私のご主人様

マルチエンディング

最終話ー1 『私』のご主人様

　殺すか。

　真っ先に私の頭に浮かんだのは、その言葉だった。

　阿仙(自己紹介はなかったが、多分彼がそうだ)の脅しは無意味だ。殺してご主人様の救出を――

「(落ち着け、召し使い一号)」

　背後から聞こえる押し殺した制止の声は、振り切ることが出来なかった。

　何故ならそれは、

「(詳しいことは今はまだ話せないが、うむ、言うなれば、敵を騙すにはまず味方から、というやつだ。私は今、他の人間と共にブランクに扮している)」

　騙される側の気持ちを考えたことないだろこの馬鹿野郎。

　え、て言うかなに？　COLORの疑似脳なしで記憶とかどうしてんの？　〇〇一番とか忘れっぽかったけど、もしかしてCOLORなしで活動するための訓練とかあるの？

　そもそもCOLORを外すのに首落とさなきゃいけないのに、外したら体内のナノマシン機能しなくなるでしょ？　なんで平然と活動できてるの？

「その動揺は、肯定と受け取っていいのかな？」

「え？」

　しまった、あまりの衝撃に阿仙のことなんてすっかり忘れていた。

「ああいや、私はただの召し使い……」

「(阿仙からなるべく情報を引き出してくれ)」

「――って、なんで知ってるんですか！？」

「ふっ、馬鹿な女だな。未来の人間なら誰でも知っていることだろう？」

　おいこの馬鹿、協力者の正体明かしたぞ。もう殺してよくない？　て言うかそれ絶対協力者じゃないよ、スパイだよ。スタンガンでCOLORが壊れるって嘘教えられたでしょあなた。

　もういい、殺す。

「待て待て、構えるな。お前達の目的はブランクの処理、だったな？」

「……なんでそれを？」

「さて、何故だろうな？」

　阿仙はくつくつといやらしそうに笑う。

　が、その姿のなんと滑稽なことか。可哀想になってきた。

　……え、こんなのの遺伝子がご主人様の身体を作ってるの？

「っ」

　水が湧き出すように、

　堪えがたい吐き気に襲われた。危なかった。召し使い（私）でなければ生理的嫌悪感で吐いていた。

　まあ、良い感じにあおざめたのだろう、

「交渉だ。ブランクとお前の娘を引き渡す変わりに、この箱を開けてもらおうか」

「えー」

　これ見よがしに三つの黒い直方体を見せつけてくるが、なんであんなに強気というか、自慢気なのだろうか？　見ているこっちが恥ずかしくなってくる。

「(召し使い一号、あれ等は中身も含めて全て回収しろ)」

　無茶を言う。そんなこと言われたら、無闇に全力を出せなくなってしまうではないか。でも、もう二つ回収したのだから、あれらは壊してしまっても――

「(交渉に応じる素振りを見せるだけで良い。最悪殺しても良いが、壊しはするなよ)」

「……えーと、その箱は私じゃなくてご主人様にしか開けられなくって、」

　でもブランクの振りした人間が私の後ろにいると言うか、その人なら開けられると言うか、

「そう言うわけで、ご主人様を先に返してもらわないことには、箱を開けたくても開けられないんですけど」

「そうか。……そうなのか？　聞いていた話と違う……」

　――――あ、

　こいつ殺そう。

　こいつがご主人様の父親であると納得しかけてしまった。

　だから殺そう。

　殺して、

　見なかったことにしよう。

　いなかったことにしよう。

　ご主人様は、

　『私』が一人で産んだ子だ。

「どうしますか？　正直に言うと、スタンガンではCOLORは壊せないんですよ」

「なんだと？」

「(おい、召し使い一号、なにをしている？　勝手な行動はよせ)」

　勝手な行動？　確かにそうかも知れない。だけど、『私』は人間でもロボットでもブランクてもない。

　『私』は『私』だ。ご主人様のたった一人の親で、召し使いなのだ。

「約束します。ご主人様にCOLORを返してくれたら、その箱を全て開けさせます。もちろん、あなたの命は保証しますよ」

「…………」

　阿仙は少し悩んだ後、手にしていた真っ赤なCOLORをご主人様の首に嵌め直し、かなりいい加減だが首の切断面も重ね合わせる。

　瞬く間もなく、ご主人様は息を吹き返した。

「――はっ！　知らない天井だ」

「ご主人様、遊んでないでそこの三つの箱開けてあげてください」

「……なに？」

　ご主人様は慌てて立ち上がり、一瞬阿仙の掌の上を見てからすぐにこちらに目を向けた。

「……いや、駄目だろ」

「『私』の好きにさせてください」

「…………………………………………」

　ゆっくりと、

　ご主人様は、

　諦めたように、

　呆れたように、

　首を横に振り、

「……わかった」

　阿仙から直方体を全て奪い、

　手首だけでこちらに投げてきた。

「召し使い一号、それを時空間跳躍させろ！　命令だ！」

「なっ、ご主人様！？」

「なにを言われたか知らないがな、」

　ご主人様は右腕を振り上げ、先程自分の首をはねた刃物を前腕で受け止めた。

「無駄なことしてないでやることやれ！」

　…………、

「真面目か！」

　なんて言っている間に、またご主人様の首が胴体から離れてしまった。持ちネタかな？

「くそっ、騙したな！」

「るっせ、ばーか！」

「なっ……！？」

　おや、意外な反応。てっきりぶちキレるかと思っていたら、鳩に豆鉄砲食われたような顔をした。

　こういう純粋な部分はご主人様にしっかり遺伝しているのだから、

「腹立たしいですねっ」

　ご主人様が投げた直方体を時空間跳躍させ、一歩前に出る。

「だけどせめて、あなたみたいな哀れな人間は、全てを知る前に殺してあげます」

「な――っ」

　阿仙の混乱がいよいよ最高潮に達したと思われたその瞬間、

　ご主人様の首を切り落としたブランクもどきが、

　否、

　ブランクに扮した何者かが、

　音をも切り裂きながら、

　鏡のような刃を閃かせた。

「あの馬鹿！」

　ご主人様に投げられたウェイトレスは、J三八番は、大声を上げながら立ち上がり回りのブランクもどきを蹴り倒す。それに遅れて、私に掴みかかってきた男性が起き上がりJ三八番に代わって四肢を振るい始めた。

　他に味方みたいなブランクもどきはいないので、なるほど、私とご主人様の味方は三人か。少数精鋭だあ！　痛い目でも見たいのかな？

　て言うか阿仙死んだから問題解決じゃない？

「そう甘くはない。家に帰るまでが仕事だと習わなかった？」

「習いませんよ」

　そんな当たり前なこと。

「それで、どうしますか？　阿仙を時空間跳躍させようにも、まわりのブランクが邪魔ですよ」

「片付ければ問題ない」

　簡単に言う。この喫茶店には十人、二十人のブランクもどきがいる。さらに、騒ぎを聞き付けたこの時代の人間が外に集まりだしている。

　この時代から去れば知らんぷり出来そうだけど、

「未解決事件ですよねえ……」

「良い娯楽になるだろうな」

　J三八番は私の独り言にそう返し、ナイフを振り回す人間(召し使い？)に加勢した。

　目の前には躍り狂う血の飛沫。

　背後には舞い飛ぶ骨と肉と皮。

　ごろり、と。

　誰が蹴飛ばしたのか、

　ご主人様の頭が私の爪先に当たる。

「……なんだか、現実味に欠けますよね」

　阿鼻叫喚の中、主人様はいつか見た不敵な笑みを私に向けていた。

―――true end.