千羽鶴、承ります

ほどくひと② ～彼女より～

　群馬県は雪が多いと思われがちですが、南部はそうでもありません。

　雪が降るのは、草津町や渋川市、みなかみ町など、北部や山間部です。

　もしかしたら、南部より東京都の方が雪が降るかもしれません。テレビで気象情報を見ていますと、そんな気がします。

　本日の群馬県南部は、快晴。空気はからりと乾いています。

　寒いです。

　白小袖に緋色の切袴という薄着で、髪をしばっているものですから、体中が寒いのです。

　言い忘れました。

　明けましておめでとうございます。

　お正月も働きます。

　三が日の私は、巫女さんなのです。

　家族に散々迷惑をかけてきました。今更実家に戻ることなどできません。

　だからといって、お正月休みに遊んでいるなど、もったいないです。

　それなので、お正月のアルバイトを探して応募、採用して頂けました。

　高崎市の神社で、巫女さんのアルバイトです。

　上信電鉄の駅から近いので、大変助かります。交通費も支給されます。

　貴重なお正月です。稼ぎます！

　お正月にアルバイトをすることは数人にお話しましたが、巫女さんのアルバイトであることは誰にもお話していません。

　それなのに、朝一番で兄と瑞樹くんが来ました。

　他人のふりをしてほしいと願うも「あれ、みづき？」と兄に話しかけられます。

「アルバイトって、ここだったのか」

「……そうです。明けましておめでとうございます」

「みづきちゃん、交通安全のお守り、ふたつ下さい。あと、写真撮らせて」

「……社務所を通して下さい」

　瑞樹くんからお金を受け取り、交通安全のお守りを2体お渡しします。おじいさまの分も買ったそうです。

　兄曰く。この神社のお守りは、今回からデザインが変わったそうです。

　それを目当てで初詣に来るお客様もいるかもしれない、と。

　兄も瑞樹くんもお守り目当ての参拝だったそうで、私がいることは全く知らなかったと言っています。

　兄は色違いの「御守」を1体ずつ買ってくれました。紅色のを彼女さんにお渡しするのだそうです。

　ふたりは「無茶するなよ」と言って帰ってゆきました。

　翌日、1月2日も、知った顔に会いました。

　青柳さん、内海さん、布施くん……長谷川さんも一緒です。

　授与所ではなく境内の案内係なので、昨日の兄達のように距離を置くことができません。

「はなちゃん、巫女さんの方が合っているんじゃない？」

　青柳さんは、さらりと言ってくれます。

　とんでもないです。所作が大変なのです。

　そんなことより、布施くんにお礼を言わなくてはなりません。

　秋頃の千羽鶴の件で、知らないうちに布施くんにお世話になっていたのです。

　布施くんは「気にしなさんな」と言ってくれました。

　内海さんは、春に大学院に進学するのだそうです。高校でも勉強が好きな人でした。まだまだ学びたいのでしょう。

　長谷川さんは、定時制高校に通っているそうです。大学に進学したい、と話してくれました。

　……それと、根岸さんのことも。

　秋以降、根岸さんは自然と大人しくなったそうです。従妹の多胡さんも、SNSではすっかり勢いを落としているようでした。

　ところで。元・クラスメイトが集まったのは、布施くんが受け取ったメッセージが発端なのだそうです。

　「撮ったどー」というメッセージの後に、離れた場所から撮られた写真。

　そこに写っていたのは、授与所で破魔矢を渡す私の姿だったのです。

　送信主は「須藤瑞樹」。

　いけません。私は腹を立てそうになりました。

　我慢です。

　二度あることは三度ある、と申します。

　1月3日。会いたかったあの人も現れました。