……またシロート発言をしてしまったようだな。

第8話 ラノベって何？（１）

　僅か一年半ほど前に「文章を書く」という世界に飛び込んで、そこで目の当たりにした『ラノベ』という異世界。何これ、どういう世界？

　そこでふと思ったわけです。自分、いつも何読んでたっけ？

　答えは簡単、我が家の本棚を見ればわかる。壁一面、上から下までガッツリある大きな本棚にびっしり並んでいるのは……図鑑と絵本。

　『はらぺこあおむし』でしょー、『スイミー』でしょー、『百万回生きたねこ』でしょー、『泣いたあかおに』でしょー……。英語の本に、フランス語の本に、ポルトガル語の本に、イタリア語の本もあるなぁ、わくわく。VIVA、絵本！

　ハッ！　オイラ、そう言えば絵本ばっかし読んでたじゃん！

　それ以外に読む本といえば、科学雑誌Newtonだとか、図書館で借りてくる推理小説とかそんなの。ラノベって読んだことが無いから、どんなものなのかわからない。

　そんな如月の事情を完全に無視して、幸運はいきなりやってくる。カクヨム発足からちょうど半年経ったころ＝如月の執筆歴半年の頃でございます。

　ビーズログ文庫様から拾い上げのお話が！　ひょえー、ありがとうございます！

　ところで、「拾い上げ」って何？　美味しいの？

　その時に担当さんの口から「普段はどんなものを読まれてますか？」という世にも恐ろしい質問が出たのです。

　ええ、答えましたとも。嘘偽りなく。

「絵本です」と。

　そして聞きましたとも。

「私のこの作品って、ラノベなんですか？」

　担当さんはこの瞬間「マジかよコイツ」と後悔したことでしょう。しかし後悔というのは先に立たないのです。先に立ったらそれは前悔です。

　かの有名なエンリケ航海王子も実は酷い船酔い体質で、航海の度に後悔したとかなんとか、これはダジャレじゃなくてマジな話で（全然かんけーねー）。

　そしてラノベの定義がわからないまま、私の作品は紙の本になり、書店の『ラノベコーナー』に置かれることになりました。

　これ、ラノベなんじゃん！

　知らぬ間に『ラノベ作家』扱いになった如月は、未だにラノベがよくわかりません……。

……またシロート発言をしてしまったようだな。