クロユリ

002＊静寂

　おばけがいるのかいないのか、なんて子供のようなことを考えていて、ふと脳裏に妙な考えがよぎった。

　ことあるごとに悪にされて、おばけがかわいそうだ、と。

　もしおばけがいるとして、おばけに対する認識が僕の考え通りなら、おばけはもともと生きていた魂なはずだ。

　もともとは生きていたのに、目に見えなくなった途端に悪者扱いするなんて、おばけがかわいそうじゃないか？　あまりに理不尽じゃないか？　本当におばけが悪事を働いた証拠があるのか？　悪者扱いしていたおばけが仲の良かった親戚だったりしたら、みんなはどうするんだろうか？

「佑馬（ゆうま）、授業始まるよ」

　天羽（あまう）に声をかけられて、はっとする。

　今、僕はなにを考えていた――？

「ご、ごめん。ありがとう」

　幸い、授業の準備はもう終わっている。数分前の僕がまじめで助かった。

　何事もなかったように席に戻り、いつの間にか静かになった教室に溶け込む。あとは先生の号令を待つだけ――。

　―—なんか、妙に静かじゃないか？　いつもこんなに静かだったっけ……？

「……えー、授業を始めますので、みなさん起立して――」

　いや、やっぱりおかしい。

　それはそれでよくない気もするが、いつも誰かしらが雑談していたはずだ。杉並（すぎなみ）とか、河相（かあい）とか、そういうにぎやかなタイプのやつらが。

　先生の声や、窓の外の音は聞こえる。全部が無音になったわけじゃないから、僕の耳が悪くなったわけじゃないだろう。

　それなのに、だれも喋らないなんておかしくないか。

　多分、僕の考えすぎだろう。わかっていても、何かがおかしい気がしてしまう。

　さっきもそうだった気がする。

　幽霊がどうとか、そんなありがちなやりとりが、革新的なものに感じてしまっていた。

　おかしいのは、僕なのか――？

「……かって……が……をつけ……」

　……声が聞こえる？

　嘘だ、さっきまで静寂だったはずだ。

「……と……ぎは……」

　よく聞き取れない。

　どこで、だれが喋っている？　聞き覚えのある声なのに、誰の声かまったく思い出せない。

「ごめ……」

　周りがうるさくて聞き取れない。

　静寂だったはずなのに、まわりがうるさい。ここは教室じゃない。ここは――。

「よかった、やっと起きた……」

「……天羽（あまう）？」

　天井が高い。

　床が柔らかい。

　天羽（あまう）に顔を覗き込まれている。

「うん、天羽（あまう）だよ」

「授業は？」

「授業……？　ええと、なにがあったか覚えてない？　倒れたんだよ、佑馬（ゆうま）」

「倒れた？　僕が……？」

「うん、学校からの帰り道で」

　頭が追い付かない。急に倒れたなんて言われて、理解が追い付くはずがない。なんせ、倒れたのを全く覚えていないんだ。

　そもそも、あの声は誰の声だったんだ？　なにを言っていた？