第10話『友達 その3』
酒宴の後は睡眠に尽きる。
何故なら、アホみたいに飲みまくった後に風呂は危なすぎる。かと言って、寒風吹きすさぶ冬ならともかく、夏場に外に出たところで、涼むどころか体が温まる始末。
気持ち悪くなったのなら、潔く水をがぶ飲みして寝るのが一番なのだ。
自身の経験上そう結論づけた瑛人は、
「ほら、水だ」
と、冷やしたミネラルウォーターに氷までつけて、酔い潰れるオサキとピオの前にコップを置いた。
「うぃー」
「おーぅ」
酔っ払いの反応は鈍い。
どうせ喉から込み上がってくる〝ナニカ〟に堪えているのだろう。顔色を見ればわかる。
瑛人が風呂を回避したかった理由は、ここにもある。風呂場で吐瀉物を撒き散らされるのは、後処理が大変なのだ。せめてトイレで吐いて欲しい。
「まったく……飲み過ぎだ」
自身もまたコップから水を飲みながら、くぴくぴとそれぞれのペースで水を飲むふたりを見やる。
反応は薄い。
まぁ、気持ち悪くなった酔っ払いはこんなものだ。大体、口数が少なくなる。
「……」
いや。
瑛人は不意に思い立ち、裏口にある戸棚から、バケツを取り出した。金属製のもので、墓掃除とかでも良く見る銀色のものだ。
それを持って、戻る。
「……吐かぬぞ」
「ぜってーそれだけは嫌だ」
恨めしげな目でこちらを見てくるふたりの足下に、置いた。
「いつでも吐け。入れ物はちゃんと用意したからな」
無言の否定が返ってくる。
こうなったら意地でも吐くまい。
瑛人が黙って水を飲むこと、数分。
「う、うぷ……も、もう、無理じゃあ」
ひっくひっくと嘔吐き始めたオサキは、
「といれぇぇ~~」
蚊の鳴くような声で出て行った。
その背をニヤリと見るピオは、勝ったという表情。
瑛人からすれば、貰いゲロ用にもうひとつバケツを用意しておくんだった! と内心焦っていたのだが。
「お、おぅええええぇぇ……!」
扉くらい閉めてくれ。
どうやらトイレに飛び込んだらしいオサキは、そのまま聞いてはならない声をずっと続けている。
まぁ、吐けば楽になるだろう。
そう思い、ちらりと瑛人はピオに視線を向けた。
「……!!(ぶんぶん)」
口を両手で押えていた。
瑛人は笑顔で下を示す。
ゲロinバケツ。
首を振っていたピオだが、堪えきれなくなったのか――。
「#&%$%$%#$#%&――!」
マーライオンと化していた。
「どうすりゃいいんだ、これ」
ふたりが揃って撃沈した中、瑛人はひとり呻いた。
部屋の中は、酸っぱい臭いでいっぱいだった。
瑛人はまず、窓を全開にした。
夜は――長そうだ。
これはただの平凡な物語。
妖怪と添い遂げた男の、何でも無い日常の一幕である。
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