魔王(笑)のあるじ

30 降魔神殿での大召喚魔法

　神殿の中に入り、下へと続く通路を歩いている。

　神殿は中南米のマヤ文明等のピラミッド型、上に続く階段と内部に続く入口があった。上は無いだろうと言う意見多数で、神殿内部に行くことに決まった。一本道で罠一つ無ければ部屋等も何も無い下り坂。

　そう言えば、生まれたペンギンはぺん太と名付けた。

　安易な名だとの意見もあったが、気にしない。本ペンギン？ も気に入った様だからな。鑑定で見ても種族名ペグミン ♂ としか出ず、レベルもステータスも不明。

　えっ？ ぺん太はどこに居るかって？ うさ子の背中のリュックに顔だけ出した状態でいる。リュックはひなさんに貰った。エサはどうすれば良いかな？ ペンギンのエサといったら魚だよな？

「ぺん太美味しいー？」

「クェー!」

　なぬぅ？ まりゅりゅさん、あんた今何喰わせた？ 干し肉って……食うんかい! ぺん太雑食……？それから勝手に餌付けしない様に、イエローカードだぞ。自分でテイムモンスター見つけてからやってください。どうやら、まりゅりゅは出発の前の日にうさ子と同じモンスターを探したらしいが、見つからなかったらしい。が、ん、ば、れ。

　三百メートル位歩いたところで扉が見えてきた。コッコが罠が無いか調べ中。罠は無かったようで、扉をそっと開けて中を確認している。戻って来たコッコは中に天使が二人いると言っている。天使？

　自分が鑑定してみる事にした。

〈べリアル 第六十八の霊 王 Lvxxx 召喚中〉

　やばい、レベルが見えない。

　それに、天使じゃなくて悪魔だ。ゴエティアの七十二の霊より、ソロモンの七十二柱の悪魔と言ったほうがわかるかな？

　撤収! 無理げーでしょう!

「「逃げる必要はありませんよ。お入りなさい」」

　バレてる……。

　皆に簡単に説明する。しかし、余り理解してない様なので、絶対に戦闘はしない事だけを約束させた。

　扉を開けて中に入る。

「「珍しいですね。この場所は人間が来る場所ではないのですが」」

「……」

「「怖がらなくても良いのですよ。私も所詮、神に造られしもの」」

「……」

「「フフフ……私の前に立てば致し方ないのかもしれませんね」」

「貴方は何故、ここにいるのですか？」

「「ほう、言葉を発する事ができましたか。成程、君からはあの者の気配を感じます。良いでしょう特別に対価無しでお答えしましょう。この先に誰も通さぬよう召喚されたのですよ」」

