随筆

好きな和歌は

　世（よ）の中（なか）を憂（う）しとやさしと思（おも）へども飛（と）び立（た）ちかねつ鳥（とり）にしあらねば

　山上憶良の作。その人の代名詞のような作品「貧窮問答歌」なる長歌に付された反歌。これこそ和歌中の和歌、和歌はかくあるべしの感を持つ。誰の言葉だったか、かなしみは憶良に聞けとはよく言ったものだと思う。和歌は恋の文学といわれることもあるそうだが、平安時代以降のことと信じて疑わない。同じ作者の、

　銀（しろかね）も金（くがね）も玉もなにせむに優（まさ）れる宝子にしかめやも

　常磐（ときは）なすかくしもがもと思へども世の事なれば留みかねつも

　士（をのこ）やも空（むな）しかるべき万代に語り継ぐべき名は立てずして

も良いと思う。長歌も同じ作者の

　瓜食（は）めば　子ども思ほゆ

　栗食（は）めば　まして偲（しぬ）はゆ

　いづくより　来たりしものぞ

　まなかひに　もとなかかりて

　安寐（やすい）し寝（な）さぬ

が好きだ。これほど短い長歌は他に知らず、短い長歌と言っても過言ではないと思う。口に馴染みやすいようにも感じる。瓜も栗も当時は庶民の口に入るものではなかったらしい。この和歌を読むと、我々はどこから来てどこへ行くのだろうかと今更のように思う。