僕、妖狐になっちゃいました 弐

第拾話

　白狐さん黒狐さんからのお説教が終わった後、僕達は地面に降りて、早速２人が取った刀を確認します。

　これは紛れもなく三明の剣、大通連（だいとうれん）と小通連（しょうとうれん）だと２人は言いました。確かにもの凄い力を感じます。この神通力で、攻撃を防いでいたんですね。

　だけど、大嶽丸は何でこの２体の妖怪に、この刀を渡したのでしょうか？

「椿よ、持ってみるか？」

「あっ、はい」

　すると、白狐さんの持つ刀をまじまじと見ていた僕に向かって、白狐さんがその刀を差しだしてきました。

　それを僕はゆっくりと手にして、鞘から刀を取り出してみます。日の光に照らされて、波紋が綺麗な刃が光って、これが名刀なんだなって実感させられます。それと同時に、何だか不思議な力も感じる。

　穏やかで、とても澄んだ力が僕の中に流れてくる……。

「ふ～ん。元々椿は普通の妖狐じゃないからねぇ。三明の剣も、椿の魅力にやられたのかしら」

「えっ？　何？」

　そんな中、妲己さんが変な事を言ってきます。刀が僕の魅力にって、おかしくないですか？　この刀に意思があるの？

　そんな事を考えていたら、黒狐さんが持っている刀からも、何か力が溢れてきました。

「なるほど、こいつも椿に持って欲しいと思っているようだな」

「えっ、でも……持つだけで良いの？」

　黒狐さんも、僕に向かってその刀を差しだしてきたよ。

「椿よ、持つだけでお主の神通力が安定しておらんか？　要するにこの刀は、神通力を持つ者が持てば、その力を安定させる事が出来るようだな」

　そんな能力がこの刀にあったなんて。それじゃあ、別に僕が所持する必要はないんですね。良かった……御剱も合わせて３本も武器を持っていても、流石に扱いきれないからね。

「ほら、椿」

「あっ、はい……どうも」

　そして、僕は黒狐さんからもその刀を受け取り、刀から流れる力をその身に流していきます。

　確かに、これだけで僕の中の荒ぶっていた力が、だいぶ落ち着いてきました。これは凄い刀ですね。

　そうやって、僕が２本の刀を手にして眺めていると、後ろから子供の声が聞こえてきます。

「おい！　その刀！　俺に返せ！」

「……えっ？」

「むっ？　なんだ貴様」

「ガキの鬼か？」

　そこには、金髪の髪を荒々しくさせている、額に鬼の角を付けた男の子が立っていました。

　黄色縞模様の腰巻きに、ちゃんちゃんこみたいなものを羽織っているから、やんちゃな子供って感じがします。目つきも悪いですし。

　だけど、この刀を返せと言ったということは……この鬼ってまさか、大嶽丸なんでしょうか。

「貴様等……この大嶽丸様を相手に、良い度胸じゃないか！」

　やっぱり大嶽丸だ。しかも、もの凄い剣幕になっています。だけど、なんでこんなに小さな男の子の格好をしているんでしょう。

「いかん、椿！　避けろ！」

　すると、刀を持った僕目がけ、て大嶽丸が突っ込んできます。

　それを見て黒狐さんが慌てて叫び、白狐さんが急いで妖術を発動させようとしているけれど、これは大丈夫ですよ、２人とも。

「てぃっ」

「ぐはぁっ！！」

　大嶽丸が攻撃するを前に、僕は相手の額にデコピンをします。すると、大嶽丸は凄い衝撃を受けたみたいになって、仰け反ったまま遠くに吹き飛んでしまいました。

　そうです。大嶽丸から殆ど妖気を感じられないのです。

「つ、椿よ……お主いつの間にそんなに……」

「白狐さん白狐さん、落ち着いて下さい。相手の妖気、殆ど無かったですから」

　それを見て、２人とも目を見開いているけれど、ちゃんと妖気を見て欲しかったです。２人も多少は分かるよね？

「むっ……そう言われれば殆ど妖気がなかったか」

「おい、帰ってきたぞ」

　すると、黒狐さんが大嶽丸の飛んでいった方を指差します。

　そこからなんと、もの凄いスピードでこちらに走ってくるものがありました。

「やりおるなぁぁあ！！　だが、まだまだここからぁああ！！」

