魔王軍クレーム対応課の日常

第十三話 ついに乗っ取られた

　勇者の襲撃から一日。

　平穏な生活を取り戻した私は、ロジを膝に乗せ作業を続けていた。

「キーちゃん、ワタシを座らせてあげる方がいいと思うよ？」

「私はロジがいい。あぁロジ、無事で良かった。これからも壮健であってくれ。長生きするんだぞ」

「アウー」

　甘えるような声で頭を擦りつけてくる。

　魔王様とコマは、とても複雑な表情を浮かべていた。

　しかし、この状況はよろしくない。

　私への仕事だけでなく、魔王様への用事で人々が訪れる。

　玉座の間でやってもらいたいのだが、勝手にソファを使って面談のような形式で行われていた。

　リゲネラ様もリゲネラ様で、「立っているより楽じゃ」と満足そうだ。玉座の間に椅子を置いていただきたい。

「コーヒーであります」

「ありがとう」

　救いがあるとすれば、シーニイがお茶を入れてくれること。クラースニイが仕事を手伝ってくれること。そういったところだろう。

　……まぁ一時的に環境を変えたい。そんなところか。

「失礼しやーす！」

「ど――」

「入れ」

「入って良い」

　あれ？　ここは私の仕事部屋だよな？

　魔王様とリゲネラ様が返事をし、シーニイとクラースニイが対応をしている。んんん？　さすがにそれはどうなのだろうか？

　いや、一時的なことだ。目くじら立てる必要はあるまい。

　返事をもらい入って来たのはオーク族。

　オーク族の数人は部屋の中へ荷物を運びこんでいる。一人と一匹では広すぎる部屋ではあったが、次々に机や棚が置かれていく。

　……もしかして乗っ取られているのか？

「では、失礼しまーした！」

　引っ越し業者のようなノリで、オーク族たちが出て行く。

　私の机の位置は変わっていないが、隣に魔王様の机。前にはリゲネラ様、そしてメイド二人の机が置かれていた。

「ふぅ……」

「ガッ、ガウ」

　ロジが同情的な声を上げる中、私は隣の空き部屋へ向かい、掃除を始めた。

　扉を開いてやっていたのだが、トントンとノックされる。振り向くと、なぜか勇者オウカがいた。

「これは勇者様。いかがいたしましたか？　魔王様でしたら、隣の部屋におります」

「どうも師匠」

「……これは勇者様。いかがいたしましたか？　魔王様でしたら、隣の部屋におります」

「どうも師匠！」

　すぐに察した。

　こいつも人の話を聞かない、強引に押し通すタイプだ。

　――よし、聞かなかったことにしよう。

　今は隣の部屋への移動が優先。面倒事を二つも三つも十も百も抱えてなるものか。

　ロジと掃除を続けていると、勇者様が雑巾を手に取り窓を拭き出す。

「あの、勇者様。客人にそのようなことをしていただくわけにはまいりません。それに国では待っている方々がいるのでは？」

　さっさと帰るがいい。と、丁寧に告げる。

　しかし、勇者様はニッコリと笑った。

「自分は驕っていました。師匠の元で一からやり直すつもりです。国にも手紙を送りました」

「そ、それはまずいのではないか？」

「いえ、これが平和への架け橋になるかもしれません。勇者と魔王。そこから始めるべきです！　後、自分は強い男性が好きです！」

「……そうか。期待しているよ」

　後半は聞かなかったことにし、彼女の望みは尊いものだと受け入れた。

　恐らくうまくはいかないだろうが、小さくとも一歩踏み出す機会になるかもしれない。

　結局、勇者様は手伝いをやめてくれず、なんとも気まずいまま掃除を終える。

　だがこれで移動の準備は整った。

「助かりました、勇者様」

「オウカでいいですよ？」

「ありがとうございます、勇者様」

「師匠のそんなところも……うへっへっへっ」

　なにもかもを聞かなかったことにしたい。そうだ、旅行へ逃げるのはどうだろう。長い休みをとって……余計なのがついてきそうだ。やはり仕事をしよう。

「あれ、キースさん？　もしかして掃除をしてくれたんだぜ？」

「クラースニイ？」

「助かったぜ！」

　よく分からないことを言い、彼女は廊下へ出て行く。そして箱を持って中へ入り、出て、箱を、中へ……。

　気付けばたくさんの箱に手狭な部屋は埋め尽くされていた。

「これでよしっと」

