彼女の後悔が終わるまで

2

　わたしは今、誰を思って泣いていたのだろう。

　不思議に思ったくもりぞらの日、わたしはひとりの幽霊が見えるようになった。

「こんにちは！　君には僕が見えるんだね！」

　名を聞いても名乗らないこの幽霊は、底抜けに明るい。

　思い出せないけど、どこかで会った気がした。

　「んー？」

　彼はわたしの思考を読んで、笑った。

　その幽霊は、守護霊らしかった。

　わたしに何かあれば、彼は全力で守ってくれた。

　いじめに遭っていたわたしを守ってくれた。毎朝机に書かれるイタズラ書きは彼が消してくれたし、上履きの中の画鋲だって彼が綺麗になくしてくれた。陰口も聞こえないように気を配ってくれた。

　彼はどうしてこんなことをするんだろう。

「……だって、僕は君を守ると決めたから」

　彼はいつも、わたしの心を読んでは笑う。

　……なんだそれ。カッコつけた笑みがウザい、と思った。

　わたしのことを知っていた訳でもないのに、勝手に守護霊にさせられて、幽霊も大変だな。

「それが守護霊だからさ」

　勝手に心を読む守護霊は、大層都合いいものだ。

　認めなくてはいけないことがある。

　彼がいて、寂しいという感情が嘘のように消え失せたことだ。

「寂しくないなら、よかった」

　不意に現れてそんなことを言って、彼はまた笑っていた。

　彼はわたしに手を伸ばしかけて、笑った。今度は寂しそうに。

　どうして、そんな寂しそうに笑うんだろう。

　いつもわたしの心を読む彼が、なぜか何も言わなかった。

　彼はわたしの心を無駄に読むくせに。

「今、無駄だって思ったな！？」

　無駄じゃないの？

「無駄じゃないし」

　今度は、嬉しそうに笑った。