『ヘイスケ』

第伍幕 『兆し』

「ヘイスケっ兜取れよ、兜。

　蒸し暑いし重いだろっ

　それにミラーにちょいちょい映って

　目障りなんだよ」

調整してるのに気付いてから５分、

少々、可哀相に感じたため声を掛けた。

するとヘイスケは一瞬硬直したが

悪態もつかずに素直に脱ぎ始めた。

よほど脱ぎたかったのだろうか。

慌てているのか、脱ぎ慣れていないのか

かなり手間取っていた。

「ん？

　そのあご紐、蝶々結びじゃなくて

　真結びしてなぁい？

　それじゃ～脱げないねぇ～」

横で見ていたアヤカが声を掛けた。

それを聞いたヘイスケは

大きな目をうるうるさせて

激しく頷き、クラッとした。

「まったく～

　誰だかなぁ真結びしたのぉ～」

「そいつを作ったヤツじゃね？」

「作ったって言わないでっユウキっ」

「これはこれはっ失礼しましたっ」

「もぉ～」

10分程の格闘の末

やっとのことで結び目が解け、

ヘイスケは意気揚々と兜を脱いだ。

次の瞬間、バサッと黒いものが垂れ下がった。

そこには、あまりにもリアルな

おどろおどろしさを遥かに凌駕した

真落武者なヘイスケが居た。

「きゃぁ～」

「ちょっとタンマっ～～～

　却下っ

　脱帽却下っ

　怖過ぎるわっ」

この制止に、ヘイスケは先程とは違う涙目で

私とアヤカを見た。

「駄目だっ

　そんな目で見ても今回は駄目だっ

　アヤカにも甘えんじゃねぇ

　こえ～もんっオレがっ

　アヤカも『きゃぁ～』言うたろっ。

　今回はオレら二人全員一致で却下だっ。

　心配すんな。すぐ脱げるように

　今度は蝶々結びにしてもらえっ。

　オレ達が居ないとこで脱げっいいなっ

　オレ達の前で絶対に脱ぐんじゃね～ぞっ」

「！！！っ」

ショックなようだ。

こういうことは言うことを聞く。

アヤカ込みの事情なら聞くのか、

私の言うことでも・・・

「すぐ脱げるように

　軽く結んどいてあげるからね～」

そう言うと、

少し嬉しそうに激しく小刻みに頷いた。

そしてクラッとした・・・

何度も頷くのは癖のようだ。

簡単に治りそうもない。

「あっそぉだっ

　ユウキ～ちょっとその辺で車停めてぇ」

「おぉちょっと待て。

　おっ

　あそこにちょうど駐車場がある

　あそこに停めるからちょい待て」

駐車場に車を停めると、

アヤカは自分のバッグを漁りながら

切り出した。

「ユウキ～私がヘイちゃんの髪、

　切ってあげよっかぁ～」

「そぉ～か～その手があったか。

　ヘイスケっお前ラッキーだな。

　アヤカの腕は確かだぞ。

　今風に格好良くしてもらえっ」

「じゃ～ヘイちゃん

　これ見て、したい髪形があったら

　教えてくれる？」

アヤカはバッグから取り出した

ヘアーカタログをヘイスケに手渡した。

鋏と櫛は携帯しているとのことで、

早速、髪型を変えてやることにした。

いつまでも落武者じゃ可哀想だ。

何よりこちらが怖すぎる。

最初は不思議そうにカタログを

まじまじと見ていたが

偶然はらりと開いたページに

水着のモデルが登場。

「！！！っ」

顎が落ちた。

と同時に白目をむいて本を閉じた。

ヘイスケにこの時代のモラルは

刺激が強すぎたようだ。

「なんだよ。

　お前には刺激が強すぎたか？」

「そっかぁ～

　貸してヘイちゃん」

そう言ってアヤカはヘイスケから

そのカタログを受け取ると

パラパラと捲りながら

ヘイスケには刺激が強そうなページを

半分に折りたたんで隠した。

裏を返せば私が好きそうなページを。

「はいっ

　これで大丈夫だよぉ～

　ユウキの好きなページは隠したからねっ。

　ゆっくりでいいから

　お気に入りがあったら教えてねっ」

お見通しかっ。

ヘイスケは私のほうに

視線すら向けなかったが

アヤカにははにかんで見せた。

そしてまた右に左に首を傾げながら

カタログとにらめっこしていたが

疲れたのか、カタログをあやかに返し

キョロキョロと視線を泳がせていた。

すると、ヘイスケの動きがピタッと止まった

と思ったらそのまま飛び跳ねた。

車の窓に映る自分を見て驚いたようだ。

今頃か・・・ただ自分の姿に驚いたのか、

それとも知らぬ誰かが

いきなり隣に居たと思って驚いたのか

分からなかったが、その驚きように

おもいっきり笑えた。

驚きついでに、さらにビビらせてやろうと

いい事を思いついた。