悪魔の証明

第3話努力と失望

湧き上がる歓声。

それを受けるのはヒトミ。

ひれ伏すハナコ。

ハナコは歓声を受けることも応援も受けることはない。

『ワルモノ』だから。

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「こんにちは。元気？ 近くにタバコを吸っている人がいるから、火傷には気をつけて」

ハナコは白い杖をついた青年に話しかけた。

「ありがとう。気をつけるよ。ああいうのは空気でわかるから大丈夫」

「そうなんですか。勉強になりました。あ。東側の信号が青になりましたよ。私はそちら側に用があるので、さよなら」

「ありがとう。さようなら」

今日は週に二回あるボクシングジムでトレーニングの日。

ちゃんとプロからパンチの受け流し方の練習や、流れるようなスパーリングの打ち方や、痛くなくかつ派手な音の出るパンチの出し方など、その他の魅せる戦い方を学びに行く。

受け手が攻め手のどちらかがちゃんと学ばないとエンターテイメントではなく、ただのじゃれあいになってしまうような気がする。

それに加えて次の日はボイストレーニングとスピーチ教室に行き、マイクパフォーマンスの練習。

そして、月2でメンタルのコーチングを受けたりもしている。

頑張れ頑張れと自分を鼓舞している。

負けるのが仕事だから、こうでもしないと立ち上がれないような気がしていた。

「ねぇ〜コーチぃ〜良いでしょー」

どこかで聞いたことがあるこの声は。

振り返ったら巨大なラブホテル。そこに見慣れた2人。

ヒトミとコーチ。

血が、沸騰した気がした。