Ｓｏｎｇｓ！！

第3話：花に赤い糸

　ピーン、ピーン、ピーン……

『なかなかメーターの針が中心にいかないなぁ』

　学校の帰り道、楽器店に行って初めてギターの弦を購入した。初めての張り替え。かなり放置していたので、弦は錆のせいでゴリゴリになっていた。

　６弦から1弦まで張り変えて、今チューニング中。当時一緒に買ったチューニングマシーンで、メーターの振れ具合を見ながらペグ(ギターの頭のところにある糸巻きの事)を回していく。

『ふう、だいたい終わったかな。ずいぶん時間かかったなあ。買ってから初めてだもんな。ごめんよ、ギターちゃん。』

　楽器店の店員さんに教えてもらった、ボディ用のウォッシング用ムースとワックス、そして指盤用のローズネックオイルを使い、ピカピカに生き返ったレスポール。基本色は赤だが、わきから中央にかけて黄色く木目が通った仕上がりになっている。

♪・♪・♪

「ピポン！！」

　僕のスマホから、ラインの着信音が鳴った。

『こんな時間に誰なんだろう？』

　もう夜の９時を過ぎていた。

　ライン交換した友人なんて少なく、ましてや僕を振った女の子の着信なんか死んでも出るか！！という感じだった。

　そしてスマホをのぞき込むと、

【いま、あんた何やってんのよ！！】

　という文字と、鬼が怒っているスタンプマーク。

「はぁ……」

　僕はため息をついた。その相手は楓、皆木（みなぎ）楓（かえで）からだった。

『なんで今、楓からラインが来るんだ？』

　正直、疑問だった。

♪・♪・♪

　楓は同い年の女子高生で、幼稚園からの幼馴染。中学までは同じ学校に通っていた。

　成績もよく、運動神経もそこそこよかった気がする。そんな楓だが、彼女には特技があった。それは３歳から始めているピアノ。コンクールにもよく出ていたし、賞も取っている。

　高校は海の近く、県立沼〇西高校の芸術科に進学した。そこにはピアノ専攻があるらしい。勉強も、運動も、音楽もできて、羨ましい限りだよ。小さい時はお互い泥んこになったり、木登りしたりといっぱい遊んでたんだけどな。

　高校入ってからも、ラインは時々続けていた。特に彼女が出来てから『どんな服を選んだらいいのか』『食事はどんなお店に行けば気に入るか』とか訊いていた。楓はむっとしつつも、しっかりとアドバイスしてくれた。