　そう叫びながら、大嶽丸が走ってきていました。そして、ある程度まで僕に近付くと、思い切り飛び上がり、僕を蹴ろうとしてきます。

　跳び蹴りですね……だけどね、尻尾でガードして――

「なにっ？！」

「てぃっ」

　――思い切り払いのけたら、大嶽丸はまた同じ方向に吹き飛んでしまいました。

「あぁぁぁぁああ！！！！」

　何だか可哀想になってきたけれど、話を聞こうにも攻撃してくるしね。

「椿よ、何故影で捕まえん？」

「……あっ」

　まぁ、誰しも物忘れというか、うっかりはあるよね。

「椿、次は私がやるから、あなたは何もしないで」

「妲己さん……」

　すると、妲己さんが僕の肩を叩き、前に出て来ます。その時、また同じ方向から、大嶽丸がもの凄いスピードで走ってきました。

「まだまだぁぁあ！！」

「……妖異顕現、狐息突風（こそくとっぷう）。ふぅっ！！」

「ぐはぁああ！！」

　そして、大嶽丸がある程度近付いたところで、妲己さんが手を広げて顎の下にやり、妖気を込めて思い切り息を吹きかけました。

　たったそれだけで、大嶽丸の足下から突風が吹き荒れ、相手は上空へと飛ばされます。そのまま風に乗るようにして、大嶽丸が上空で縦にクルクルと回っているけれど、これ何だか見たことあるよ。

　昔の玩具で、キセルみたいな形をしていて、その先にピンポン球を付けて息で吹き上げて、空中に浮かせて留まらせるってやつ。楽しそう……。

「あははは！！　楽しいわね～これ」

「……妲己さん、次僕がしたい」

「あ～ら、良いわよ～」

　あまりにも楽しそうなので、僕もやりたくなっちゃいました。

「クソ妖狐どもぉお！！」

　大嶽丸は風に揉まれてクルクルと回転して、手足をバタつかせているけれど、全く逃れる事が出来ていません。

　憎まれ口を叩いていても、妖気が少ないから僕達の敵じゃないです。

　だけど、僕達の背後からちょっとした怒気を感じました。

「２人とも、それ以上はどうなるか分かるじゃろう？」

「夜が楽しみだなぁ、おい」

　しまった……また２人を怒らせちゃいました。ヤバいです。２回目だから、これはもう体に叩き込まれそうです。

「や、やっぱり止めよう？　妲己さん」

「あ～ら。良いじゃない、激しいのでも。あんたもその方が良いでしょう？」

　何の話をしているのかな？！　僕はそういうのはちょっと勘弁だからね。疲れるし、自分が自分じゃなくなっちゃうの。それと香奈恵ちゃんに聞かれちゃって、後で色々と嫉妬されるんだよ。

「やれやれ、罰にならんか」

「まぁそれはそれとして、２人には夜に特別な説教をしてやらんとな」

「特別ね～楽しみにしてるわ～」

　妲己さんは尻尾振ってるし、白狐さん黒狐さんは何か意味深な笑みを浮かべてるし……これじゃあ叱責にならないですよ、２人とも。

「あのさ、もうちょっとちゃんと怒った方が……」

「なんじゃ、椿はそんなに怒られたいのか？　責められて興奮するとは――」

「そういう意味じゃない！！」

　そっちの話じゃなくて、怒る事に対しての話でしょうが。いつもそうやって夜の話になるのは、白狐さん黒狐さんの悪い所だよ。

　だけど、僕もちょっと調子に乗ってしまって、妲己さんと悪ふざけしちゃいました……というか、あれ？　僕達何か忘れてませんか？

「貴様等ぁぁあ！！　何談笑してやがるぅう！！」

　あっ、大嶽丸の事を忘れてました。

　まだ妲己さんの妖術に囚われたまま、クルクルと回転しちゃってます。

　そろそろ降ろさないと、激高して話をしてくれなさそうです。

　何で大嶽丸がこんなに弱いのか、何で復活しているのか、色々と聞かないといけないのに……。

「あっははは！　面白いわ～！」

「ちくしょぉぉおお！！」

　妲己さんがこんな調子だと、それも聞けそうにないです。

　とにかく、僕はそっと妲己さんの腕に手を置くと、そのまま地面に叩きつけました。

「あぎゃっふ！！　椿ちょっと！！」

　妲己さんが悪いよ。