　誰だって、人生においては自分が主人公だ。掲げる目標は違えど、それを達成させて輝かしい人生を掴み取りたいはず。スポーツ選手や学者として優秀な成績を収めたり……何であれ成功さえすれば、人生の主人公として誇れる。そう思うのが人間らしいし、それでこそ人間というものだ。

　――だが真城創伍だけは違う。

　彼は先の不幸の法則により、自分は人生の主人公であると思ったことがない。掲げた目標なんて達成しようにも、不幸が至る所で待ち受け、阻み、滑稽な姿を衆目に晒され、観衆は指を差して彼を笑う。

　まさに道化師（ピエロ）――舞台上で戯けさせられ、人々を笑わせ、英雄（ヒーロー）が華やかに登場するまでの繋ぎ、立役者、脇役としての役割でしかない。

　道化が金色（こんじき）の冠を被るか？剣を手に、白馬に乗りて果敢に戦場を駆けるか？似合わぬだろう？だから創伍も、自分が良い顔をするよりも、誰かを笑顔にしたり、人の役に立ってると実感できれば、それで満足しているのだ…………表向きはね。

　そんな真城創伍は、心の底から主人公になることを望み続けている。ただ彼の法則以外に、あ（・）る（・）事（・）情（・）によって本人は忘れているのだ。そういう風に出来ているのだ。

　何も持ち合わせていない道化師（ピエロ）でも……自分の輝かしい姿というものを全く想像出来なくてもいい。ただ自分も人生において主人公だと実感したい。自分という主人公を見て欲しい。だが不幸がそれを邪魔してくる。

　――そんなの嫌だ。

　叶わぬ願いと諦めたからこそ、長い年月の間でその感情を押し殺し続けてきた。しかし心の奥底で、彼は今日までもう一つの願望を抱き続けていた。

　――俺を主人公と認めてくれない世界なんていらない。そんな世界は消えちまえ。

　他者あってこその承認欲求とは矛盾している。だがそうなればそうなったで、きっとこの法則から解放されるだろう……と、まるで死を待ち続けるかのように、創伍は今日まで無意識に生きてきたのだ。

　＊　＊　＊

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