第7話「回覧板」
「瑛人、瑛人!」
と何やら慌てた様子でオサキが駆け込んでくる。
リビングでコーヒーを飲んでいた瑛人は、
「どうしたんだ?」
と彼女を出迎えた。
「これ、これ。ポストに入っておったんじゃが」
「んん?」
オサキが差し出したのは、一枚のボロボロになった回覧板だった。使い古されたバインダーはハゲかけているが、まだまだ使えるようだ。でも色あせた堅い表紙なんか、手で強く撫でるとそのまま取れてしまいそう。
「回覧板じゃないか」
「かいらんばん? 何じゃ、それは」
「貸してみ」
とこととオサキが寄ってくる。彼女はそのままちょこんと瑛人の膝上に座る。顎に尻尾の毛先が当たってめちゃくちゃ痒い。
「尻尾、邪魔」
「むぅ、良かろうなのだ」
へたる尻尾を無視して、瑛人はオサキの前でテーブルに回覧板を広げる。
「おお、紙がいっぱいじゃの。これ、お知らせかえ?」
頷く。
回覧板に挟まっていたのは、町内のイベント予定表と、何があるかのお知らせ、町内会の集金に、移動動物園とかのチラシだった。
プリントを纏めているバネ部分には、十件ほどの苗字が連なっていて、瑛人の家の右隣までが判子を押している。見たという確認だ。
「読んだらここにサインするんだ。印鑑でもいいけど。で、まだサインの無い方に回す」
「ほうほう。おお、最後は元の家に戻るようになっておるのだな!」
「そゆこと」
「ならば任せよ。なにせわしは妻じゃからの! 目を通しまくるぞ」
「はいはい。頼むよ」
よっぽどご機嫌らしく、へたった尻尾が再びぶわっと膨れあがる。毛先が顎が顎やら首に当たって痒い。
まぁいいか、とコーヒーを三杯ほど飲んでいたら、オサキは全部読み終わったらしく振り返ってきた。
「のう、瑛人」
お強請りするような瞳。目を潤ませ、紅潮しながら見上げてくるのは卑怯だと思う。
「サインしてもえぇかえ?」
「……? いいんじゃないか?」
二つ返事で頷くと、オサキは「わかった♪」と言ってペンを手に取った。
彼女が書いたのは、狐の可愛いイラストと苗字。
可愛いからいいか。
そんなことを思いつつ、瑛人はオサキと一緒に次の家のポストに回覧板を入れた。
これはただの平凡な物語。
妖怪と添い遂げた男の、何でも無い日常の一幕である。
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