　土筆（つくし）やタラの芽を天ぷらにするときに、必ず一緒に採ってきて揚げるのがユキノシタ。

　天ぷらにすると食感がすごくいいのだ。しゃきしゃきしてて、肉厚なのでちょっぴりもちっとしてる葉っぱ。

　ではどんな味？　というと、実は特に味はないんですよね。食感を楽しむだけって感じ。メインにするにはパンチがないんだけど、天ぷらするときは必ず一緒に揚げたくなる。

　全くえぐみもなく癖がないから、子どもでも食べやすい。

「今日は天ぷらにするからユキノシタ採ってきて」

「どんなんやったっけ？」

　癖もないから印象にも残りにくいようだ。でも、丸い葉の葉脈上に現れる白い斑が特徴で、子どもでもすぐに覚えられる。

「裏にある、丸い葉っぱの模様のあるやつ」

「ああ、わかった！　毛が生えてて白い線のあるやつやな。あれ、もちもちしてて美味しいから好き！」

「ボクも好き！　一緒に採ってくる！」

　名前は覚えてないけど、モノがわかれば味は覚えてる。うちの子どもたちは大好きのようだ。

　兄ちゃんに頼んだのに、末っ子がひっついて飛び出していく。下の子はこうやってなんでも覚えるのが早い。

　裏面にだけ衣をつけてさっとあげる天ぷらには、『白雪揚げ』なんて素敵な名前がついている。まあるい葉っぱの縁（ふち）から白い衣がはみ出してるのが淡雪を連想させるのかな。

　山麓の日陰に自生していて、一年中食べられますよ。庭があれば、すみっこの日陰に植えておくといつでも使えて便利だし、初夏に咲く白い花はとても繊細で愛らしい。

　茹でて水にさらし、ごま和えや辛子和えにしても美味しい。

　美白効果、むくみ予防、風邪の症状を緩和、炎症抑制があるそうです。

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