ブラックアウトガール

10th sense 3

　合掌が終わって、ふたりはノロノロと立ち上がる。

「、、、送ってくよ」

ポツリと航平くんが言う。

「…ん」

しばらく間を置いて、ミクはうなづいた。

「…」

「…」

お互いなにもしゃべらない。

無言のまま並んで、航平くんとミクは来た道を引き返していった。

　どちらが言い出すともなく、ふたりは遠回りの山の公園の方に、足を向ける。

つづら折りの道を登り、山頂の公園に着くと、航平くんは歩を止め、日の落ちかけた街並を眺める。

ミクも自然と航平くんの隣に並び、同じ方向に目を向けた。

なんだか、いい雰囲気。

ふたりともほとんど会話がないというのに、心が通いあってるような感じ。

胸騒ぎがする。

「、、、ミクちゃんって、優しいんだな」

長い沈黙のあと、航平くんは街並からミクに視線を落として言った。

肩をすくめ、ミクは遠慮がちに答える。

「そんなこと、、、　ない」

「いや。

オレは怖くて、あそこに行けなかったのに、ミクちゃんはマメにお参りしてたじゃないか。

ほんとすごいよ。

ミクちゃんは親友思いなんだな。オレ、恥ずかしいよ」

「なにが？」

「酒井さんのこと、好きだと言っておきながら、彼女の祟（たた）りが怖くて逃げてた。

オレには酒井さんを好きになる資格なんて、ないのかもしれない」

「わたしだって、怖い、、、」

「ミクちゃん」

「あの時の、、、　大谷川のとこで口論になった時の如月さんには、やっぱり、あずさが取り憑いてたのかもしれない。

その如月さんは死んで、萌香は大怪我したし、小嶋さんも階段から転げ落ちて骨折しちゃって…

ふたりとも、『だれかに突き飛ばされたみたいだった』って言ってた。

そして今度は、わたしが、、、」

「そんなこと、させない！」

「え？」

「ミクちゃんのことは、オレが守るから。絶対！」

「…」

「好きな人がいなくなるのは、もうイヤだ！」

「…」

「ミクちゃん、、、」

「…航平、くん」

そう言って、航平くんはミクを見つめる。

驚いた顔で、ミクも航平くんの瞳を覗き込む。

航平くんはミクの小さな肩を両手で掴むと、ゆっくりと顔を近づけていった。

ミクは瞳を閉じて、されるがままにしてる。

そして、航平くんとミクの唇が重なった。

ええええええええ～～～！！！！

なに？

なんなのよ？！

『オレは怖くて、あそこに行けなかった』って、、、

航平くんにはなにもしてないのに、そんなにあたしのこと、怖いっていうの？！

しかも。

『ミクちゃんのことは、オレが守るから』？！

もしかして、あたしって悪役？

、、、ひどい。

ひどすぎるっ！！

やっぱり、、、

下級霊の言うとおり、あれはミクの計算のうちだったんだ。

あたしのこと思うフリを見せつけて、航平くんの気持ちをしっかり掴んじゃった！

ミクめ、、、

許さない！！

ミクだけじゃない。

航平くんだって！

葬式のあと、あたしのためにあんなに泣いてくれたのに。

あたしの写真をこっそり持ってたりするほど、あたしのこと好きだったのに。

こんな簡単にミクに心変わりするなんて！！

絶対に許さない！！

こっちに引きずり込んでやる！！！

あたしの怒りをよそに、ふたりは長いことキスをしてた。

あたしから守ろうとするかのように、航平くんは両手でミクをギュッと抱きしめてる。

「あぁ、、、」

ミクは切なそうに息を漏らす。

ようやく唇が離れ、航平くんはミクを見つめた。

「好きだよ。ミクちゃん」

優しくささやく航平くん。

嬉しいような悲しいような、複雑な表情で航平くんを見上げてたミクだったが、その大きな瞳には、みるみる涙が溜まっていった。

「ごめんなさい。航平くん」

うつむいて顔に手を当てたミクは、小さく声を震わせた。

「わたしたち、、、　もう会わない方がいい」

「、、、え？」

思ってもなかった言葉に航平くんが驚いて固まった隙に、ミクは腕からスルリと逃げ、背中を向けて言った。

「そう言ってもらえて、ほんとに嬉しい。

わたし、幸せ過ぎて、、、

あずさに申し訳ない」

「ミク、ちゃん、、」

「ほんとならね。

航平くんの隣にいるのは、ほんとはあずさのはずだったのよ。

なのに、ちゃっかりわたしが、航平くんと仲良くなっちゃって。

わたし、死後の世界なんて、信じてなかった。

だから、あずさが死んでしまって、航平くんとつきあうことになっても、彼女に悪いなんて思ってもなかったし、むしろ航平くんの心の支えになりたいって思ってた。

でも、もしあずさがほんとに今もこのあたりにいて、成仏できずに彷徨っているなら、もう無理。

わたしたちのことを見て、あずさはきっと怒ってると思う。

わたしのこと、恨んでると思う。

そんなんじゃ、怨霊になるのも、当たり前。

あずさが怨霊になったのは、わたしのせいなんだから！」

「、、、ミクちゃん、そんなことないよ！」

興奮したように早口でまくしたてるミクを、航平くんはうしろから抱きしめてなだめた。

落ち着きを取り戻したミクは、うなだれて言った。

その声は涙で震えてる。

「わたし、あずさをこれ以上裏切れない。

わたしたち、今でも親友だもん。

親友から好きな人を奪うなんて、やっぱりできない。

わたしが身を引けば、あずさも恨む気持ちがなくなって、航平くんもきっと元気になれるだろうし、あずさだってちゃんと成仏できるかもしれない。

それしかもう、わたしがあずさにしてあげれることは、ないの。

それしかないのよ」

静かにそう言い終えると、ミクはそっと航平くんの腕をほどいた。

ビルの向こう側に沈みかけた夕陽の最後の残光が、ミクの顔に深い陰影を刻んでる。

航平くんを振り返り、ミクは寂しそうに微笑んだ。

「送ってくれて、ありがと」

「…」

「今日はここでいい」

「…」

「さよなら」

「…」

なにも言えないまま、航平くんは、小さくお辞儀して小走りに駆け去っていくミクを、見送ってるだけだった。

『やった！　とうとうあの女から、航平くんを取り戻した！

ミクのヤツ、いい気味！』

そういう思いとはうらはらに、あたしのなかに、なにかもやもやしたものが立ちこめてくる。

ほんとにこれで、よかったんだろか？

あたし、、、

なにか大切なこと。

忘れてるんじゃないだろうか？

つづく