ロリババアとイチから始める新婚生活

第2話 ごみ捨て

「瑛人～、明日って何の日じゃあ？」

　勝手口からそんな声が聞こえ、瑛人は食器を洗っていた手を止めてカレンダーに目を向けた。

「燃えるゴミ」

「わかった～」

　そしてがさごそという音。

　勝手口の外に、市指定のゴミ袋が積んであるので、それの音だろう。

「臭ぁ！　瑛人、めっちゃ臭いぞ！」

　くはー、と酒を飲んだ酔っ払いの如く悲鳴を上げて、オサキが中に駆け込んでくる。

　そして、

「手を！　手を洗わせてくれぇ」

　涙ながらに訴えてくる。

　無言で譲った瑛人の隣で、オサキは背伸びしながら必死に手にハンドソープをこすりつけていた。商品名のように綺麗になればいいと他人のように念じてやる。

「何がそんなに臭かったんだ？」

　何とはなしに訊ねると、オサキはくわっと目を見開き、

「生ゴミじゃよ！」

　と犬歯をむき出しにして言った。

「ああ、あれか。そんなに臭かったのか？」

「臭いわ戯け！　水くらい切らんか、臭いの元になるじゃろうが！　否、それだけではない。小ハエも飛ぶし、良いことないではないか。というかじゃな、生ゴミは肥料にすると何度言えば――」

「ああはいはい、わかったわかった」

　また始まった。

　瑛人はうんざりしながら洗い物を再開する。

「いーや、わかっとらん！」

　水を止められる。

「何が？」

　水を出す。

「家庭で作る野菜というのは案外バカにならんというに。時間こそかかるが、手間暇かけて作った野菜には愛情がこもって美味しいし、何より栄養もある。お金だって節約できる。そのためにも肥料は必要なんじゃ！」

　水を止められる。

「いや、わかるけどさ……いいじゃないか、ちょっとくらい」

「そう思うのなら水を切らんか！」

「もうわかった。じゃあ今回のゴミは俺がやるから」

「ほんとか!?」

　ぴょこん、とオサキの耳が立つ。

　結局臭いが嫌だっただけじゃないのかこいつ。

　瑛人は嘆息しながら、手をタオルで拭いた。

「じゃあ、後はよろしく。割るんじゃないぞ？」

「任せよ！」

　鼻歌を口ずさみ始めたオサキを背に勝手口から外に出ると、早くも小ハエがたかっていた。瑛人は眉ひとつ動かさずにキンチョールを散布し、ゴミ袋を閉じて燃える袋の数を確認した。

　一、二、三、四……なかなかな量だ。

「こりゃどっちにしろ俺が行くハメになってたか」

　独りごちて、一輪車を取りに行こうとした瑛人の耳に、

「にゃああ！　コップがぁっ！」

　何か大きな音と共に悲鳴が聞こえ、瑛人は大きく嘆息したのだった。

　今度から片付けは自分がやろうと、堅く心に誓ったのだった。

　これはただの平凡な物語。

　妖怪と添い遂げた男の、何でも無い日常の一幕である。