女装魔女

#16 ほのぼの食卓

魔法講習会から2週間ほどが経ち、11月ももうすぐ終わりを迎えようとしていた。

まだ16時半頃なのに、もう日は沈みかけていて、部屋の中にいても少し肌寒く感じる。

「千尋ちゃん！奏（かなで）ちゃん！夕食できたわよ！」

「「はーい」」

隣の部屋にいるちーちゃんと偶然にも声が重なった。

ちーちゃんは中学校の期末試験が近いらしく、最近は部屋に籠りがちだ。来年から中学3年生になり、高校の進学にも成績が関わってくるようになる、ということで今から気合を入れているそうだ。

最近あまり話せておらず正直寂しいけれど、だからといってちーちゃんの邪魔はできない。

部屋を出ると、ちょうどちーちゃんも隣の部屋から出てきた所だった。

ちーちゃんはこちらを見て微笑んでから、凝っていたのか肩をぐるぐると回しながら階段を降りていく。

僕はその後ろから肩を軽く揉んで、叩いてあげた。

「ふわぁ～……、気持ちいい……。ありがとう……！」

1階へ降りると、もうお父さんも帰ってきていて、2人ともテーブルについていた。

「さぁ、食べましょう！」

「「「「いただきまーす」」」」

と、ここで今日はお赤飯であることに気づいた。

「何で今日はお赤飯なの？」

「奏（かなで）ちゃん……、今日は奏ちゃんが初めて魔法を使った日からちょうど1ヶ月の日なんだよ……！」

「そうよ。忘れてたの？もう……。でも、おめでとう！」

「かっ、奏（かなで）、おめでとう、な。」

お母さんにはさも当たり前であるかのように、お父さんは少し恥ずかしそうにお祝いしてくれた。

「奏（かなで）、何か記念にしたいことはないのか？」

「あら、お父さんが珍しく何かしてくれるのかしら。」

「いっ、いや、そんな……、無茶苦茶なことはダメだぞ。」

そうだなぁ。

最近欲しい物はほとんど買ってもらったし（女の子用の服とかウィッグとか……）、どこか出掛けるにしても今の時期は寒いしなぁ。

「んー、特に今はないかな。」

「そうなの？折角お父さんが言ってくれてるのに。」

「奏（かなで）ちゃん……、前に講習会で教えてもらった魔法を使ってみるのはどう……？」

そうだった。

2週間ほど前、魔法講習会で魔法を2つ教えてもらっていたんだった。

一つは石の温度をあげる魔法、そしてもう一つは……

「「魚の声が聞こえる魔法？」」

お父さんとお母さんが綺麗にハモった。

「うん……。」

「そんな魔法があるの？初めて聞いたわね……。」

お母さんでも知らないことがあるのか。

そう思っていたら、次の言葉でそんな事は頭から飛んでいってしまった。

「水族館になら連れて行ってやれるぞ。」

「本当に！？お父さん、ありがとう！」

嬉しくて、もう少しでお箸が宙を舞いそうだったところを何とか留める。

ふと横を見ると、ちーちゃんが少し俯いて指を折っていた。

そうだ、テストが近いんだった。

「ちーちゃんはテストはいつからいつまでなの？」

「んーっと……、まだしばらく先まであるから……、でも魔法も気になるから、明日……なら大丈夫かな。」

「明日は何曜日？」

「日曜日よ。お父さんもお仕事お休みなんじゃない？」

「ああ、うん。」

そうして明日、近所にある水族館に行くことになった。

魚の声……。

水族館の魚、というのが少し怖いのだけれど、大丈夫なのかな……？