洋弓部へようこそ！

神楽坂 優希

　初めての練習見学から、約１週間が経った。

　いろんな人を誘おうと、俊也くん、将平くんと、話したはずなのに、まだ一人も誘えていない。そして、最初の体験会の日を迎えたのだ。

　授業が終わるのが遅く、もう、体験会は始まっているだろうなと思いながらレンジへ向かう。

　女の子、誘えなかったな……

　学部でできた友達に声をかけたのだが、すでに入りたいサークルや部活が決まっているらしく、アーチェリーに興味を示してくれなかった。

　ごめんね、俊也くん、将平くん……

　レンジのすぐそばまで来た。申し訳なさを感じながら、レンジの門の方に目を向ける。

　誰かが立っている。

　レンジを覗いている。中に入ろうかどうか悩んでるようにみえる。

「あの、中に入らないんですか？」

「ひゃうっ！」

　突然話しかけられてびっくりしたようだ。

　その人は、私よりもちょっと背の高いすらっとした女の子だった。袖や上の方が白く、腰から下が黒い、フリルのワンピース。さらさらで、つやつやの黒髪をツーサイドアップにしている。秋葉原にいそう（行ったことがないので、完全なる偏見だが）。でも、女の私からみても、明らかにかわいい。

「えっと、あの、なんか入りづらくて……」

　モジモジしている。

　声も澄んでいて、かわいい。（語彙力の無さを許していただきたい）

「私と一緒に入りませんか？」

　ぱあっと表情が明るくなった。

「うん！」

　中に入ると、やはり、すでに始まっていた。15人ほど集まっており、3カ所にわかれて、新歓祭と同じように、近距離から的に向かって射っていた。

「明日実ちゃん、お友だちつれて来てくれたんだね。」

　本柳さんが声をかけてくれた。

「あ、そこで、たまたま出会っただけなんですけどね。」

　女の子の方をチラッとみると、かわいく「えへっ」と笑った。

「来てくれてありがとう。お名前は？」

「ボク、神楽坂 優希って言います。」

　ボク？

　この子は所謂「ぼくっ娘」というやつなのだろうか。アニメの世界にしか存在しないと思っていた。

「優希ちゃんは、明日実ちゃんと一緒に、あそこの列で体験してくれるかな。」

　優希ちゃんと一緒に体験の列に並んだ。

「優希ちゃんは、元々アーチェリーに興味があったの？」

「うん。あのね、『魔法少女☆まりる』の主人公の武器がね、弓なの！ それでね、弓かっこいいなぁって。すごく憧れてたの！」

　なるほど。本当に、何かを始める理由って人それぞれなんだなと改めて思う。

「ボクもね、まりるみたいに、しゅぱって射ってみたいな！」

　優希ちゃんの目がきらきらしている。少女漫画の様だ。

「この髪型はね、まりるをイメージしてるんだ！」

　『魔法少女☆まりる』をあまり見たことがないので、なんとも言えないが、似合っているとは思う。

「弓、上手になりたい。だから、ボクね、この体験会の後、入部するって言うんだ。」

「本当に!?」

「うん。」

　嬉しくて、飛び跳ねたい。

「良かった！ 本当に良かった！ 女の子が入部したいって言ってくれて！」

　思わず、優希ちゃんの手を取ってしまう。

「うーん、ボク、男だよ？」

「え？ ちょっと待って？ え？ 今っ、だって、え？」

　混乱して、何も理解できなくなった。