ゾンビハンター部が全国制覇を目指すそうですよ！

第3話 粟生泉と瑠城彩芽

　ゾンビハンター部、か。

　高等学校から設立が許可されている部活で、人気のある部活で、尚且つ毎年全国で千人単位で死者が出る部活動だ。　

　霧姉は一体何を考えているんだ？

　そもそも俺はゾンビが嫌いなんだよ。大の苦手なんだよ！

　あんな気持ち悪い奴等の一体何処がいいのか、みんなの気が知れねぇよ。

　クソ、学校の奴等がゾンビゾンビと騒いでいても、今まで適当に聞き流して一切耳を貸してこなかったのによ。

　滋賀県に住んでいながら、ゾンビの知識が全くないのって俺くらいなんじゃねぇのか？

　「金が要るのだ」

　この春から通う事になった樫野（かしの）高校の校門に差し掛かった頃、俺の首根っこを捕まえて引き摺っていた霧姉が突然話し始めた。

　「何？　欲しい物でもあんのか？」

　「そうじゃないよ。雄ちゃんも薄々気付いているかもしれないが、ウチには金がない」

　「ああ、そういう事か」

　ウチは自宅の隣で工場を営んでいる。

　最近では土産物のキーホルダーなんかを製造販売しているみたいだが、全然売れてねぇみたいだし。

　経営難だというのは、俺も薄々気付いていた。

　「実は事態はかなり深刻なのだ。借金が膨れ上がっていて、このままでは一家離散の危機に陥っている」

　……げげ、そんなにも酷かったのか。

　あー、だからか。高校受験する時に、私立に行きたいって言ったら断られたのは。

　こんな変な奴だけど、霧姉も実は頭良いのに『進学校までの定期代が勿体ない』とか言って地元の樫野高校に通っているし。

　「今のままだと、間違いなくウチの工場は年内には倒産する。借金を返済して経営を立て直さないといけない」

　「それでゾンビハンター部に？」

　「そうだ。全国高校ゾンビハンター選手権で優勝すれば、高額の賞金が出るからな。私はこの時の為に、今まで雄ちゃんにゾンビハンターとしての英才教育を施して来たのだ」

　「ちょっと待った。言おうとしている事は何となく分かるが、ゾンビハンターだぞ？　失敗したら死ぬんだろ？」

　樫野高校はゾンビハンター部が強い、なんて話は今まで聞いた事がない。　

　ゾンビハンター部が弱いという事はつまり、部員が死ぬという事だろ？

　そんな部活に入って、この先生きて行けるとは到底考えられねぇが、霧姉が言い始めた時点で俺に拒否権はない。

　断って霧姉に殺されるか、ゾンビハントに参加して殺されるかの二択なら、借金を返済出来る可能性がある方に参加せざるを得ないんだよな……。

　ったく、あのか細い腕と華奢な体の、一体何処からあんな馬鹿力が湧いて来るのか不思議で仕方ねぇが、情けない事に喧嘩じゃ霧姉に勝てねぇし。

　まぁ俺だって、母さんとの思い出が詰まった家や工場から離れたくはない、という気持ちは霧姉と同じだ。

　やっぱり仕方がない……のか？

　「まぁまぁ。取りあえず部室に向かうぞ。話の続きはその後だ」

　霧姉と話しながら歩いていると、二面あるグラウンドの隅に建てられている部室棟に到着した。

　豪華な二階建ての部室棟で、入り口は自動扉だ。

　詳しくは知らねぇが、滋賀県の学校や福祉施設は他府県と比べても、設備や人員が凄く充実しているらしい。

　清掃が行き届いた廊下を一番奥まで進むと、そんな部室棟には似つかわしくない場所に到着した。

　怨念でも込められているのか、目の前の寂れた扉には『ゾンビハンター部』の文字が墨で書きなぐってある。

　扉の向こう側には人が二人――この気配は女子だな。

　「流石雄ちゃん、気付いたみたいだな。ゾンビハンター選手権で優勝する為に必要な最強の助っ人達だ。さあ、入るぞ」

　最強の助っ人？　ゾンビハンター部が弱いこの樫野高校に、そんな人間が居るというのか？

　霧姉が勢い良く扉をガラガラと開けると、部室内では二人の女性が待ち構えていた。

　「おはよう霧ちゃん」

　「霧奈さん、おはようございます」

　「おはよう！　雄ちゃんに紹介しておくよ。こっちが粟生泉（あおういずみ）で、こっちが瑠城彩芽（るじょうあやめ）。二人共私の同級生で幼馴染だ。雄ちゃんも何度か会っているだろ？」

　「ああ。昔一緒に遊んだ事もあるよな」

　幼馴染じゃねぇか。

　何が最強の助っ人だよ。

　「お、雄磨だ！　久し振りー！」

　「どうも、ご無沙汰してます」

　窓際に立って外の様子を眺めていたのが粟生さん。

　背が高くて制服のスカート丈が異常に短く、健康的に日焼けした長い生足がスラリと伸びている。

　スタイルが良くて、健全な男子の目には毒な、かなりエロスなボディーの持ち主だ。

　物凄くシャープな顔立ちと、ベリーショートの栗色の髪で、少し怖そうな雰囲気だが、一緒に遊んだ時の粟生さんは面倒見が良くて、とてもユニークな人だった記憶がある。

　「雄磨君……私の事も覚えてる？」

　粟生さんの傍で本を開いていた瑠城さんも、俺の事を覚えてくれていたみたいだ。

　赤い縁の眼鏡を掛けた優等生っぽい雰囲気で、肩に届く程度の黒髪は猫の毛みたいにフワフワと柔らかそう。

　小柄で色白な瑠城さんは、積極的に話し掛けて来るタイプではなく、どちらかと言うと大人しい人だった。

　「勿論ですよ。お久しぶりです、瑠城さ――ぐべっ！」

　「キャー！　良かったー！　忘れられていたらどうしようかと思ったよー」

　突撃して来た瑠城さんに、いきなり抱き付かれてしまった。

　……アレ？　何かイメージと違うぞ？

　「ふははー！　彩芽はずっと雄ちゃんに会いたい会いたいって言っていたもんなー！」　

　「もう、霧奈さん！　その話は内緒にしといてって言ったじゃないですかー！」

　こ、これって、実は昔から俺の事が好きで、ずっと思い続けていたとかいうラブコメチックな展開のヤツか？

　「だって雄磨君、顎のラインとか鼻の形とか、アレックス改バベルタイプ.ｖｅｒIIIにそっくりなんですもの」

　ア、アレックス？　ばべ……ほにゃらら、何だそりゃ？

　「あはは、似てる！　確かに似てるよ！」

　粟生さんも俺を見て笑っているのだが、内輪ネタで盛り上がられても反応に困る。

　それと俺の純粋な男心を弄ばないで下さい。

　まぁ勝手に一人で盛り上がっていただけなんだけどよ……。