悪の改造人間、異世界へ ～平和にのんびり暮らすつもりだったが、あまりに悲惨な世界だったので、もう一度世界征服へ挑む事にしました～

第九十九話 婚約

「これが昨日の会議でまとめられた政策だ。

　採用するかどうか決めてくれ」

　朝食が済んだ後の大魔王執務室で、ワルナがそう言って俺に書類の束を差し出す。

　厚い。

「君に一任する訳にはいかないだろうか？」

「駄目だ。

　分かりやすく説明するから、全てに目を通して自分で判断しろ」

　丸投げは失敗した。

「すまん、ありがとう」

　全ては俺の為なので、素直に感謝して従う。

「いやぁ、まさかダイバダ様を引っ張り出すとはねぇ。

　アムリータ王女殿下を侮（あなど）っていたよ。

　予定が狂ってシャムティア王国は大慌てだ」

　なぜか早朝から大魔王城へやって来たワルナの父リトラ侯爵が、執務室のソファーでくつろぎながらそう言った。

「どういう方なんですか？

　信頼して良いものでしょうか？」

「父上に相談するのは愚行だぞバン、この国にかかわらせるな」

　俺の質問をワルナがさえぎった。

　リトラ侯爵は悲しそうな顔をつくって言う。

「立場を度外視（どがいし）してちゃんと真面目に答えるよ、ワルナ。

　我がシャムティア王国にとっては、やっかいな人物ですな陛下。

　抜きんでた才を持ち、遠慮の無い正直な働き者で、一切の懐柔を受け付けない、組織にとっては扱いにくい方です。

　けれど、だからこそ大魔王国は、得難い人材を手にしたという事となります。

　厚遇（こうぐう）すべきですよ大魔王陛下、決して彼を手放さぬよう進言いたしましょう」

「ありがとうございます」

　俺は侯爵に礼を言って書類の束へと戻る。

　ダイバダの事はとりあえず信頼して良いみたいだ。

　◇

「それはそうと、実は困った事になりましてね、大魔王陛下」

　書類と格闘していた俺に、リトラ侯爵が話しかけてきた。

「困った事ですか？」

「ええ、サティに縁談が持ち上がりました」

　え？

　縁談？

　いくらなんでも早すぎないか？

　サティはまだ幼い子供だぞ。

「相手はシャムティア王家へ連なるお方で、こちらからは断りにくいのですよ」

　王家だと？　なんでそんな事に？

「その上、サティに士爵位が授与されるそうです。

　年齢を考えれば異例中の異例で、それでも騎士になれば戦争に参加する義務が生まれます」

　あ、そうか、ついにサティの常識を凌駕する凄まじい能力がバレたのだ。

　結婚も、王家が彼女を手に入れる為のものだろう。

　まずいな。

　恐れていた事態だ。

　サティには幸せになって欲しい。

　だが、その能力目当ての結婚が彼女の幸福につながるとは思えない。

　彼女の持つ力はあまりに強力すぎる。

「う～ん」　

　考え込んだ俺を見て、リトラ侯爵が言葉を続ける。

「それでですね、既に大魔王陛下から婚姻を求められていると、シャムティア王国には返事をしました。

　いかがいたしましょう、陛下？」

「え？」

　どういうことだ？

　俺がサティに婚姻を？

「大魔王陛下のお気持ち次第ですよ。

　陛下がサティを望まれるなら、シャムティア王国も手出しは出来ないでしょう。

　あの子を手元に置いておきたいとは思いませんか？」

　リトラ侯爵は、俺に悪だくみを持ちかける様にそう言った。

　なるほど、俺がサティと結婚すれば今まで通りというわけだ……。

　いやいやいや、無いから。

　可愛いし、大好きで、感謝している。

　だが結婚相手になどと、考えた事も無い。

　そして、俺には心に決めた女性がいる。

「バン、父上は貴公にサティを娶（めと）らせるつもりだ。

　この事態も計算どおりなのだろう、謀略（ぼうりゃく）だ」　

　ワルナがそう言った。

　え？　そうなの？

「心外だなぁワルナ。

　お父さんはただ、君達愛娘の幸せを願っているだけなんだけどねぇ？」

「心がこもっていないな、サティでなくとも分かる」

　大げさなジェスチャーで親子愛を訴えたリトラ侯爵を、実の娘がばっさりと両断する。

「だがバン、貴公はこの企（たくら）みに乗っておくべきだ。

　サティと結婚しろ」

「え？」

　意外にも、ワルナも俺とサティを結婚させたいらしい。

「サティは良くも悪くも特別すぎるのだ。

　貴公以外に、あの子を幸せに出来る者などおらぬぞ」

「待ってくれ。

