間違いだらけの異世界生活

第6話 伝説のユニコーン

「ソフィアさん」

　姫様が話掛けてきた。

　緊張で身体が石像のように固くなる。

「なんでしょうか？」

　俺は、冷静さを取り繕う為、型通りの返事をした。

　できれば、会話の主導権は、姫様が握っていて欲しい。

　質問に、答えるぐらいなら俺だって……

「もしかして、私を避けてますか？」

　えっ、思いもしない彼女の質問に、俺はパニック寸前だ。

　そう、ここは、笑顔で乗り切るべきだ。

　笑顔は、万国共通の友好の証、彼女だって、それで勘違いだと理解してくれる筈だ。

　そして、俺は、自分で失望する程、不自然でぎこちない笑顔で返事してしまった。

　今まで、万能の力を発揮していた仕草補正も、うまく発動してくれない。

「そうですか……、私は、エルフを裏切った国の王族ですもの、ハイエルフの貴方が嫌うのも理解できます……、ごめなさい。そして、皆を、助けてくれて、ありがとうございます」

　出会った時よりも、深くお辞儀する姫様は、俺を、とても悲しい気持ちにさせた。

　俺は、意識した女性と話をするのが苦手だ。

　それは、きっと嫌われる事が怖いからだ。

　目の前の女性も、同じ気持ちかも知れない。

　誰だって嫌われるのは、嫌に違いない。

「僕は、貴方が嫌いなんかじゃない！」

　俺は、自分の気持ちを、ありのまま伝える事にした。

　言語補正が正常に機能していない。

　むしろ、好都合だ。

　俺の言葉に近い形で、君には伝えたい。

「他のエルフなんて、僕には、関係ない！　 だって、この世界で、知っている人は、貴方達だけなんだから！」

　気持ちを叫び終えた俺は、自分の言動を振り返り、顔を赤くした。

　彼女に気持ちは伝わっただろうか？

「私は、エルフを裏切った王族の血を引く者ですよ？」

「関係ありません！　貴方は、あなたです！」

　うふふ……、

　お互い目が合い、笑い合う。

　あははは、

　何やってんだ、俺たち！

「ごめんなさい、私、姫様と話をすると、緊張しちゃって……」

「ドラゴンを一撃で倒す人が、緊張なんてしないで下さいっ！」

　姫様は、頬をプクーと膨らませた。

「あと、私の事は、レティーシアと、呼んで下さい」

「なら、私は、ソフィアでいいわ」

　それから、俺たちは、お互いの情報を交換した。

　その時、俺は、この世界に転移した事実は伝えたが、性転換やゲームの事は、記憶が曖昧な事を理由に伏せる事にした。

　実際、現実世界の記憶が激しく欠落している事は事実なのだから、半分は本当だ。

　そして、彼女の国、アトラース王国は、突然、隣国のランス帝国から侵略され、今は、王都が陥落し、国は、崩壊状態だという。

　そして、彼女は、まだ無傷の、西部の辺境伯を頼って、移動の最中だという話だ。

「なんで、早く移動しないの？」

「さっきの戦いで怪我人が多く出たの……、そして、馬車や馬が足りないの……」

　辺りを見回すと、確かに、怪我人を介護する者や、馬車の修理を試みている者など、それぞれ忙しいそうにしている。

　俺は、魔力残量や、プレゼントボックスの中身を頭の中で確認した。

　あいつの数が足りるのか心配だったが、予想より多くいた事に、少し落ち込んだ。

「あなたが、お願いするなら、助けてあげるわ」

　俺は、悪戯な笑みをレティーシアに投げた。

「ソフィア、私を助けて」

　彼女は、満面の笑みで返した。

　そして、今度は頭を下げる事はなかった。

　今の、俺には、それだけで、ご馳走だ。

「怪我人を、一箇所に集めて。お願いっ！」

　俺が、近くにいた若い兵士にお願いすると、その青年は、耳まで赤くして、無言で頷き動きだした。

