Ｓｏｎｇｓ！！

第4話：可愛くなりたい

「なんでかな。昨日ラインで約束してから妙にドキドキする……」

　私は、皆木（みなぎ）楓（かえで）。

　外を眺めて流れる雲を見ては、

「はぁ」

　とため息をついてた。

　大体、なんで歩夢のことで、私がため息つかなきゃなんないのかなぁ。この私が一緒に映画とか、買い物とか付き合ってあげるだけ、幸せだと思ってほしいぐらい。

　でも、中学校までは地味で通してたからなぁ。

　歩夢、今はどんな感じなんだろ。高校から別々になって、半年ちょっと会ってないだけでしょ。大した変化ないよね。

「よっ！！　黄昏（たそがれ）少女（しょうじょ）。何頬杖ついて考えてんですか？」

　ニコニコしながら、後ろから肩をたたいてきたのは、親友の上原由奈（うえはらゆな）。私がこの高校に入って、私から話しかけて友達になった子。今は大親友。そんな由奈が机越しに私の前に座った。

「ちょっとね。今週の土曜日、幼馴染と出かける約束を半年ぶりにしたの。だけど今になって、急にドキドキしちゃって……」

「ただの幼馴染なんだけどね。」

　私はそういいながら笑顔でいると、

「ふーん……　ほんとにただの幼馴染？」

　由奈は、ちょっと怪訝（けげん）そうな表情をして私を見つめた。反則だよ、そんな大きくかわいらしい瞳で私を見つめるの。

　由奈は、この学校の中で一番オシャレな子。

　オシャレすぎて、学校の先生にも目をつけられてるぐらい。編み込んだ髪の毛は、軽くパーマがかかっている感じだった。ちょっと茶髪が入っているかな。

　二重の真ん丸な大きな瞳はとてもチャーミング。素直に羨ましい。頬紅は薄く、少し厚めの唇は、逆に由奈の女性らしさを演出している。

　身長は高く１６５センチぐらいはあるんじゃないかな。もろモデル体型。出てるところ私より出てるし。

『姉（あね）さん、私も可愛くさせて！』

　って感じなんだ。

　初めて会った時からそうだった。

　私はほんとに地味だったから、高校に入ったら変身してやるんだ、女子力上げてやるんだって考えてた。

　だから、とっても緊張したけど、私から、

『お友達になってください。私にオシャレを教えて下さい！』

　って声かけたの。由奈はその格好からか、友達がいなく一人だったけど、とても素敵な笑顔で、

『いいよ！！　一緒にがんばろ！！』

　って言ってくれた。それがとてもうれしかった。

　それからいろんなことを教わって、私を変身させてくれた。髪型も、眼鏡も、マスカラやアイライン、リップのカラーの選び方や、制服の着こなし方も。

「おーい！！何考えこんでんの。私を放置するなー！　楓！！」

「あ、ゴメン、由奈。ちょっと思い出してたの。出会ってからのこと。」

「あの時の楓って言ったら、そこら辺のブスだったよねえ。」

「ひっどーい！！」

　ちょっと私はむくれた顔をした。

「あははは、ごめん、ごめん。だってホントのことなんだもん。でも、ちゃんとアフターサービスはしたろ。楓。」

「そりゃそうだけど……」

「何幼馴染に会うだけでドキドキしてんの？」

「……」

「まさか、その幼馴染に恋してる？」

「いきなり何言ってんの由奈！！」

　私は大きく首を振った。

「ない・ない・ない。バカ歩夢に限ってそんなことはないよ。」

「ふーん、歩夢っていうんだ、その彼。あってみたいなあ。」

「ね、今度紹介してよ！」

「彼氏がいる人には紹介しません！」

「別に二股かけようとかじゃないし。ただ、楓を悩ます彼氏に、会ってみたいだけ。」

　ずっと由奈はにこにこしながら攻めてくる。絶対由奈はＳだ！！

「別に悩んでなんていませんよ。」

「たださ、由奈にいろいろ教わって女子力上げたつもりじゃん。それ、分かってくれるかなって。」

「楓、つもりじゃないよ。上がってる。現にヘアスタイルや身なり変えたらもう３人に告くられてんじゃん。それもそこそこの男子。先輩もいたっけ。はっきり言って自信持っていいよ。」