　サティの事は好きだが、恋愛や結婚の対象として考えるのは無理だ」

　俺は自分の気持ちを伝えたが、ワルナはそんな事など承知の上だと言わんばかりだった。

「当たり前だ。

　男女の愛情など結婚した後から育てるものだ。

　心配は要らぬ我が妹なのだ、十年もすれば見事に花開くだろう」

　ワルナはきっぱりと言い切った。

　俺の知っている結婚観とはだいぶ違ったが、一理あるのかもしれない。

　だが……

　俺は思い切って打ち明ける。

「俺にはフェンミィが居る。彼女の事が好きなんだ」

「知っている。

　そうだな、良い機会だから全てハッキリしておくべきだろう。

　バン、貴公はそこでしばし待て」

「あれ？」

　衝撃の告白をしたつもりだったが、ワルナには軽く流されてしまった。

　◇

「バンお兄ちゃ～ん」

　執務室に入って来たサティが、椅子に座っている俺の膝上に飛び乗った。

　そしてそのまま抱きついてくる。

「えへへ～、嬉しいな」

「待たせたな、バン」

　そしてワルナが、フェンミィとアムリータ王女を引き連れて執務室へ戻ってきた。

　フェンミィと王女の頬が赤く、うつむいて俺と目を合わせようとしない。

　なんだこれ？

「貴公はこの三人と婚約しろ、今ここでだ」

　とまどう俺を尻目に、いきなりワルナがそんな無茶を言った。

　重婚だよ。

「……いや、待ってくれ」

「安心しろ、全員の了承（りょうしょう）を得ている」

　え？

　全員の了承？

「三人と婚約する事を認めてるのか？　三人とも？」

「そうだ」

　ワルナがそう言った後、それぞれに声をかけていく。

「間違いないな、フェンミィ」

「はい、大魔王様、私を貰ってやってください」

　真っ赤な顔のフェンミィが、恥ずかしそうにペコリとお辞儀をする。

　ちょっと待てフェンミィ、それでいいのか？

　君と結婚するのは良い、だが、他の二人も一緒だと？

「サティもいいな？」

「うん、したい。結婚して？　バンお兄ちゃん」

　俺の膝の上でサティが小首をかしげてそう言った。

　どこか不思議そうなあどけない顔だ。

　可愛いな！

　だが、たぶん意味をちゃんと理解していない。

「最後にアムリータ王女殿下、あなたもよろしいな？」

「はいっ！　はいっ！　ワルナ子爵、あなたはなんて素晴らしいお方なのでしょうか……。

　ああ、ああ、大魔王陛下、わたくしこの日を夢に見ておりましたわ……」

　王女様はそう言って、ぼろぼろと泣き出した。

　凄く嬉しそうだ。

　こうまで思われて悪い気分はしない、だが俺には心に決めた人がだなぁ……。

「三人とも、貴公が責任をとるべき女性だと判断した。

　お膳立ては整った、外堀は埋めてある。

　後は貴公の覚悟だけだ、さあ観念しろバン！」

　えええぇ？

「ちょ、ちょっと待って、ごめんサティ退いてくれ」

　俺は膝の上からサティを下ろし、フェンミィに近づいた。

　そしてそのまま手を取って部屋の外へ連れ出す。

　大魔王城の廊下で俺はフェンミィにたずねる。

「待ってくれ、君はこれでいいのか？

　俺が結婚したいのは君なんだぞ？」

「はい、私は三人一緒の方がいいですよ。

　あの二人にも幸せになって欲しいので、大魔王様を独り占めする気はありません」

　信じられない。

　そんな理由で恋人をシェアできるものか？

　ワルナの結婚観なら、国王が複数の妃を迎えるのは当たり前の事なのかもしれない。

　だが獣人は、一夫一妻のつがいが標準だったのだ。

　なぜフェンミィは重婚に積極的なんだ？

　彼女の愛情に疑う余地なんかない。

　ならば、聖人のごとき博愛主義だとでもいうのか？

　正直彼女らしくない、似合わないと思った。

　だがフェンミィの決心は固く、俺がいくら説得してもその考えを変えなかった。

　女心がまったく分からない……なぜだ？

　◇

「分かりました、三人と婚約させていただきます。

　ええと……よろしくお願いします」

　執務室に戻った俺は、みんなにそう告げる。

　ワルナが満足げにうなずいて、サティが俺に抱きつき、アムリータ王女が再び泣き出した。

　結局、俺がフェンミィに説得されてしまったのだ。

　いいのか？　これで？

　フェンミィは幸せそうに笑っている。

　正式な結婚は全てが落ち着いてからする予定となり、大魔王国を誇示するために大々的な式典を行う事となった。