　そして徐々に訊くことがなくなると、自然とラインや電話もすることがなくなっていったんだ。

♪・♪・♪

「ピポン！！」

　またラインが鳴った。

【何既読無視してんの！】

【早く返事してよ！！】

　今度のスタンプは鬼が三人に増えていた。

【お久しぶり】

【どうしたの？急に】

【最近なに夜遊びしてるわけ？】

【楓には関係ないじゃん】

【大ありです！！】

【今の彼女と】

【今の彼女が何？】

【変なところに行って】

【遅くなってたら怒るわよ！！】

　超怒りマーク出現。

　僕は、もうラインを打つのがめんどくさくなって、ライン電話に切り替えた。

「もしもし、楓？」

「なにいきなり電話に切り替えてんのよ。」

「なんで最初から、喧嘩口調なの？　僕、今はもう彼女いないよ。」

「え！そうなの？！」

「なに、その嬉しそうな反応。ひどくない」

「振られたわけ？　どうせ歩夢が粗相したんでしょ。目に見えるようだわ。ふふっ」

「ふふって、何喜んでるんだよ！　第一僕の帰りが遅いことを、何、変な想像してるの。このスケベ女！！」

「なにがスケベ女よ！！エロおやじ！！」

「もう、楓と話すとなんかいつもこうだよ。あれ？　何か曲が聞こえるけど何聴いてるの？　ずいぶんポップで可愛い女の子の声じゃん」

「ぶち！」

「あ、止めた……　ひどい！　何聴いてたの？　クラシック以外で聴いてるなんて珍しいじゃんか」

「ハズイから教えない」

「曲の題名でもバンド名でもいいから教えてよ。楓が気に入った音楽、ちょっと気になる」

「ほんとに？」

「そうだよ。早く教えてよ。」

「ハニワ……」

「ハニワって、土偶の？」

「バカじゃない！！　これだからバカ歩夢には教えたくなかったのよ！！」

「ごめんなさい。　もう一度ちゃんと教えてください。」

「そこまで言うならしょうがないなぁ！」

『何元気になってんの、楓……』

「ハニーワークスって言って、ユーチューブとか動画サイトで活躍してるの。いつもハニワの曲を聴くとね、胸がきゅんとして可愛くて。とにかく素敵なの！！」

「楓……　いつからそんな女の子っぽいこと言うようになった？」

「最初から女の子です！！」

「バカ歩夢にはわかんないでしょうけど、これでも高校入ってから女子力上がってるんだからね！」

「ふ～ん、女子力ねえ」

　僕は思わずシェリーを思い出した。まあ楓とシェリーじゃ天と地の差ぐらいはあるな。

「それで何、おばさんに何吹き込まれたの？」

「最近の歩夢の学校帰りが毎日遅いから、母親同士心配してんのよ。それを聞いたから、そういえば彼女がいたなと思って……」

「おい、楓、まさかおばさんに不純異性交遊とか変なこと言ってないだろうな？」

「いうわけないじゃん。エロ！！」

「おまえなあ、そんな事、楓が気にすることないじゃん」

「なるよ！だって幼馴染でしょ！！」

「だからって。」

「じゃ歩夢は私の事全然考えてないわけ？」

「うん」

「バカ！！！」

　ガチャ！！

　通話が終わった……

「はぁ。」

　結局楓と話すと、いつもこんな感じで終わっちゃう。

　でも、ちゃんと楓のことは、僕なりに幼馴染として考えてはいるつもり。ただ、楓は女の子のフェロモンというより、逆に男の子をひきつけないオーラの方が勝っているんだよね。

　髪の毛はごく普通に三つ編みにしてて、眼鏡かけてて、みんながスカート巻いて短くしてるのもしてなかった。

『まじめです』を実体化したらこうなりました、っていう思い出しかないんだ。

　でもあいつ、ずっとピアノやってたから仕方がないよな。学校ではクラス委員長もやってたし、頼まれたことは断り切れないたちだし、真面目なんだ。

　ピポン！！

『またラインか。』

【歩夢、今週の土曜日午後空いてる？】

　今度のスタンプは可愛いラビットがクエスチョンマークと立っているスタンプ。楓らしい。

【空いてるよ、久々に会って映画でも見る？】

　すぐ返事が来た。

【絶対行く！！約束だからね！！絶対だからね！！】

　今度はへんてこなおじさんマーク。

【じゃ、あとはまたラインか電話で連絡するよ。】

【ハーイ！！アリガト】

【楽しみにしてるからね！絶対だぞ！！】

　うさぎ100パーセントの『グ！！』をしてるスタンプが３連続。

　全く、女の子ってやつは……

　それに比べてシェリーは違うよなぁ。大人の女性は落ち着いているっていうか、憧れちゃうよなあ。

　土曜日の夜は、まず路上ライブがない日だから大丈夫として、何の映画でも見るかな。

　そう考えながら時計を見ると、もう夜の１０時近くになっていた。

『楓のせいで練習時間が押しちゃったよ。あとはヘッドホンをつけて、もうひと踏ん張りするか！！』

　僕はギターを肩にかけて、まずはアップを兼ねてのフィンガリングの練習から始めた。

♪・♪・♪

『でも、楓、『ハニワ』って言ったけ。電話越しで聴いた感じ、ポップでキラキラしたような曲だったけど、そういうの聴くタイプだったかなあ？』

　中学の時の楓と、あのハニワの曲のイメージが、全く頭の中で一致しなかった。

♪・♪・♪　To be continued　♪・♪・♪