音吹璃瑠の誕生 ～一流の作家を目指して～

長編小説を書き始める

　小説を書き始めたばかりの時は、１日に３０分も書き続けることができませんでした。

　けれども、あの人の言う通り毎日続けていると、ちょっとずつ長く書けるようになってきました。３０分が１時間、１時間が１時間半と執筆時間が徐々に伸びていったのです。

　内容の方にも変化がありました。

　最初は取りとめのない文章ばかり書いていたのに、徐々にまとまりが出てきて、だいぶ筋道（すじみち）を立ててお話を作ることができるようになってきました。

　それから、段々と長い小説も書けるようになってきました。最初の何作かは、すぐに読み終わるような超短編とか、長編作品の出だしだけ書いたものばかりでしたが、もうちょっと長い作品も書けるようになってきたのです。

　さすがに本１冊分の長編作品を最後まで書き切ることはできませんでしたが、それでも頭の中でオープニングからエンディングまで構想することくらいはできるようになってきました。

　大きな流れとでもいうのでしょうか？あるいはプロット？そういったものを作ることができるようになったのです。

　ある日、いつものフードコートで会話していると、あの人からこう言われました。

「そろそろ本格的に長編作品に取りかかってもいいかもしれないな。それも、インターネット上に公開して」

「インターネット上に公開？」

「そう。その方が鍛（きた）えられるからね。きっとストレスは溜（た）まるだろうけど、成長も早い。今、１日に何時間くらい書けるようになってる？」

「２時間か、長くても３時間くらいです」

「なるほど。目標の４時間にはまだ届いていないけれど、それも実戦経験を積みながら伸ばしていけばいいか。よっし！じゃあ、本格的に長編小説に取りかかろう！」

　こうして、私は長編小説を書き始めることになりました。

「でも、どんなものを書けばいいんですか？」

　私がそう尋（たず）ねると、あの人は答えました。

「どんなものでもいいさ。ありのままの君の姿、ありのままの君の想（おも）いを素直にぶつければいい。そういうのが一番人を感動させる」

「じゃあ、このことを書いてもいいですか？あなたとの出会いを。一流の小説家を目指す１人の女性の物語を」

　それを聞いて、「ふむ」とあの人は一言（ひとこと）うなると、しばらくの間考えてから続けました。

「完全に空想の物語とはいかないけれど、最初はそういうのでもいいかもしれないな。自分の体験を書くのならば、日記やエッセイを書くのと負担は変わらない。とにかく今は書く“クセ”をつけるべきだ。毎日４時間書くクセを。君には決定的に“筆力”が足りない。今は筆力を身につける必要がある。そういう意味では最適の方法かもしれないな」

　そうして、書き始めたのがこの小説です。

　この作品。「音吹（おとぶき）璃瑠（りる）の誕生」です。