　ユキメの打った球がバシンという音を立てて、勢いよく卓球台の上を跳ねる。

「やった！これで私の点ですよね。」

　両手をあげて喜ぶユキメを、俺は呆れて見ている。

　街の卓球場に入り、ユキメにルールを教えて適当に球を打たせてみたが、とても初心者とは思えない動きで球を打ち卓球台に叩きつけた。そういえば軍人だから強いとか肉まんが言ってたけど、運動神経もいいのか。

「楽しいですね！」

　まだ３０分程度しか経っていないのに、ユキメはもう練習相手になるくらいには上達している。才能のあるやつはずるいものだ・・・。

　すると、ユキメは何かを思いついたような顔をしてにやりと笑った。

「啓介様。勝負をしませんか？」

「勝負？卓球の試合か？」

「そうです。負けたら相手の言うことを１つだけ聞くんです。」

　こいつ、いよいよ手段を選ばなくなってきたな。これで俺が負けたら異世界に来てくれと言うつもりか？まあ、いいだろう。いくらユキメは上手いといってもそれは初心者としてはの話だ。逆に負かして、俺のことを諦めてもらおう。

「いいよ。やろう。俺に勝てたらユキメのお願いを聞いてやるよ。」

　こう見えて俺は高校卓球の練馬区チャンピオンだ。都大会ベスト６４でもある。こんな小学生みたいな小娘に負けることはない！

＊　＊　＊

　ユキメの打った球が気持ちのいい音を立てて卓球台を跳ねる。

　なんとか打ち返すものの、ボールはネットに勢いよくぶつかった。

　これで８−８だ。

　・・・強い。確かにちょっと油断したし、実際本気は出していなかったが、まさかここまでとは。卓球は１１点先取なので、あと３点で決着だ。

「ふふふ。これで同点ですよ、啓介様。」

　ユキメが不気味な笑い方をする。

「くっ。仕方ない、本気を出させてもらうぜ。これで負けて異世界に行く約束をするわけにはいかないからな。」

「えっ？」

　ユキメは、「何言ってるんだろう？」といった顔で俺を見る。

「私が勝ったら私たちの国に来てくださるんですか？」

　何を言ってるんだこいつは。

「負けたら言うことを聞くって言ったのはユキメだろ。」

　ユキメは「それは気づかなかった！」という顔をした。いちいち顔で考えていることがわかりやすい。

「違います、違います！いや、ダイダラス帝国に来て欲しいのは違わないんですけど、お願いっていうのはそうじゃないんです。」

　ユキメは窓の外を見る。

「私が勝ったら、この街の一番高いところに連れて行ってもらえませんか？」

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