　もしかして、俺に、メロメロなのかもしれない。

　その間に、壊れた馬車を巡り、【リペア】の魔法で直していく。

「リペア！」

　俺が魔法を唱えると、壊れた馬車は、光を帯び修復していく。

「見た事ない魔法だ、凄え！」

　高性能な俺の耳に聞こえる、驚嘆や賛辞の声が心地よい。

　この魔法は、この世界には存在しないようだ。

　確かに、MPは消費するが、ゲームでもアイテム画面でしか使用できなかった。

　アイテム画面が存在しないこの世界では、フィールドで使用できているのかもしれない……。

　ただ、この魔法も、万能では無い、一定の耐久値を下回っている馬車は、修復する事が出来なかった。

　そこは、感覚で掴んでいくしか無いだろう。

　馬車は、荷馬車を含め十台程、修復する事ができた。

　半数以上、修復したのだから、上々の成果だ。

「あ、あの、集まりました」

　一息ついた所で、先程の青年が報告に来た。その動きは、まるで壊れかけのロボットだ。

　その動きに、俺自身を重ね、微笑ましく思った俺は、少し背伸びをして、彼の頭に手を置き、礼を述べた。

「ありがとう」

「そ、そんな、礼なんて！ こちらこそ、ありがとうございます！」

　彼は、何故か礼を述べ、その後、完全に壊れたロボットのように歩き方を忘れ、直立不動のまま、動かなくなった。

　こいつ、生きてるよな……

　ちょっとだけ、青年の事が心配だが、次の仕事に取り掛かる。

　怪我人の回復だ。

「エリアヒール！」

　回復系の初級、いやエリアが付いてるから、一応、中級の魔法を唱えた。

　怪我人達に、光が降り注ぎ、傷を癒していく。

「奇跡だ！」

「女神様だ！」

「かわいい！」

「嫁に来てくれ！」

　様々な、賛辞に、俺は、手を振って応え、ヒールの効果が、俺の想像通りだった事に満足した。

　そして、最後の仕事だ。

　本日のメインイベント！

　プレゼントボックスから、直接、奴らを召喚するのだ！

「我の呼び掛けに、応じよ！　 ユニコーン！」

　自然と浮かんだセリフを述べると、眼前の空間が裂け、その深い闇の底から、角を生やした白馬が走って出てくる。

　ユニコーンは、一匹、二匹では、止まる事なく、どんどん闇の底から駆け出てくる。

「伝説のユニコーンが、こんなに沢山……」

　バーナード団長の開いた口が塞がらない……、大丈夫だろうか、この爺さん……

　レティーシアの方を確認すると、彼女の笑顔もピクピクと引きつっていた。

　その間も、ユニコーン達は、ウジャウジャと湧いて出てくる。

　ユニコーンって、伝説の魔獣なのね、知らなかった。

　だって、帝国が召喚した赤ドラと、同じレア度だし、なんと言っても、ユニ子、あっ、ユニコーンの事ね、まったく、飛べない上に弱いだけの、移動サポ専用魔獣だ。

　合成の餌になるけど、持ってるスキルも、上昇するステも移動だけという、本物の外れだ。

　それが、プレボに、千匹近くいたのだ。

　だから、今、ここにいる人数分の三百匹、召喚したんだ。サービス満点だね。

　さらに、絶滅危惧種だったユニ子も、伝説じゃなくなるし、ビックリだよ……。

　俺達を中心に、ユニ子の大群が、辺り一面を埋め尽くした。

　ヒヒーン、ヒヒーン、

　ユニ子の鳴き声は、馬と同じだった。

「もしかしたら、馬に角を付ければ、ユニコーンじゃないの？」

「全然、面白くありません！」

　レティーシアってば、冷たい……。

　本当は、ユニ子に乗って移動したかったけど、なんだか、どっと疲れた。

　プレボからの魔獣の召喚に、MPは消費しなかったけど、精神が酷く削られたようだ。

　疲れた俺は、レティーシアと同じ馬車に乗り込み、

　深い眠りに落ちていった。