ブラックアウトガール

11th sense 2

　その日、ミクはひとりぽっちで、栄川交差点のバス停のベンチに座ってた。

休日の午前中でも、栄川交差点は交通量が多い。

土ぼこりを巻き上げ、トラックが遠慮なく交差点に突っ込んでくる。

そんなクルマの流れをぼんやりと見ながら、ミクは淋しそうにうつむいてた。

両手には大きな百合の花束を抱えてる。

しばらくその花束に目線を落としていたミクは、ふと、交差点の向かいに建ってるビルを見上げた。

屋根に据え付けられてる大時計の針は、もうすぐ10時を指そうとしてる。

再びうつむき、百合の花を見て、ミクはため息ついた。

「ごめん。遅くなっちゃって、、、」

そのとき、ミクのうしろから声をかける女の子がいた。

パッと瞳を輝かせたミクは、跳ねるように立ち上がり、彼女の両手をとった。

「萌香！　やっぱり来てくれたんだ！！」

「ん、、、」

頭に包帯を巻いた萌香も、百合の花束を持って、少し恥ずかしそうに、上目遣いでミクを見た。

「ずっと悩んでたのよ。あのとき、あたしを突き飛ばしたのは、あずさの霊じゃないかって。

怖かった。

でも、確かにあずさとは親友だったし、、、

ミクの言ったとおり、それはあの子が死んでからも、変わらないし、だったらちゃんと、あずさにあやまろうって」

「萌香！」

「そう言えば、ここに来る途中のコンビニで、クラスの数人にも会ったよ。

『行かないの？』って訊いたら、『まだ悩み中～、、、』だって」

「ほんとに？」

「うん。すぐそこのコンビニだったし、来たいけど、きっかけがほしいのかもね」

「じゃわたし、誘いにいってこようかな」

「一応わたしも、軽く背中を押しといたけどね」

ふたりが話してるところにバスが到着し、なかから数人の男子が降りてくる。

「よ！　遅れちまったかな。ちょうどいいバスがなくてな」

「中島くん！　坂本くんっ！」

ふたりに続いて、脚にギプスを巻いて松葉杖をついた女の子が、クラスの女子に付き添われ、ゆっくりとバスのステップを降りてくる。

「未希さん！　来てくれたのね！」

「いろいろ考えましたが、やっぱり来てしまいました。

あずささんのことは確かに怖いけど、ここで逃げてばかりいても、解決しないと思って」

「そうよ！　あずさはいい子だもん。きっと分かりあえるに決まってる」

感動に声を震わせながら、ミクは小嶋未希の手をとった。

「すまん、待たせちまって。やっと決心がついたよ」

コンビニにたむろしてた数人のクラスメイトたちも、ミクたちと合流した。

「わたしたちもいっしょに行くわ」

「わたしも、ずっとあずさのお墓参りしてないの、気になってたし。みんなで行くならいいかなって」

「怨霊も、みんなで参れば怖くない、ってね」

「もうっ。こんなときにそんな冗談、やめてよね」

「あはは。でもマジで、あずさにはちゃんと成仏してほしいって思ってるから」

「そうよね。なんだかんだ言ってもクラスメイトだもん」

「あずさとのことは、変な形で終わらせたくないしね」

「オレだって、実を言うと酒井のこと、いいなって思ってたし、、、

お墓参りくらいはしたいかな」

「へぇ～！　渡辺。おまえ、そうだったんだ！？」

「墓前で愛の告白か？」

「ヒューヒュー♪」

「高塔山霊園の方に行くバスは、あと15分くらいで来るから。このペースならもう少し人数増えるかもね」

「こんな大人数。バスに乗れるのか？」

「おまえらテニス部は走ってこいよ」

「うっせぇ。陸上部こそ走るの得意だろうが！」

みんな手に手に花束や供え物の果物なんかを持って、バス停でワイワイと騒ぐ。

コンビニから来た子たちは、あたしの好きだったジャガリコやポッキーなんかを持ってる。

そうこうしてるうちに、生徒の数はさらにふくれあがり、かれこれ20人近くになった。

こんなにたくさんの同級生が、あたしのお墓参りしてくれるっていうの？

なんか嬉しい。

この3ヶ月でいろいろあって、みんなあたしのこと嫌いになったかと思ったけど、それは思い過ごしだったんだ。

交差点の信号の上に座って、あたしはしみじみとバス停のみんなを見渡した。

だけど、、、

そのなかに、航平くんの姿はなかった。

「航平くんは？」

あたしの気持ちを代弁するかのように、ミクが和馬くんに尋ねる。

返事に困ったように、和馬くんは頭を掻いた。

「ああ。航平だろ、、、　あいつ今、調子悪りぃからな」

「、、、そう」

「ミクちゃんも、気まずいんじゃないか？」

「え？」

「ちょっと、、、」

そう言うと、和馬くんはだれにも気づかれないよう、こっそりミクに手招きして歩き出した。

「ミクちゃん、航平と別れたんだって？」

バス停裏のビルの陰で、和馬は小声でミクに訊いた。

「あ。う、うん、、、」

ミクはうつむく。

「今日も一応誘ってるんだけど、あいつも気まずいらしくて、、、

今からでもヨリ戻せねーか？」

「でも、、、、

やっぱり、わたしは航平くんと、つきあえないの」

「それって、ミクちゃんの本心なのか？

航平のこと、嫌いになったのか？」

「そんなことない！　わたし今でも、航平くんのことが好き。でも、、、」

「『あずさが今もこのあたりにいて、成仏できずに彷徨（さまよ）っているなら、もう無理』、ってか？」

「…」

「航平から聞いたぜ。

だけど、あずさちゃんが怨霊になったのは、ミクちゃんのせいじゃないと、オレは思うよ」

こら、和馬！

いい加減なこと言わないでよ！

あたしが怨霊になったとしたら、それはもう200％、ミクのせいなんだから！！

「ほんとに？」

「ああ。だいたい、あのあずさちゃんが怨霊だなんて、そんわけないじゃん。

あずさちゃんって、ちょっとはねっかえりなとこはあったけど、いい子だったよな。

あんないい子が怨霊になるなんて、ありえないじゃん」

「でも、小嶋さんの、、、」

「オレ、信じてねーから。あんなインチキ降霊術。

あれからいろいろ検索（ググ）ってみたけど、『コックリさん』って、暗示だとか集団催眠みたいなもんだろ。もしほんとに霊が降りてきたとしても、動物なんかの下級霊だっていうじゃん。あんな降霊術で、ほんとにあずさちゃんの霊を呼び寄せられたとは思えねぇ。

逆に摩耶ちゃんの方が『ホンモノ』だったんじゃねーかって、オレは思ってる」

「摩耶ちゃん？　如月、摩耶さん？」

「いつか、ミクちゃんと航平と摩耶ちゃんで、学校の裏で修羅場ったことがあったんだろ？」

「え？　ええ」

「航平から全部聞いたぜ。

そのときは、摩耶ちゃんがふざけてると思ってたけど、あずさちゃんが憑依したんだとしたら、全部つじつまが合う、ってな」

つづく