ゝ（チョン）味村の人々

　後年、西の都よりさらに西方の村に戻ったウェルダとティアムは、東の都から来た旅人に、以前砂漠にある10戸足らずの小さな村に行った出来事を話すと、あの茫漠とした砂漠の中心に人のいる筈などないと言う。

「と言われても」

「ここは砂漠の真ん中だって言われたしな」

　ティアムとウェルダは首を傾（かし）げる。寺院だってあったのだ、二人はそこで護符を貰い村に帰れた。

　旅人も首を傾げ、それからこんな話をした。

　彼（か）の地には仙人（せんにん）伝説というのがある。神通力を持ち不老不死を体得した者を言うが、ただ死なず生き続ける人がこの世に千人（せんにん）はいるのだ、という言い伝えが本来だ。

　彼らは人の立ち入れない土地に里を作り、時折そこで安息するという。

　その村は砂漠の真ん中に、まるで筆先で点をつけたようにあった。

　村の名をゝ（チョン）味村という。

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