僕、妖狐になっちゃいました 弐

第玖話 【２】

　妲己さんのお陰で結界は破れたけれど、それと同時に、妖術が効かない厄介な妖怪さんが１体増えました。

「クケェェェェ！」

　死体から発生した気が形となった、成仏出来ない霊の集合体、陰摩羅鬼。成仏させられれば良いんだけど、妖術が効かないと難しいです。

　こんな時に、天照大神様がなっていた、霊狐のレイちゃんが居てくれたら……なんて懐かしく思っている場合じゃないです。こっちに向かってる！

「妲己さん！　あれは妲己さんが何とかして！」

「それじゃあこっちは椿が何とかしてよ！　何この蛇！　しかも妖術効かないじゃない！」

「さっき言いましたよね？！　僕！」

　退治を依頼された村人に裏切られ、四肢を切断され、大蛇の妖怪に呑み込まれた巫女さん。その怨念の合体妖怪、姦姦蛇螺は、妲己さんを掴もうと６本の腕を伸ばしていました。

　それに向かって、妲己さんが尻尾を炎に変えて攻撃するけれど、体に当たる前に弾かれていました。やっぱり結界が張られていますね。

「クケェェェェエ！！」

「うわっ……と、黒槌土塊（こくついどかい）！」

　そして、僕の方に向かって来た陰摩羅鬼は、鋭い爪で僕を掻き切ろうとしてきます。

　それは何とか避けて反撃をしてみたけれど、やっぱりこっちも、相手の体に当たる前に弾かれました。

「あ～もう……厄介だなぁ」

　相手の攻撃を避けながら、姦姦蛇螺の方も注視しているけれど、妲己さんが軽やかな身のこなしで交わしています。だけど……。

「あははは！！　あっちの方が捕まえやすそうね！」

　僕の方を見た！！　マズいです。２体に迫られると、流石に避けきれるかどうか分からないよ。

「ふぅ、やれやれ……さて、今の内にこの山から……」

「そうはいかないですよ！　妲己さ～ん！！」

「きゃあ！！　こっちに来ないでよ椿！」

　隙を突いて逃げようとしたね。そうはいかないよ！　妲己さんの方に逃げて来たからね、２体の妖怪を引き連れて。

　やっぱり妲己さんは妲己さんでしたね。悪い妖狐だっただけに、油断出来ません。

「椿！　あんた囮になりなさいよ！　きゃぁ！」

「くっ……！　囮になるのは妲己さんの方だってば！」

　妲己さんの前に回り込もうとする僕から、必死に逃げようとしているけれど、陰摩羅鬼が妲己さんの方を攻撃して来たり、姦姦蛇螺が僕達を纏めて掴まようと、その６本の腕を伸ばしてきたり、妲己さんが逃げる隙なんて、もう完全に無くなっています。

「くっ……なんて事を……妖術が効かないなら、体術も効かないのよ！　こんな厄介な奴等――」

「それを何とかするんでしょうが！」

「そもそも天逆毎が、この山にいる大嶽丸を何とかしてくれと言ったからだけど、本当にいるの？！　こんな厄介な所にいるとは思えないけれど？！」

　確かに妲己さんの言うとおり、怨念系の妖怪が２体。しかも妖術が効かない厄介さと、執念の強さからくるしつこさがあるから、逃げるのも一苦労だよ。

　だけど、大嶽丸は最強の鬼の１体。この２体くらい余裕なのかも知れないよ。

「大嶽丸は、酒呑童子さんに並ぶ強さがあるんでしょ？　それなら、この２体から逃げるくらいは……」

「あ～そうね……確かにあり得るわね」

　２体の妖怪の攻撃を避けながら、僕達は話をしていきます。ちょっと余裕が出て来たから、相手を更に見る事が出来るようになったかな。それで気付いたんだけれど、姦姦蛇螺が背中に何か背負っている……剣？　刀？　何だろう、あれは。