「通してはもらえませんか？」

「「君は私の事を知っているのだろ？ ならばわかるはず」」

　やはりそう来ましたか。

　ストレージからアイテムを一つ出して差し出す。

「これで通して頂けませんか？」

「「ほう。それが何を意味するかわかった上での対価かな？」」

「はい」

「「良かろう。ここに契約はなった。私は強大で強力な八十の軍団を指揮する王、第六十八の霊、べリアル!」」

　そう言うと一枚の紙をこちらに寄こした。

「「それは私の紋章。何かの役に立つかもしれない、持って行くが良いでしょう」」

　べリアルの足元に魔法陣が浮かびそして消えていった……。正直駄目なら、一寸の虫にも五分の魂って覚悟してた。単に運が良かっただけだったと思う……。

「どうなったの？ 話が見えないんだけど」

「何を渡したんだ？」

「ちびるかと思った」

「私もー」

「……」

　べリアルに渡したのは、ガチャで手に入れたポーションセットに入っていたソーマ。因みにソーマとは神々の飲み物と言われており、ゲーム内ではHP/MP完全回復である。

「レアポーションだな」

「後でちゃんと補填するから」

「正直あれで済んで、ほっとしてます」

　あれだけの悪魔が道を塞いでいた儀式ってなんだろ？

　まぁ行けばわかるか。

　一息入れ、コッコが奥の扉開けて確認する。吹き抜けの二階で、一階部分でローブを着た者達が六人て魔法陣を囲んでいるらしい。

　また、自分が鑑定してみる。

「リッチです。それも一体リッチロードがいます」

　リッチはレベル五十台、リッチロードは七十台。このゲーム、どんだけ無理ゲーなのよ……。

「リッチか……無理だな」

「リッチロードまでいるんでしょう？」

「レイド案件でしょう」

「無理ー？」

「だな」

　長男去って次次男……もとい、一難去ってまた一難だな。しかし、今から他のパーティー呼んで来ても時間切れじゃねぇ。

　なんか最終段階に入ったぽっいのですけど……。

「これって儀式を妨害するのが目的なんですよね」

「何が言いたい？」

「倒す必要はないんじゃ無いですか？」

「倒さず邪魔だけするって事？」

「こんなの倒すって無理げーでしょう？」

「だよねー」

「ならどうする？」

「結界術で土、地面を封じます」

「ボス戦でやったやつね」

「急に変な事言い出したからびっくりしたぞ」

　プルミ、過去の傷口をえぐるな……。

　それでは【優雅高妙】の皆さんでリッチ達の気を引いてもらい、その間に魔法陣に細工しよう。

『やーい。お前の母ちゃん出べそ! 出べそって言った方が出べそだ! の間に事を成す。一撃離脱作戦』

　開始です。

　気配遮断で気付かれない様に魔法陣のある階に移動する。ハンドサインで準備OKの合図を出した。

　ファイアジャベリンが飛んで行くが、何かに阻まれたようだ。続けざまに矢が飛んで行く。

「ネズミが入り込んだか! べリアルの奴め何をしておる! 役立たずめが!」

「「「「「 オール様! 如何致します？」」」」」

「我らが宿願、ここで辞めるわけにはいかぬ! お前達はこのまま続行せよ!」

「「「「「 はっ! 」」」」」

　リッチロードが魔法陣から離れる。今だな。

　魔法陣に向かって健脚を使い全速力疾走。魔法陣内に入り結界術を使おうとしたが、体が痺れ頭に激痛が走る。

　結界術を唱えられない。意識がフェードアウトしていく。

　あれ？ 俺死んだ？ これが初の死に戻りかぁ……皆悪りぃ。

　すぐに町の教会前に行くかと思ったら、何故か小さい頃の思い出が浮かんでくる。これが走馬灯ってやつか？ って、ゲーム内だぞ？

　そう、それは自分が死という事を初めて実感した時の事のようだ。

　またなんてものを思い出させるんだよ……。

　幼稚園から小学校に上がったばかりの時、うちの祖母の家の猫が子供を産んだと言うので見に行った。

　子猫は五匹いて生まれて二週間程になったばかりの可愛い盛り。その中の一匹、白い子猫と目があった瞬間びびっときたのを覚えている。すぐに家に連れて行き親を説得した。

　何とか祖母の口添えもあり飼う事が許され、それからは何時でもどこでも一緒だった。学校に連れて行って怒られた事もしばしばあったな。

　でも、そんな楽しい時間は二年しか続かなかった……。

　ある時から白猫は食事の量が減り痩せていった。近くの動物病院に行ったが、体調不良だろと言われたが納得できなかったので、遠くの大きな動物病院にまで行ってみてもらった。

　結果は末期の癌だった……。

　手術してと頼んだが、末期の上、手術場所が難しい場所にあり無理だと言われた。ショックだった……。

　それからは前以上に一緒に居たが、一ヶ月位経ったところでとうとう立てなくなった。その日から学校に行くのをやめた……少しでも一緒にいてあげたいと言う思いだった。

　両親も何も言わなかった。ほとんど寝ずに看病したが、所詮は子供。三日経った時ウトウトしてしまった。

　はっ! と起きた時には白猫は息を引き取った後だった。

　白猫は苦しんだ様子は無く、安らかに眠っているような顔だった……。

　最後の最後に看取ってやれなかった悔しさから、ワンワン泣いた。

『魔法(時空)、テイム保持の為、条件を満たしています。召喚術式に干渉できます』

　あの子は鼻から地肌までピンク色で白毛だが、傍から見ると淡いピンク色に見えた。

『干渉します・・・干渉に成功しました』

『ブラフマーの介入により、アカシックレコードの改変がおこなわれます・・・完了しました』

『アカシックレコードの改変により再構成されます・・・完了しました』

『これより肉体の構成に入ります・・・』

　桜色だからサクラ

　会いたいなぁ……。

『・・・肉体の構成が完了しました』

「ミャッ!」