食いしん坊、バンダイ殺人事件

第18話

バンダイのマンションの玄関で這（は）いつくばって、ASLライトを当てていた蜂須賀は、シューズラックの下から、7センチほどのバネを見つけた。

何かの部品なのか、ひどく固いバネだ。

玄関に集中していたモモの唾液痕と何か関係あるのか―。

バネだから指紋の採取は難しい。

「なあ、城田、これなにか、わかるか？」

ピンセットでつまみあげたバネを証拠袋に入れて、蜂須賀はリビングにいる城田に声をかけた。

その城田は、リビングをくまなく捜索している。

その目がひどく厳しい。

「おい、どうしたんだよ」

蜂須賀が声をかけると、固い声が返ってきた。

「モモちゃんの血統書がどうしても見つからない」

「それ、そんなに大事か？」

「大事だ。」城田はきっぱり言った。

「犬用の爪切りも、犬用のシャンプーも、ブラシも、のみとり首輪も、

　骨ガムもない、犬用トイレもない」

まさか、城田は、飼い主の風上にもおけないと、バンダイに腹を立てているのか。

「そもそもあの、ドッグフードからして、変だった」

蜂須賀にはさっぱりわからない。

「何が、変なんだ？　毒は入ってなかったと乱堂先生が言ってたぜ」

「粒が小さい、栄養価が高い、子犬用なんだ。」

「たかが、ドッグフードだろ、そんなに違うもんなのか？」

「違う」、城田はきっぱり言った。

「だから俺にはわかった。」

「何がだよ」

「モモちゃんは、バンダイの飼い犬じゃないってことが」

「あ？　何言ってんだ？」

「飼い犬じゃなかったんだ。

　だから、与えられたエサも食べずに、すぐに死んだバンダイの顔の肉を

　食べたんだろう」

自信たっぷりにそう言う城田は、刑事ドラマに出てくる捜査官のようだ。

いや、実際に警察官だ、ドラマの刑事よりルックスがやや微妙なだけで。

「謎はすべて解けた。飼い主でないなら、モモちゃんにとってバンダイは敵だ。

　きっと、モモちゃんはバンダイに誘拐されたんだ。

　その本当の飼い主にバンダイは殺されたんだ。

　どうやって殺されたかも、俺にはもうわかった！」