パーティー最後の１人は最強の哲学者⁉

５．魂、磨いてますか？

「しっかし、昨日は散々だった」

　結局野宿する羽目になった翌朝。同じ食事処で繰り言を口にしながら、朝食のオムレツを切る。

　昨夜は食い逃げの容疑で俺達も一緒に怒られた。待ちに待った夕飯だったのに悲しすぎる。

「まあまあ、ヒルギーシュ。哲学を現実世界に当てはめると、ああいう間違いも起こります」

「お前には罪悪感とかないのか」

　よくその調子で話せるよホント。

「ボクも昨日のはショックでしたね……食欲も少し落ちてます」

　ふう、と深く息を吐くイセクタ。そうだよな、かなりこっぴどく言われたもんな。

「あ、ところでアイクさん、そのパン、残すなら食べてもいいですか？」

「ええ、いいですよ」

「舌の根も乾かないうちに！」

　食欲の回復早すぎませんかね！

「アイ君、それ、何読んでるの？」

　レイがアイクの持っている本を指差す。

「祖父が僕のためにまとめてくれた本です。哲学についての考察が書かれてます。レイグラーフも読んでみますか？」

「ううん、何か難しそうだから遠慮しとくわ」

　冗談っぽく微笑むレイ。くうう、素敵だ！　可愛さと美貌が見事に同居してる！

「哲学者って毎日ずっと考えてるのね」

「ええ。自分も勉強中の身です。今僕が考えていることも、自分で発展させたりひっくり返したりしないといけない。知識を蓄えつつ、色んなことを観察していかないと」

　パタンと本を閉じ、彼はもらったパンを頬張っているイセクタを見た。

「イセクタ・ユンデの『男でも女でもない』というのも不思議な存在ですね。どうやって決まるんですか？」

「いやあ、それが全然分からないんですよね。ボクが今130歳くらいで、200歳くらいになると急にどっちかになるらしいんです。法則性みたいなものも特になくて」

「イセクタちゃん、いきなり体が男か女になるの？　胸が大きくなったり？」

　レイの質問に思わずドキッとする。レイ自身は決して豊満な体つきじゃないけど、それでも女子から「胸」なんて単語が出るとなんか心がフワフワするぜ……！

「そうなんですよ、レイさん。だから友達とみんなで、どんな風に体が変わっていくのか、70年後をドキドキして待ってます！」

「いや、今からそんなに緊張するなよ」

　70年って結構長いですからね。俺達は結果を知れそうにないですし。

「でも面白いな、アイク」

「ええ、ヒルギーシュ。哲学的に考えても非常に面白い話です」

「…………いや、別に哲学的とかそういうのじゃなくて――」

　そんなこと言っても、コイツが止まるはずがない。

「イセクタ・ユンデ、僕は貴方のことを誤解していた。『男でも女でもない』のではなく、その両方の可能性を保有している存在なのです。つまり、『男でもあり、女でもある』存在なのです」

「はああ、なるほど。ボクはどっちでもあるのか！」

　興奮気味に立ち上がるイセクタ。確かに、「どっちでもない」と言われるより「どっちでもある」と否定でない形で言われた方が嬉しいのかもしれない。

「ですので性質としても、男の勇敢さと女の可憐さを併せ持っていると思います」

　そっかあ、と照れるように長い耳を掻いて、こっちを流し目で見るイセクタ。

「勇敢と可憐……ヒルさん、ボクに可憐なところなんて、ある……？」

　あるよおおお！　あるに決まってるだろおおお！

　大体、なんで急に敬語抜けちゃったの！　その口調は何！　狙ってるの！

　その男子で女子な顔で俺を見ないで！　緑のショートパンツから見える脚もマズい、それはマズいです！　心が変に疼きます！

「もちろん、ヒルギーシュやレイグラーフも観察対象ですよ」

「あ、ああ、そうか」

　鼻息の荒くなった俺を、アイクの言葉が鎮める。

「ヒルギーシュはなぜ魔法剣士になったのですか？」

「なぜ？　決まってるだろ、魔法剣士はパーティーの中でも花形だからな！」

　普通の人生じゃつまらない。冒険したかったからパーティーに入る道を選んだ。そして、どうせやるなら攻撃の要、魔法剣士になりたかった。

「戦ってるヒル君、カッコいいもんね」

「ホントですか！」

　上ずった声の敬語で返事する。

　っしゃああああ！　レイに褒められた！　クロン王国でも指折りの美人と謳われるレイグラーフに笑顔で褒められた！　幸せの絶頂！　上がるテンション！　そして白いドレスから覗く白い脚！　

　イセクタの足もアレだけど、やっぱり本物の女子には適わない気がしますね！　なんでしょうその質感と肉感！

「アイクも分かるだろ？　活躍して有名になれば目立てるし、女子からも人気出るし、将来は高い報酬で仕事できるようになる！」

　そう、調子に乗って喋った俺がバカだったんです。

「いいですか、ヒルギーシュ。名誉や富だけでは心の平穏は訪れません」

「…………へ？」

「プシュケー、つまり魂への配慮が足りないのです」

「た、魂……？」

「名誉を得たなら、その知名度を活かして皆に魔法剣士の仕事を教えてあげる。富を得たなら、病気や怪我で満足に働けない人に寄付してあげる。そうやって、得たものを正しく使って初めて、人間は幸せになれるのです」

「いや、アイク、この年齢の男子ならみんな同じような欲望を――」

「欲望だけでは一人前の男にはなれません。人間のアレテー、つまり固有の性質は、善悪や美醜を判断できる『知』なのですから」

　それを聞いていたレイがくすくすと笑う。

「ふふっ、ヒル君も早く一人前になれるといいわね」

　笑われた！　おい、お前のせいで俺の評価が下がったぞ！

「あの、ヒルさん、パン残すなら食べてもいいですか？」

「やかましい！　食べる！　俺が全部食べる！」

　俺は欲望のままに生きるからな！

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■メモ：魂（プシュケー）への配慮

　アレテーの考えの中で、ソクラテスは「人間のアレテーは知である」と結論付けていましたが、これは彼の、当時の人々に対する想いにも繋がっているようです。

　当時のアテネの有力者についてソクラテスは、「富や名誉や健康にばかり関心が向いてしまっているが、最も大事な『魂』はおざなりである」と感じていました。

　多額の富で恵まれない人に寄付をしたり、健康な体を活かして誰かの生活の補助をしたりと、優れた魂によって富・名誉・健康を正しく使えたときに、人は初めて幸せになれると考えていたのです。当時の人々について、彼は「魂（プシュケー）への配慮が足りない」と表現しています。

　では、どうすれば魂を磨き、富や名誉を正しく使えるようになるのか。そのために必要なものが正（まさ）しく「知」でした。

　何が善で何が悪か、美しいものは何なのか、そういったものを知ることで行動も変わり、善く生きることで真の幸せを手にできる、とソクラテスは考えていたのです。