たぶん誰の役にも立たない医療系エッセイ

第15話 「点検して下さい」

　医療従事者は、大規模災害の発生を惧（おそ）れていますが、子どもの運動会もなかなか恐いものです。

　年に一度の子ども達の活躍をひとめ見ようと、両親や祖父母、遠方の伯父叔母まで駆けつけて……というのが、最近の風潮です。6月、10月と、開催時期はさまざまですが、老若男女が集まります。

　医療従事者も人の子。我が子の応援に行くのですが、ぐるりと集まった人々を眺め、一瞬、不安が頭をよぎります。

　誰かが倒れたら、どうしよう。

　演技している子どもたちは勿論のこと。学校の先生、保護者たち……いつ、誰が倒れてもおかしくないよな、と、変な想像をしてしまいます。医療従事者たる者、教師や保健室の先生の手に負えない事態になったら、いえ、見かけただけでも、何かしないといけない……ですよねえ、やっぱり。

　勤務先の病院は、地元です。職場の同僚が、子どもを同じ学校に通わせている場合もあります。面が割れているわけですから、知らぬふりは出来ません。

　ある麻酔科の先輩に、家族で外出中に交通事故を目撃してしまい、救急隊が駆けつけるまで救命処置に参加した方がいます。この時、先輩の脳裡に浮かんでいたのは、

「ぼくのパパは、びょういんの先生なのに、じこのとき、たすけにいかなかったんです」と、子どもが作文に書いたらどうしよう。という恐怖だったとか――（な、なんて慄（おそ）ろしい！）。

　とある循環器内科の医師。地元町内会の夏祭りに参加していた際、（おそらく脱水を起こした）ご高齢の男性が倒れました。

「こりゃあ、いかん！」と駆けつけて救命処置をしていたところ、居合わせたオバチャンに、

「ちょっとアンタ！　動かしちゃダメでしょ！　触らないで！」と怒られました。

　法被（はっぴ）にねじり鉢巻き姿だったので、仕方がないと言えばないのですが（常に白衣を着ているわけではありません）、

「ぼ、僕、こう見えても医者なんです。信じて下さい……というか、早く救急車を呼んで下さい」

　釈明するのが大変だったとか。

　閑話休題。

　突然の心停止。威力を発揮するのはＡＥＤ（自動体外式除細動器）です。でも、私たち、あまり使ったことがありません。

　どんな機械かは知っています。使い方も。しかし、病院の救急現場で使っているのは、ＡＥＤではなくＤＣ（直流除細動器）です（注１）。

　真面目に訊いてしまいました。

「ＡＥＤとＤＣって、使い分けがあるんですか？」

　ＶＦやＶＴ、トルサ・デ・ポワンといった致死的な不整脈（注２）が出現した際、患者さまの胸に押し当て、150～300Ｊ（ジュール）程度（注３）の直流電流を流し、正常な脈（洞調律）に戻すのが、ＤＣです。これは何度もやりました。

　ＡＥＤ……もしかして、不整脈の種類によって使い分けがあるとか？　実は直流でなく交流とか？（注４）

　違いました。ＡＥＤは単に、機械が自動的に心電図を読み取って電流を流す装置です。

　ＤＣは、医師が心電図を読み取り、必要性を判断し、電圧を決定しなければなりません。緊急時、医学知識のない一般の方にも使えるよう、この部分を省いたのがＡＥＤです。

　倒れている人がいたら、とりあえず機械を当てれば、必要か否かは機械が判断します。どうぞよろしくお願いします。

　このＡＥＤ、最近、「電池切れ」が問題になっています。

　日本中の公共施設やマンションなどに急速に普及したＡＥＤですが、まあ、そんなに出番のある機械ではありません（あったら困ります）。そのせいか、設置したまま放置され、二年も経過すると電池切れを起こしている場合があります。非常用の懐中電灯と同じですね。

　これでは、いざという時に、使えません。

　お宅のマンションのＡＥＤ、大丈夫ですか？

　是非、一度ご点検を、お勧めします。

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（注１）ＡＥＤとＤＣ

　ＡＥＤ：Automated External Defibrillator 自動体外式除細動器

　ＤＣ：Direct Current Defibrillator 直流除細動器

　どちらも、身体の外から電極を当てて心臓に電流を流す装置です。

　AED、いい機械なのですが、循環器科の医師に言わせると「まどろっこしいよ」。本当に今にも心臓が止まりそうな状態だと、機械が心電図を検出できない（作動しない）ことがあり、慌てるそうです。だから、医師はＤＣを使います。

　脈がふれないのにＡＥＤが作動しない場合は、心臓マッサージをしながら、誰かに救急車を呼んで貰って下さい。お願いします。

（注2）致死的な不整脈

　VFは心室細動、VTは心室頻拍。トルサ・デ・ポワンはフランス語で、なんかグネグネ曲がる心電図です。大丈夫、読む必要はありません。意識を失って倒れている人の心臓が止まっていると感じたら、まずはAEDを当て、機械が動かない場合は心臓マッサージをして下さい。

（注３）Ｊ（ジュール）

　エネルギー、仕事、熱量、電力量の単位です。

　1N（ニュートン）の力で物体を力の方向に1m動かすエネルギー。標準重力加速度のもと、102.0gの物体（リンゴ一個分）を1m持ち上げる仕事量――などと定義されていますが、イメージしにくいですね。大学受験からン十年経過した埃まみれの私の脳では、すぐには理解できませんよ。

　致死的な不整脈を正常な脈に戻すため、だいたい200Ｊくらいの電流を流します。ええと……1Ｊ＝1Ｗ・s（ワット・秒）なので、200Ｊは200W・s。電流を流す時間は一瞬ですから、0.1秒なら2000Ｗ。ヘアードライヤーを考えると、かなりの熱量ですね。

　正常に戻るまで、何度も繰り返すわけですが……やるたびに、心臓が焦げてしまわないかと不安になります（大丈夫です）。いえ、ご本人は意識がありませんし、不整脈を止めないと死んでしまうわけですが……結構、ドキドキしながらやってます。

　あ、皮膚には火傷ができますので、保護シートを貼ります。AEDにもありますので、必ず使って下さい。

（注４）交流？

　我ながら、いくら何でもボケすぎです。一瞬だけ流す電流の、＋と－を交代することにどんな意味が……orz