相剋

スタック

　和才佑（わさいたすく）は、糸井（いとい）一課長の右の鼻の穴から鼻毛がとびでていることに気付いた。

　おっさんは、存在そのものが、醜い、不愉快、不快だ。

　そして耳の穴、鼻の穴、伸びすぎた眉毛に女も羨むような睫毛。

　髪の毛以外、の毛は狂ったように伸びる。しかし、糸井は禿げていない。ヤンキーのようにやや剃りこみが入った程度、しかし、髪は白い。いくら短く刈ろうが白髪はごまかせない。

「なんで、宇賀（うが）は来とらんのや」

　課長代理のデカ長の古橋（ふるはし）がその場の全員の意見を代弁。

　生贄になるのは、暴対課から、宇賀の代わりに派遣されている、暴対課の若い刑事、楢崎（ならざき）。

「宇賀のやつ、布施（ふせ）の『ホット・リップス』におったら、ソッコー内部監査に熨斗（のし）つけて渡りつけるど」

「そこで、重要な話ををしている場合もあるんですよ」

　楢崎が答えた

「ヤクザとその傘下の風俗店でか、殺人事件より重要なヤマなんかないわい、会（お）うたら、ちゃんとそう言うとけ」

　事件は、完全に降着状態に落ちいっている。大体、方向性の見えやすい事件というのは、初動で、そっちに向かって走りすぎて、その方向性が誤っていた場合、にっちもさっちもいかなくなるケースが多い。

　殺人事件に時効はなくなったが、警察が抱える未解決事件の多くが、それだ。

　見かけと、全く違った内容の事件か、通り魔的な、容疑者と被害者に殆ど接点がない事件。

　今回は、今になって思うが、その両方の可能性が高い。

　遺体は、現場に捨てられたまま、被害者（ガイシャ）が加虐された理由もほぼ分からない。

　糸井は、完全に押し黙っている。

　枚方中央警察署の第一会議所は、第一期（事件通報から約一週間）で投入された、各警察署からの応援部隊がほぼ全員去り、いまや、府警本部捜査一課のメンツしか残って居ない。