「アリガト、由奈。」

　私は、自分のおでこを由奈のおでこにくっつけた。そして、ゆっくりと目をつぶる。こうしてると、由奈の優しさが心まで染み入るようで、幸せな気分になる。由奈もじっとして私に合わせてくれる。意外と私と由奈は似た者同士かもしれない。

♪・♪・♪

　自宅に帰ると、私はすぐ自分の部屋にこもった。

　そして、机の上のノートパソコンを立ち上げ、スピーカーの電源も入れて、ユーチューブのお気に入りをチェック。

　今日、由奈と話して無性に聞きたくなったハニワの曲をチョイスした。

『可愛くなりたい』

　この歌詞、ボーカルの声、イラスト、アレンジ、すべてがかわいくて、ときめいていて、今の私の思いにピッタリだった。

　最初は、高校デビューで女子力上げたいだけだったけれど、バカ歩夢に彼女が出来たと聞いたとき、

『可愛くなって歩夢に見返してやりたい』

　そんな気持ちが次第に強くなっていった。

　その変貌ぶりを今度の土曜日、見せつけてやるんだって強気だったんだけど、でも、このうずうずとした不安感はなかなか消えなかった。

「よし！！」

　私は気合を入れて、道着に着替えなおした。

　私のパパは日本拳法の指導者の資格を持っていて、ボランティアで週２回ほど市営体育館で子供たちを教えている。

　そんな環境だったから、ピアノと同時に、日本拳法も習う羽目になった。結局、高校受験まではピアノと日本拳法との二足の草鞋（わらじ）を履いていた。だからほんとにおしゃれする暇なんかなかった。でも、そのおかげで日本拳法は初段の有段者。今でも週一回は稽古に顔を出さないとパパに怒られる。

　全く、武道のパパと、ピアノ講師のママ。両方持つと、大変極まりないですよ……。

　部屋の窓側の片隅に置いてある、自立式のサンドバックに道着に着替えた私は、半身になって構えた。

「セイヤ！！」

『バス！！』

「セイヤ！！」

『バス！！』

　掛け声とともに右回し蹴りを入れる。

　自立式のサンドバックは意外と固すぎず、気持ちいいぐらい『くの字』にへし曲がってくれる。

「ふう、次はもっと、気合の入る掛け声をかけるか。」

「バカ歩夢！！」

『バス！！』

「バカ歩夢！！」

『バス！！』

「まだまだ、胴突きでどうだ、歩夢のやろう！！」

『ドス！！・ドス！！』

『あ、思わず気合い入れすぎちゃって、２連発入れちゃったよ』

　ちょっと汗もかいてきて、気持ちがすっきりしてきた。あと３０分ぐらい練習しよ。

「バカ歩夢、バカ歩夢、バカ歩夢！！」

『ドス！・ドス！・ドサ！！』

♪・♪・♪

　お風呂、食事、ピアノと日課をこなし、あとは自室で勉強だけ。

　今の高校は私にとって、芸術科目のピアノ専攻科は問題ないんだけど、一般教科にちょっと追いつけていない所もあって苦戦中。特に数学。

　バカ歩夢、勉強追いついているのかなあ？　バカなくせに、最近謎の夜遊びで正直心配。ほんとになにやっているのか訊きだしたい。

　でも、幼馴染でここまで思うものかしら。私が歩夢に干渉しすぎている？

『あー、もういや！』

　早く彼氏でも作ろっかなぁ。

　歩夢だっていきなり入学して一か月たつか経たないかぐらいで、

『彼女ができた、洋服とか何選べばいいか分からんから教えろ』

　だとか、

『女の子は、どこのお店つれてったら喜ぶんだ、教えろ』

　とか、ちょっと幼馴染とはいえ、私だって女の子よ。ひどくない？　だから今度は私が彼氏作っちゃって、同じ質問してみよっかな。

　机の上に乗せた両腕の手の甲に顎を乗せて、

『ほんとにわたし……』

　目の前にスマホが無造作に置いてある。

　もうこんな時間だけど、ラインしてみよっかな。でも夜遊び歩夢だからな。つながるかな。

『つながるといいな……』

【歩夢、今何してる？】

【小人が聞き耳立てているスタンプ】

　既読さえなしか……

　私はそのまま机の上に置いてある両腕の中に顔をうずめた。

♪・♪・♪　To be continued　♪・♪・♪