友達の彼女の告白を断ったら、お断り屋にスカウトされました！

第5話：大きくて柔らかくて温かい感触

「な、名前ですか？桐生（きりゅう）優希（ゆうき）です」

「何歳ですか？」

「１８歳です」

「好きな食べ物は何ですか？」

「ケーキです」

「特技はありますか？」

「人とすぐに仲良くなれます」

「自分の長所だと思う所は何ですか？」

「物怖じしない所でしょうか」

「好きな体位は？」

「質問の意味が分かりません」

「キスをするとのされるの、どちらが好きですか？」

「質問の意図が分かりません」

　予想していたリアクションではなかった為に、一瞬頭が真っ白になってしまった。

　その隙を付くように、牡丹（ぼたん）さんから次々に質問を投げられ、反射的に次々に答えてしまう。

　名前と年齢以降の質問は単なる時間稼ぎだったのではと、後で気付いた。

「ふむ、確かにプレイヤーデータベースに名前も顔も出ていないわね」

「そうですか、ではあれは本当にプライベートなやり取りだったと言う事ですね」

　手元のタブレットを見ながら話す瑠璃（るり）さんと、頷く牡丹さん。

　何だよプレイヤーデータベースって。

　だからフリーターだって何回言わせたら気が済むんだこの２人は。

「さて、優希君。本題に入りたいのだけれど、いいかしら？ずいぶんと不本意そうな顔をしているようだけど」

　おっと、顔に出ていましたか、それは失礼。

「いえ、すみません。身の上話をした際の反応が、あまりにも他の人達と違ったもので拍子抜けしてしまいました」

「そう、確かにあなたは辛い経験をしたのだと思うわ。でもね、気を悪くしないで聞いてもらいたいのだけど、実は牡丹も辛い経験をしているのよ」

　そう言って、瑠璃さんが牡丹さんの方を見る。

「ええ、私も両親と家族を亡くしています。事故ではなく無理心中なんですけどね。たまたま私は生き残りまして、瑠璃さんのお宅へ引き取ってもらいました」

　……、これはまたヘビーな話題をさらりと言ってくれるじゃないか。

　牡丹さんの表情はごく普通、ただの世間話をしているかのような印象だ。

　さっきまで俺は、どんな表情で自分の話をしていたのだろうか。

「人よりもどうこう、そんな話をしたいわけではないの。あなたはまだ事故から日が浅いし、牡丹の件はもう１０年近く前の話、人それぞれ受け止め方も違う。でもね、いつかは心の整理が出来ると思うのよ。牡丹もカウンセリングを受けて、今では心の傷も癒えていると思う。それでも辛い過去の経験はなくならない。だからって、それを枷（かせ）にして、今を楽しむ事に投げやりになってはダメだと思うのよ」

　枷、か。

　俺はそんな風に思っているのだろうか。

　突然いなくなった両親、一度も目を覚ます事なく亡くなった妹の優奈（ゆうな）。

　残された俺はどう生きたらいいのだろうか、そんな考えが常に頭の中にあった事に、今改めて気付かされる。

　そうだな、残されたわけじゃない。

　俺は俺の人生を生きる、それでいいのかな？

　そんな事をぼんやりと考えていると、気付けば隣に瑠璃さんが座っていた。

「どうせ生きるなら、楽しく行きたいと思わない？だって、生きているんですもの」

　そう言って瑠璃さんは俺の右手を取り、その自らの胸元へと誘（いざな）う。

「ほら、おっぱいよ」

　あ、本当だ、おっぱいだ大きくて柔らかくて温かいや。

　いやいや、せっかくの感動的な雰囲気が台無しなんですけど。