世界が終わる、創世神話

第2話：きっと、”幸せな日々”

　ピピピピピ....一日の始まりを告げる電子音が鳴り響いた。

「うわっ、びっくりした...」

未だ白昼夢に囚われているかのように、虚ろな感覚でいた私を現実に引き戻したそれを止めて、時間を確認する。

　時刻は約７：３０、そろそろ学校にいく準備をしないと。手早く準備を済ませ、下の階へ向かおうとして、

「...なにこれ」

学校の制服、シャツの上に羽織る上着に砂—どこかで見たことはありそうな、灰色の砂—がついている。どこかで着けてきてしまったんだろうか、窓もしまってるし、外から飛んできたなんてことはないだろうけど。

窓を開け、冷たい風に砂を飛ばしておく。まあ、これでいいか。早く朝ごはんを食べて、遅刻しないようにしないと。

　「おはよう、幸奈、もう朝ごはんできてるわよ。」

　下に降りて、食卓に向かうと、お母さんの声が聞こえてきた。おはよう、と挨拶を返して、食卓に向かう。TVでは、朝のニュースが流れている。どこかで交通事故があったとか、都心で建物の倒壊事故があったとか、遠い世界に感じられる出来事を、手短に淡々と伝えている。朝食を済ませ、洗顔やら歯磨きやらを済ませて、学校に向かう。

　家から出るとき、お母さんが心配そうな目で見ていたのは、たぶんきっと、気のせいだ。

「おはよう、幸奈」

「おはよう、友梨」

　自分の席につくなり、後ろから挨拶が聞こえてきたから、挨拶を返す。

　高橋友梨、クラスメイトで、いっつも眠たそうにしてて、付き合いは大体１年ぐらいになる。とは言っても、向こうから一方的に話しかけてくるだけだったんだけど。・・・正直な話、なんで私なんかに構ってくるのかわからない。

「なんか、疲れてるー？あんまり元気ないような気がするけど」

　間延びしたような声で、友梨が聞いてきた。

　まあ、思い当たるところがないわけじゃない。

「友梨こそ、元気ないんじゃないの？すっごく眠たそうな声してるし」

　なんて、ちょと皮肉じみたことを言ってみた。

「あれ、珍しい。そんな返し方するなんて」

　ちょっと驚いた顔して、そんなことを言ってくる。

　・・・自分でも、珍しいと思う。なんとなく、言ってみたくなっただけなんだけど。

「まあ、そういうことじゃなくてー、なんていうか？悩んでる？みたいな」

　なんでこんなに鋭いんだ。いっつも眠たそうにぼけっとしてるくせに、大事なことは鋭く突いてくるなんて。

「...言いたくないならいいけど、私でいいなら頼っていいからね？」

　その上気がきく始末なのか。ホント、私が男の子だったら告白とかしてそう。

「うん、ありがと」

　なんて言ったら、柄にもなく真剣な雰囲気になったので、気まずい。

　キーンコーンカーンコーン。と、ホームルーム開始のチャイムが鳴った。少し遅れて先生が入ってきて、”席座れー”というと、まばらに散って立ち話をしていた生徒たちが席に座り、ホームルームが始まる。———助かった。

　先生の他愛のない話を流し聞いて、なんともなしに空を眺めてみた。私と外とを隔てるガラスの窓は、ほんの少しだけ灰色に汚れていた。