第35話 決着
「お前の真似をして魔剣とやらを再現してみた」
その言葉にルーカスは言葉を失う。
「これ便利だな。いろんな魔物の有効打になるな」
「で、でたらめなことを言うな！ 自分の剣に……魔法付与だと！？ そんなの上級魔法使いですら出来ないことだぞ！」
「それを……俺の剣撃を避けながら魔法付与を続けるだと！？ そんなこと出来るわけない！」
ルーカスは観客に聞こえるくらいの声で叫ぶ。
ルーカスの言葉に観衆も騒めき始める。
「あいつ……あの木刀に魔法付与しているのか！？」
リュークの木刀を遠くから見て判断したアメリアが驚愕する。
「確かに木刀に水が纏わりついてるのが見えるけれど……」
「何がどのくらいすごいの？ それって」
アンとアナはまだ魔法に詳しくない為、その凄さがわからない。
「そうですね……例えば右手で料理を、左手で掃除を、右足で洗濯を、左足で魔法を撃つくらいの難しさですかね」
「わかりやすいようでわかり難いよそれ！？」
テレシアの説明にアナがツッコむ。
「端的に言えば、もの凄く繊細で緻密な魔法です。魔法を物体に付与するとなると、その物体の形を完璧に把握し魔法を覆わなければいけません」
――魔法とはそれほど万能なものではない。
魔法で出した水は、ただの水。
上から下に流れるように、普通にしていたらただ地面に落ちて水溜りが出来るだけ。
空中に維持し続けるのには魔力を使い維持しないといけない。
その難しさは、昨日練習したアンとアナには十分にわかっていた。
「しかも今回の木刀の場合、あんなに動く物体に魔法を付与するのは、魔法も木刀の動きに合わせて移動させるしかありません。それをS級冒険者のルーカスとの戦いの最中にやるのは極めて困難です」
テレシアの説明にアンとアナは、やっとリュークのやってることを理解する。
「リューク君凄いね〜。さすがSS級だね〜」
「ほ、本当にあいつが……」
エイミーは素直に驚いているが、サラは少し信じられないような面持ちでリュークの木刀を眺めていた。
「いや、実際に出来てるだろ？」
「くっ……」
ルーカスは周りを見渡すが、観衆の中で魔法を発動している気配は感じられない。
つまり――実際に目の前のリュークが一人で魔法剣を再現してるということになる。
「ふざけるな！ ふざけるなぁ！！ そんな事があってたまるか！」
ルーカスは剣に炎を纏わせながら突っ込み──全力で剣を振るう。
しかし、それをリュークは受け流す。
剣を逸らし、炎も木刀を振るうことにより霧散させる。
「振るい方が大雑把になってきたぞ」
「黙れ！！ お前なんかが……俺に勝てるわけないんだ！！」
横に、縦に、斜めに――炎を出しながら剣を振るう。
S級に相応しいスピードと力で剣を振るうが――相手はSS級。
全てを防ぎ切る。
「クソッ！ クソがっ！！」
頭の上まで振り上げ――炎を纏わせ振り下ろす。
斬った感触は無い。
しかし、今までで一番大きな炎がリュークを襲う。
ルーカスの前方が全て炎で埋まる。
リュークもその炎は払えずに炎に包まれる。
「俺に勝てるやつなどいないんだ！！」
勝利を確信したのか、ルーカスはそう叫ぶ。
そして炎が消えると――そこには誰もいなかった。
「なにっ！？」
すぐに気配を察して背後を振り向くルーカス。
「――遅い」
その言葉を言い切ると同時に、ルーカスの首を後ろから斬る。
「がっ……！」
ルーカスは前のめり倒れるように膝をつく。
「俺が……この俺がこんなガキに……」
ルーカスは意識を失い、その場に倒れる。
「お前が負けた理由は一つ――俺より弱かったからだ」
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