彼と彼女の手記 ０章よるのばけもの

4-4 魔法使い

　少年が手にしていたものを、飢えた獣にでも取り憑かれかのように乱暴に奪い取る。そして、その感触を噛み締めながら、まじまじと隅から隅まで取りこぼさず確認した。この違和感のない感触は、疑いようもなく、あの時失くしたものだった。

「俺の手記だ・・・。」

　吐息のように呟き、手記を、俺の手記を、抱きしめる。体の一部が戻ったかのように。

「あぁっ・・、あぁっ・・・・、レグルス・・・」

（もう二度と、離さない。レグルスとの大切な思い出が詰まったこの手記を。）

　ここに来て、初めて涙を流した。止まらなかった。止めようとも思わなかった。

　少年はそんな俺をニヤニヤと見つめ変わらず正座をしていた。

　すっかりこいつのことを忘れ、見られていたことに、恥ずかしくなる。

　しかしそこで、おかしなことに気がつく。そして少年の方へハッと身を起こす。

（なぜ、俺のものだとわかった…？なぜ、俺の名前を知っている…？）

　こいつとは一度も会ったことがない。その上、この手記は誰にも見せたことがないというのに。

(なのに…なぜ…)

　涙ではない、ひんやりとしたものが顔を辿る。

「お前は・・・、何者・・・なんだ・・・・？」

　目の前の少年は何を思ったのか。表情が陰り、おもむろに立ち上がる。そして、一歩一歩距離を縮め、残り一歩の距離で停止した。腰を曲げ、頭をこちらに下げてくる。先ほどのことが脳裏をかすめ、さっと額に手を当てた。今度は額同士がぶつかる、すれすれのところで目が合った。

　すると冷ややかな表情が一転、はちきれんばかりに興奮した表情をした。少年の瞳は、たくさんの星を吸い込んだ。少年はすっと息を吸い、口角を最大限に上げ、こう言った。

「僕？僕は魔法使いさ！」

　少年は＜どうだ、すごいだろ！＞とでも自慢するように。腕を左右いっぱいに開いた。瞳の星をいっぱいに輝かせて。

「・・・・はっ？」

（なんだ、こいつ）

嫌な予感はサーと引き下がり、腰が抜け、体勢が崩れた。

（俺、今夢でも見てるのか？）

天井を見つめ、そんなことを考えた。

　床に背が付く直前、腕を掴まれ<ワッ>勢いよく引き上げられる。体重が反転し、少年の方へ倒れてく。

「君に、魔法をかけてあげる！」

　星を吸い込んだあの深い瞳だけが、俺を支配した。