　陰摩羅鬼の方も、その背中の羽毛の中に、何かを隠しているような……柄が見えますよ。

「そもそも、大嶽丸は三明の剣を持っているから、攻撃が効かないのよね～」

　攻撃が効かない……そして２体の妖怪に刀みたいなもの……もしかして……。

　相手の攻撃が一旦止み、２体の妖怪が僕達を挟むようにしている間に、僕は妲己さんの方に近付いて行き、耳打ちをします。

「妲己さん妲己さん……もしかして三明の剣、あの２体の妖怪が持っているんじゃ……」

「な～にバカな事を――」

「背中良く見てよ」

「……あるわね」

　僕の言葉を聞いて、妲己さんが目を擦って２体の妖怪の背中を確認すると、真顔になってそう言いました。

　いや、気付こうよ妲己さん……僕もだけど……。

　それでも、妲己さんの方が最強の妖狐として長いでしょう。もしかして慢心しているんじゃ……。

「妲己さん……最近不甲斐なくないですか？」

「あんたに言われたくないわよ。その高い感知能力で気付きなさいよ」

「相手の体に引っ付いているんだから、気付きにくいんです～」

　まさか言い返されるとは思わなかったよ。だけど、僕はちゃんと弁明出来ますからね。

　相手の体に埋め込まれていたりすると、妖気が重なってしまって、感知し辛くなるんです。僕の感知は万能じゃないからね。

「妲己さんの方が、長年の経験による勘で気付いても良いでしょう」

「むちゃくちゃ言うわね。私は職人じゃないわよ！」

「幸せ結婚生活のせいで、腕が鈍ってませんか！」

「それはあんたの方でしょう、椿！」

　ダメです。妲己さんがムキになっちゃってる。だけど、こうやってムキになられると、僕だってムキになっちゃいます。

　僕にも非があるかもだけど、妲己さんにも非があるからね。

「いい加減、自分の非を認めて下さいよ！」

「それはあんたもでしょうが、椿！」

「確かに僕にも非があるけれど、妲己さんもでしょう！」

「私は悪くないわよ！」

「言ったね～！！」

　図星を突かれたのか、妲己さんは更にムキになっていきます。こうなったら、どっちが折れるかですよ。

　というか、何か忘れている気がするけれど、そんなの後回しです！

「あははは！！　あんた達、私を無視するんじゃないわよ！」

「クケェェェェイ！！」

『邪魔！！』

「ぎゃぁぁあああ！！」

「グゲィィィ！！」

　何か突撃してきたけれど、邪魔だから尻尾をハンマーにして殴り付け、遠くに吹き飛ばしておきました。

　妲己さんも尻尾を硬質化させて、それで突撃してきたのを殴り飛ばしていました。

　というか、殴り飛ばし後に気が付きました。妖術が効かない２体の妖怪、吹き飛ばしちゃった……なんで？

「妲己さんストップ。あの２体、吹き飛ばせたけど……」

「えっ？！　あら……どういうこと？」

　妲己さんも気付いていなかったんですね。

　だけど、なんで急に僕達の攻撃が効いたんでしょう？　刀が取れたわけでもないから、本来こんな事にはならないはずなんだけど……と思って、吹き飛んだ２体を良く見ると、背中にあった刀が無くなっていました。

「やれやれ……２人に狙いを付けていたから何とか取れたな」

「嫁を囮みたいにするのはどうかと思うが……まぁ、２人で喧嘩した罰だな」

　すると、僕達の後ろから白狐さん黒狐さんが現れ、僕達の肩に手を置きました。

　そして白狐さん黒狐さんのそれぞれの手には、２体の妖怪の背中に刺さっていたであろう刀が、しっかりと握られていました。

　それよりも、これは逃げておいた方がいい気がします。２人とも怒っているような……。

「ふ、ふん。良くやってくれたわ、白狐黒狐。作戦通りよ」

「妲己さん……言い訳苦しいよ。そして逃げられない……」

　気が付いたら、白狐さんの尻尾が僕の腰に回り、しっかりと僕を掴んでいて、黒狐さんの尻尾は妲己さんの腰をしっかりと掴んでいました。

　完全に逃げられないやつです。これ……。

「さてと、敵を前にして責任の押し付け合いとは、関心せんな」

「そこは、夫としてしっかりと注意をしておかないとな」

　そういう２人の声は結構真剣で、怒気が混じっている感じから、割と本気で怒っているのが分かります。これは逃げようとしたら、余計に怒りそうです。

「椿、奥の手よ」

「妲己さんがして下さい。僕はもう観念しました」

　多分上目遣いの、あの媚びるような表情のやつでしょうね。奥の手じゃないってば。確かに２人にはあれは効くけどさ……今回は効かないよ。

「ということじゃ。椿は観念したからお主も観念しろ、妲己」

「う……うぅぅ。分かったわよ、分かってるわよ。もう……！」

　こうして僕達２人は、肩を落として項垂れながら、白狐さん黒狐さんに連れられて地上に降り、みっちりとお説教を受けました。