「……ハッ。いかん、意識が飛びかけていた。クラースニイ、これはどういうことだ？」

「どうって、リゲネラ様に言われたんだぜ。一時的な保管庫に使うって」

「わ、私の仕事部屋にするつもりだったのだが？」

「キースさんの仕事部屋は隣にあるぜ？」

　首を傾げ言われてしまう。胸が揺れた。いや、そうではない。

　私は元の部屋へ戻り、魔王様とリゲネラ様へ抗議をした。もうここでなくともいい、別の部屋を用意してくれと。

「確かにもっと広い部屋のほうがいいか？」

「わしも賛成じゃ」

「いえ、このままで結構です」

　一瞬で心がへし折られた。どこまでもついてくるつもりらしい。

　せめてもの抵抗にと、机の周りに敷居を作る。すぐに退かされた。ひどすぎる。

　だが、こうなった理由はちゃんと説明をしてもらえた。納得はしていないが。

　魔王様は、どうせここにいる時間が長いのだから、仕事もここでしようと思った。効率的な考えだ。

　リゲネラ様は、魔王様を探し歩くのならば、ここで共に仕事をすればいいと判断した。これも効率的だ。

　双子のメイドは言わずもがな。リゲネラ様に付き従ったということになる。

　頭が痛い。私に安息の地はない。

　スッと紙束が差し出された。

「師匠、分けておきました」

「……ありがとう」

　これが驚くことに、勇者様はしっかり仕事をしてくれている。むしろ、私が分けるよりも丁寧に熟していた。

　そしてこちらが指示を出さずとも、テキパキと動いている。素晴らしい人材だ。

「勇者様」

「はい、どうしました？」

　戦闘狂いとは思えない理性的な態度。

　だが、勇者だ。

　共に働きましょうと言いかけたが押し留まる。さすがに客人を雇うわけにはいかない。後、少し怖い。

「ところで師匠。これに判を押してもらえますか？」

「あぁ、なにかな？」

　確認が必要な書類だったのだろう、と目を通す。

　婚姻届けだ。しかも、こちらとあちらの形式のものを用意している。

　引き千切ってやりたい衝動に襲われたが、先に銀髪の少女が両方を破り捨てた。

「勇者――」

「魔王――」

「転移」

　私は即座に二人を遥か彼方へ転移させた。

　よし、これで静かになったな。

　すると、次にロジとコマが喧嘩を始めた。

「転移！」

　同じ場所へ送った。まぁ死にはしないだろう。

「はぁ？　シーニイは自分のほうが上だと思い過ぎだぜ？　どう考えてもあたしのほうが使えるぜ！」

「ふっ、クラースニイは雑な仕事しかできないであります」

「転移！！」

　メイド二人もおさらばしてもらった。

　そして残されたのは、私とリゲネラ様という年寄り二人。

　ようやく静かになったと、お互い微笑み合う。こういう環境を欲していたのだよ。

「失礼する。……なんだこりゃ？」

　今度はリオン将軍が現れた。

　次から次へと、まぁよく人が来ることだ。

　しかし、彼ならばいい。彼だからこそいい。問題を起こさないと信用できる。友とはいいものだ。

　少しだけ会話をし、事情を説明する。とても同情されたが、助けてくれる気は無さそうだった。仕事の前では友情も儚いものだ。

　二人の打ち合わせを聞かないようにし、仕事を続ける。

　転移魔法は便利だ。これからはドンドン多用していこう。問題を起こしてくれるほうが助かる。使うことを躊躇わないで済む。

　そう考えていると、二人の語気が荒くなりだした。

「だから！　軍部では！」

「知るか！　わしらは！　全体を考え！」

　なぜか剣呑とした空気となっている。聞く気もないのに、お互いを罵り合う声が耳に入ってしまう。

　止めるべきか？　逡巡していると、二人の魔力が膨れ上がった。

「このつるぺたババアが！」

「ぶっ殺すぞ娘大好き猫！　猫じゃらしで遊んでやってもいいのじゃぞ！」

　徐々に二人の姿が膨れ上がっていく。

　本来の巨大な竜、巨大な獅子の姿へ戻ろうとしている。

　一つ息を吐き、魔法を唱えた。

「……転移」

　私以外の全員があの場へ送り込まれた。

　背もたれに体を預け、コーヒーを口へ含む。

「今日も平和だ」

　現実逃避は最高だ。

　遥か遠くから響く、雷が落ちたときのような轟音を無視し、一人頷く。

　大変ながらも平穏と言える日々。この安寧が続くことを願いつつ。