　逆に寂しい。

　捜査が難航している象徴なのだ。

　相棒の小谷は深刻そうな顔をしているが、和才は、一向に構わない。

　どうせ、ヤクザ同士が痛めつけ合い、殺し合ったのだろう。悪いやつが一人この世から減っただけでも、大阪府として万々歳だろう。

　しかし、おかしいのは、普通この手の締めたり湿られたりした場合、締めた側にも、なんらからのペナルティがあるか、逆に出世し昇進するか、なにか動きがあるはずだ。

　それも、一切ない。

　宇賀は典型的な相当、ヤクザとどっぷりの暴対課の課長だ。なにか重大なことを捜査一課に隠していることは、確かだ。

　同業者だけに、絞り上げられないところが、苦しい。

　古橋が、内部観察に言及したのも、皆の意見を代弁しただけだ。

　全員そう思っている。

　和才でなくても、警官（サツカン）になって、二年もしたら誰でも、学習する。

　同じ、課や職場に長く居るやつは、相当ヤバい。

　宇賀も例外なく長い、しかも、もう一つ、重なる、階級が低いのに高い職務についている、これも、警官（サツカン）なら誰でも知っているヤバいヤツの証拠。

　この真逆もヤバい階級が高いのに、職務が低いやつ。

　過去、警察が隠すほどの相当大きな失敗をしでかしたか、本当に能力がないかどっちか。

　そこへ、宇賀がフラっと会議室に入ってきた。

　捜査一課全員がそちらを見る。

　また一人、嫌なおっさんが会議室に増えただけ、かと思いきや。課長代理の古橋がガバッと立ち上がった。

　そして、つかつかっと宇賀のところまで詰め寄ると、いきなり、宇賀を殴った。

　宇賀は、大きな音をたて、巨体を倒して、大きく、真横に倒れた。

　警官（サツカン）は、みな例外なく、体が大きい。

　制圧、威圧も警官（サツカン）の重要な任務だ。

　古橋は、かがみ込んで、倒れた宇賀の顔の近くに自身の顔を近づけた。

　倒れるほどのパンチではなかったはずだ。

「宇賀、ソープランドの石鹸の匂いさせとったら、この警棒で殴るところやったけどな、酒の匂いだけらしいなぁ」

　古橋は、すごんだ。定年前の古橋は、宇賀のかなりの先輩にあたる。警察組織は何をおいても、縦社会だが、一般的に、先輩後輩の関係が上下の関係の全てとなる。

「古橋さん、歳の割に、ええパンチや、あんたが堺署の交通課の時、駐禁しただけのヤツ殴り回して半殺しにしたいう、噂は、ほんまみたいやな」

　宇賀が唇を切って、血を垂れ流しながら、モゴモゴ言う。

「なんやとぅ」

　立ち上がる、宇賀に更に古橋が、威圧するかのように詰寄る。

　いや、にじり寄っている。　　

「勤務中の飲酒だけでも、始末書に減給に停職もんやど、宇賀、なんか一課に隠してるやろ」

　古橋の声は小さかった。

　課員が宇賀と古橋の二人を注視している間に、暴対課の楢崎が、二人の間に割って入った。

「古橋さんも、宇賀さんもやめてください」

「楢崎（ナラ）おまえは、黙っとれ」

「いや、、」

　直属の上司の宇賀に凄まれて、楢崎は怯（ひる）んだが喋り続けた。

「ここんところ、半年ぐらいですが、暴力団員の行方不明が増えているんですわ」

　古橋だけでなく、捜査員全員が楢崎を見た。

「まだ、一桁の単位ですけど、ちょっと数が異常で、、」

　宇賀は机に座り込み、風俗の広告用のポケット・ティッシュで唇を押さえている。

「正確にいつからで、何人ぐらいや」

　糸井が訊いた。

「ヤクザが勝手に減ってるだけや、府警としたら万々歳でしょう」

　唇を抑えた、宇賀が言った。

「ちゃんと話せ、宇賀警部補これは、命令だ」

　一課長の糸井警視が、言った。

　暴対課には、構成員の名簿がほぼ正確に組の側と揃っている。

　流石に、チンピラと言われるような、行ったりきたりする準構成員まではきっちり把握していないが、暴対課全員でほぼ組の構成員をマンツーマンでデフェンスしているようなものだ。

　このあたりは、見張って、その動きを潰す、公安とにているかもしれない。

　きちっと、相手の行動を把握しようとすると必然とそうなってしまうのだ。

「この半年で、6，7人でしょうかね」

「名前とか、所属の組とか全部、把握しとるんか」と古橋。

「わかってるやつも、わかっていないやつも、、います」と楢崎。

「タレコミは？」

「そんなん、情報屋の連中の命に関わるでしょう、古橋さん、例え、枚方中央署の署長にも喋れませんわ」

「そんなんの見返りで、昼間から、捜査会議にも出んと、高い酒飲まして貰っているんか」

「それも、言えまへんな、あんたみたいな下っ端に」

　今度は、血まみれの口で、宇賀が古橋にすごんだ。

「なんやとぉ」

「交通課の時、半殺しにしたヤツ、今では車椅子らしいでんなぁ」

　古橋の顔色が変わった。

「裁判で公（おおやけ）にならんように、偉い高い金、毎月、払っているらしいでんなぁ、堺署では上から下まで伝説なっとるそうや」

「宇賀ぁ」

　いつのまにか、左手で警棒を持っていた、古橋が、それを宇賀のみぞおちに食らわした。

　どぅ。

　声にならない、声を上げて、宇賀は倒れ込んだ。

　糸井が言った。

「これから、府警本部の暴対課に行く、今のうち、ちゃんと喋らんと、暴対課に全部火つけるぞ」

　糸井が凄むところを、和才は、はじめて見た。

　耐えかねた、楢崎が泣き叫ぶように喋りだした。

「ウチらも、ほんまの事言うて全然わかってないんです。なにやら、今までとちゃうことが起きてるんわ、わかっているんですけど、皆目検討が、、、ほんまに」

　前につんのめって、倒れた、宇賀が、うめくように言った。

「あんたは、終わりや、古橋、署内で、武器を使った、暴行事件や、被害届だすぞ、おれは」

「わかっとるやつだけでも、全員、名前上げろ」

　宇賀は恐ろしくタフだった。肘を使い、なんとか、体を起こすと、糸井に喋りだした。

「死体が出て、はじめて、捜査するんとちがうんですか、警察は。えー海外に高飛びしとるだけかもしれんし、故郷（くに）に帰っとるだけかもしれん、年間何人、行方不明者が出るんですか、、日本全体で。警察白書でも読まれたらどうですか？糸井警視」

「少なくとも、一人の死体は出とる、それも、暴行を受けたな」糸井が言った。