悪魔の証明

第4話 どうして

「……コ。ハナコ‼︎」

名前を呼ばれて我にかえる。

ここ、どこだっけ？

ああ。プロのおっちゃんコーチがいるジムか。

あの女といたコーチといたジムじゃないとこか。

「どうしたんだ？いつものお前らしくないぞ！」

「何のことでしょう？」

肩を掴まれ、揺さぶられる。

「大丈夫か？」

「練習、したいです」

「ハナコ、今日は帰れ」

「え？」

「今のお前にトレーニングさせちゃいけないと思うんだ。だから。帰れ。ドクターストップならぬ、おっちゃんコーチストップだ」

「練習したいです」

「お前、壊れたレコードみたいになってんぞ！」

「練習したいです」

「バカか！ 今のお前には無理だ！帰れ！」

「練習したいです」

おっちゃんコーチはため息を１つつき、ハナコに背を向けた。

「……気がすむまで、走れ。走って疲れたら、好きなもん１つだけ食って寝ろ！それが今お前がすることだ」

ハナコは着替えて外を走った。

走って、走って、走った。

夜の帳が降り、一番星どころか満天の星が見えるくらい暗闇が目の前に広がっていた。

その夜、じいちゃんが死んだ。