「秋山が立たされた理由」欄のある学級日誌 ５冊目♪

ブバルディアのせい

　～　十一月二日(木)　 陸上部　～

　　　ブバルディアの花言葉　不屈の精神

　白い息がリズムに乗って。

　グラウンドに留まる汽車ポッポ。

　でも、石炭は君の胸の奥で煌々と輝いて。

　細い顎を伝う汗をピカピカと眩しいものに変えている。

　一段と冷えた日だというのに。

　空気に白い輝きも映り込むような今日なのに。

　君の熱は、まるで真夏の太陽。

　でも、尖らせた唇から力強く熱風を送り出してぴたりと止めると、世界は氷に閉ざされる。

　そんな青で覆われたレールを、汽車は静かに、けれど力強く走り出す。

　目指す駅は、山の頂より少し上。

　たった一ミリでもそこを越えればたどり着く。

　今まで何度も中腹までしか登ることのできなかった汽車が、諦めることをまるで知らない勇敢な汽車が、速度を上げる。

　今度こそ。

　今度こそ。

　音もなく、空へ汽笛が鳴り響く。

　今度こそ、バーを越えてみせる。

　想いが、信念が。

　秋の空を埋め尽くすように、高々と鳴り響いた。

　――軽い色に染めたゆるふわロング髪。

　授業中は背中でのんびりと揺れていた小麦の波。

　それを放課後になるとしっかり結わえて。

　覚悟の証に、頭に乗せていたブバルディアの花を俺に手渡して。

　…………ブバルディア。

　十文字に開くピンクの花びらが、その根元だけ燃え上がるように赤く色づく情熱の花。

　まるで上気させた頬と熱い信念を持った、今の君のよう。

　俺は花を握る手に力を込めながら、胸の中に溢れる熱い想いを吐き出した。

「跳べ―――――――っ！！！」

　熱い想いは白い翼になって、彼女の背中を確かに押し上げた。

　でも、彼女は天使になることができなかった。

　体は山の頂に達したものの、残る腕が落とした赤と白に塗られた冠雪と共に、地に落ちる。

　彼女は、今度も天使になることができなかったのだ。

「ああもう、見てられないよ。バーの上に落ちたんだ、どこか痛いだろ」

「大丈夫なの。……あとちょっとなの」

　一生懸命ということは実に美しい。

　時に見る者の心を穿ち、涙させ。

　時に見る者の人生すら変えてしまう。

　でも、見守ることしかできない俺は、心配でたまらない。

　そしてどうしても言いたいことがあるけど、それを言ってはいけない。

　苦しい。

　こんなに苦しいことが、他にあるだろうか。

「ちょっと休んでから行ったら？」

　俺の言葉に、首を左右に振る穂咲。

　自らバーを元の位置に戻し、脳裏に成功をイメージしながら俺から離れて行く。

　手の平を虚空へ掲げ。

　とん、とん、フッ！

　とん、とん、フッ！

　呼吸と首の動きとで飛び上がり、イメージが固まったところで再び息をつく。

　今度こそ。

　今度こそ。

　音もなく、空へ汽笛が鳴り響く。

　今度こそ、バーを越えてみせる。

　想いが、信念が。

　秋の空を埋め尽くすように、高々と鳴り響きながら俺に迫る。

　不屈の精神は必ず花開く。

　俺は、そう信じている。

　いや、そう信じさせてくれ！

　呼吸すら忘れて。

　助走の一歩が数十秒にも引き伸ばされて。

　上体のバランスもいい。

　歩幅もいい。

　踏み切り位置は、さっきより心持ち手前。

　仰向けに宙へ弾かれた体はしなり、バーを巻く軌道を取り始める。

　そのまま落ちることさえなければ行ける。

　でも、背中がバーの真上へ届くより先に、穂咲の体は沈み始めた。

　そんな。これではさっきと同じ。

　残った腕が、バーを落としてしまう。

　あと少しだけ、もう少しだけでいいんだ！

　神様！

　俺に、その子の背中を支える力を下さい！

　……そんな想いが力になったのか。

　彼女はバーをかすめかけた腕を思い切り振って、空中で身をよじる。

　そのまま体は半回転。

　最後には、顔からマットへ落ちた。

　少しだけ触れたバーが支えの上で軽く跳ね。

　そして一つ音を立てると、その場に留まった。

「…………やったの。…………越えたの！　やったーーーーー！」

　マットの上から、静止したバーを見上げる穂咲が膝立ちになって諸手をあげる。

　一生懸命ということは実に美しい。

　時に見る者の心を穿ち、涙させ。

　時に見る者の人生すら変えてしまう。

「おめでとう。本当におめでとう」

　目に、胸に。

　熱いものが沸き上がる。

　機材を提供してくれた陸上部の先輩も、拍手と共に穂咲を称えてくれた。

「ただ今の記録、６５センチ」

　俺は穂咲を起こしてあげるために歩いてバーをまたぎ、マットに上った。

　……言えるはずはない。

　でも、俺の気持ちはずっと一つだった。

　君にだってまたげるよ、これ。