ロリババアとイチから始める新婚生活

第13話『風邪』

　けほっ。

　そんな声が聞こえたのは、休日が待ち遠しくなる水曜日の朝だった。

　いつものように瑛人が仕事に行く準備をしていると、リビングの方から小さな咳き込みがあった。

　ネクタイを結ばず肩にかけて瑛人が顔を出すと、オサキはぼうっとした様子でまな板をじぃっと見ていた。

「おはよう」

　瑛人の声にもオサキは無言。

　何かあったのか、と眉をひそめた瑛人は、オサキの後ろに近付くと、持っていた包丁をそっと取った。

「おはよう」

　そしてもう一度。

　オサキも今度はわかったようで、

「ほにゃ!?　う、うむ、おはよう瑛人！　良い朝じゃの！」

　オサキは慌てて返してきた。

　が、すぐに「あ、あれっ？　包丁が消えたのじゃ!?」などと言っているあたり、相当呆けているらしい。

　放っておけばどこまでも探しに行きそうなオサキに、瑛人は半眼で告げる。「ここだ、ここ。俺が持ってる」

「なんと!?　何故、お主が持っておるのじゃ。わしがさっきまで使っておったというのに」

　何を言っているんだこの狐は。

　包丁を手にぼうっとしていた獣が言う台詞じゃない。

　瑛人は嘆息ひとつ。

「ちょっとじっとしてろ」

　包丁をまな板の上に置き、

「にゃ、にゃにを……!?」

　オサキの前髪をかきあげ、自分のおでこをくっつけた。

「な、なななななななな!?」

　口をぱくぱくとさせているオサキをよそに、瑛人は「ふぅむ」と神妙に呻き、

「わからん。アニメとかでやってるが、これで良く体温がわかるもんだ」

　と、おでこをあっさり放した。

「お、おおおおおお主はいったい何を!?」

　ビシィっと指をさしてくるオサキに、瑛人は当然と答えた。「熱を測っていただけだ」

「ほえ、熱？」

「ああ。自覚ないのか……まぁ、いい。ほれ、体温計」

　瑛人はオサキに近くの水屋箪笥から取り出した体温計を渡す。

「風邪じゃないのか？　とりあえず熱計れ。で、高かったら寝てること」

「じゃ、じゃが！」

「いいから。さっさと計れ」

　抗議を上げるオサキの脇に無理矢理体温計を突っ込み、瑛人は一息つく。

　ぶすっとした様子で、しかし体温計を挟むオサキをしばらく見ていたが、ふと思い立ったことがあり、瑛人は言った。

「狐の平均体温って、何度だ？」

「わしが知るか！」

　オサキが叫ぶと同時、体温計が音を鳴らした。

　出してみた温度は、四十度だった。

　とりあえず、

「寝ていなさい」

　今日は有給を使う日になりそうだった。

　これはただの平凡な物語。

　妖怪と添い遂げた男の、何でも無い日常の一幕である。