間違いだらけの異世界生活

第76話 商館の窓辺

　南部の商人たちは、大陸全土に蔓草（つるくさ）のように広がり交易を、更には、大海を超え、新たな地でも、それを成す。

　彼らはたくましくもあり、強い。

　沖には五隻の軍船が、川の流れに沿うように、一列に並んでいる。

　軍船には五本の帆柱が立ち並び、両舷には砲門を格納するハッチがいくつも確認できた。

　交易都市、その大河の船着場は、近年、稀に見ない賑わいを見せている。

　南北から、荷船がひっきりなしに行き交う。それは、まるで、南部と北部の意地の張り合いのようだった。

　そして、今まさに、桟橋に停泊しようと、荷船が、深く船体を沈ませ、帆先にくくりつけられた赤い旗を風になびかせ進んでいる。

「あれは何かしら？」

　俺は、商館の窓辺から見下ろし、今日も、そこから、船を指差す。

「船ね」

「ふねーっ」

　クララはドヤ顔で胸をはり、チビは白銀の尾を激しく振る。

「じゃ、あれは？」

「小さい船よ！」

「ふねーっ！」

　クララは、当然とばかりに胸をはり、チビは大喜びだ。

　何が嬉しいんだ？　コイツ……。

「じゃ、あれは？」

「ち、小さい船よ！」

「ふねーっ！！」

　クララは、何故か言葉に詰まるが、強気に胸をはり、仰け反る。そのまま、ブリッジする勢いだが、身体がブルブルして、目に涙を溜めている。

　馬鹿だなコイツ……。

　チビは、ランランと目を輝かせて、俺を見ているが……だめだ、子守は、飽きた……。

　窓にのの字を書いてみる。

　これが、大人の仕草というものだ、学べ、ガキ共と自分に感動していると、

　船着場が一段と騒がしくなる。

　桟橋に着いた、南部の荷船の準備が整ったようだ。

　そこに、アリのように人が群がる。ここ、数日続く見飽きた光景が、また、はじまる。

　相変わらず、沖の軍船は、等間隔に停泊したまま動きは無い。

　五本の帆柱と、それを支えるロープが織りなす海賊船のような姿は、俺の興味をそそるが、

「あれじゃ、飾りね」

　と動く気配のない船に思わず不満を漏らしてしまう。

「散歩に行くわよ」

　もう我慢ならんと呟いた一言に、

「行く行くっ！！」

　チビは大喜びで白銀の尾をフリフリし、両手を上げて、ヤッホー、ヤッター！　散歩だワンと飛び跳ね、豊かな胸を大きく揺らす。

　その、ケモ耳、ロリ巨乳ぷりは、益々、破壊力を増していた。

　ああ、もお、抱きしめたい！

「ソフィ、外に出たらダメよ」

　めっ！　とクララは、ご立腹な様子だが、相変わらず仰け反ったままで、両腕を回しバランスを取るのに必死になっている。

　いいぞ！　頑張れ！！ イェーイ、レッツ、リンボー！！

　それを、横目に、俺は、腕の中のチビのモフモフを楽しむ。

　彼女は、早く散歩に行きたいらしく、ムムムーッともがくが、ギュギュギューッとして逃すまいと力を込める。

「あなた達は、外に出ない方が良いじゃない？」

　シルフィードが忠告してくる。

「そ……」

　クララは、ついに倒れたようで、後頭部を抱え床に伏す。

　彼女達は、難民が広めた噂を気にしているらしい。

「いつまでも部屋の中じゃ、腐っちゃうわ」

　チビを腕から解き放つ。

「ご主人、散歩に連れてってっっ」

　チビは、白銀の尾をブンブンと振る。

　情けないことに、もう三日も南部の商館から出ていないのだ。

　くそっ！

　ホントに腐っちゃうぞ！

　ホントだぞ！！