、よろしくお願いします」

「あぁ」

「あの、これはわたくしの勝手な想像なのですが、あなたはもしかして」

まさか、異世界から来たことがばれたのか？

「魔法使い様なのではないのですか？」

自分の部屋に戻り、ベッドに座る。

「お兄ちゃんどうしたの？メアリールにたぶらかされた？」

「なぁ、ヒメ」

「何？」

「俺は、魔法使いらしい」

「色々大丈夫？」

「おい、それはどういう意味だ？」

「大丈夫、私はどんなお兄ちゃんでも大好きだよ」

「止めてくれ、悲しくなる」

「いや、さっきメアリールとな」

数分前

「魔法使い様なのではないのですか？」

「えっと、なんでそう思ったかな」

「だってあの時、見えないはずのブヒモスの眉間を撃ち抜いたではないですか」

「あぁ、それは」

矢の軌道を計算した。と言おうとしたが。

「超視認の魔法ですよね！」

いや、違いますよ。と言おうとしたが。

「矢を放つ前、呪文を呟いてましたよね！」

いや、それは暗算の式をブツブツ言っていただけです。と言おうとしたが。

「わたくし、魔法使いに憧れているんですよ！」

「そ、そうなのか」

ワクワクした表情のメアリールを見ていると、もう、魔法使いってことでいいやと思えてくる。

「じゃあ、今度別の魔法を見せてやるよ」

「本当ですか⁉」

「あ、あぁ」

「ありがとうございます‼」

現在

「お兄ちゃんは馬鹿なの？」