『アルファポリス奨励賞』三人。

エピローグ：そして、桜の終わりに。

あれから一ヶ月がたった。

　曜は三月中ずっと、この世の終わりが来たかのように沈んでいたが、日増しに少しずつ元気になっていった。　四月になり、花見をしようか、と誘うと文句を言いながらもついてきた。

二人で桜並木を見ながらぶらぶらと歩く。休日はどこも花見客でいっぱいだ。

桜吹雪の中を歩く曜を横目で見る。彼は眼を細めて嬉しそうに桜を見ている。温かな陽射しの中で輝く曜。

　本当に曜が羨ましい。彼ならこれからどんな失恋をしても、又恋ができるだろう。

　錯覚を見続けられる曜。

　僕はこの陽だまりの中で何を思っているのだろう。

彼女の記憶はゆっくりと過ぎ去りつつも消える事はない。

見る事はないと思っていた僕も錯覚を見ているのだろうか。

未だ錯覚の中にいるのだろうか。

　曜がふと口を開いた。

「意外だと思って」

　僕は首を傾げた。

「お前も知らないなんてな。さくらの好きな奴」

　ああ、うん、と僕は頷いた。

　まあそんなもんかもな、と曜はのびをした。

「・・・よっぽど俺よりいい男なんだろうな」

　僕は苦笑した。

　前からセミロングの髪の女性が歩いて来た。風になびく柔らかなストレート。

　彼女が通り過ぎた時、僕と曜は何となく黙ってしまった。

　どうしているだろうか。

　きっと知らない場所でも彼女らしく、ふわりふわりと生活していそうな気がする。

　確かめたりなんかしていないけれど、不思議と確信していた。

　彼女はもうあのマンションにはいない。

　きっとどこか、別の地で絵を描いている事だろう。

　桜吹雪がざざ、と音を立てて飛び散る。

飛び散る桜の花びらを見ながら、曜が静かに言った。

「もう終わりだな」

「うん」

完